泰勒宅——

罗兰今日赴约的地方被一条条黑色漆银头的尖铁栏围了起来。

正门如此，像个拱形波浪，又大又高；墙体是灰象牙色，门牌标了号码，还十分新潮的在下侧刻了行小字：

「泰勒」，以及一段代表着时间的数字。

门口的仆人很快就发现了马车和从车厢上伸下来的绅士杖。

他急急忙忙反身往回跑，等罗兰穿过窄路和修剪得当的矮树林后，穿着马甲的兰道夫刚巧领人快步从屋子里出来。

他老远就对罗兰笑起来，微微侧脸，弯腰致意。

“我的朋友，”他快步上前，扶住罗兰的肩膀，小心问道：“你的伤势如何？请别再让我羞愧了，万物之父！告诉我好消息行吗？”

罗兰反手轻轻搂了他一下：“我健康着呢，先生。”

“叫我兰道夫。”

他冷眼对着仆人，告诉他们，罗兰是泰勒家最好的朋友，然后，又和仆人一同将罗兰引进屋：

亲手为他挂好大衣，摘下帽子。

屋内大面积用了冬青色墙纸，整体显得沉稳又低调。

可即使罗兰这等微末见识，也能从装潢和摆件上看出其中大摞大摞金镑的灵魂——气灯特意换了漂亮的外壳，没有任何直线部分的弧廓扶手椅，面料用了柔软的绸缎，上面还布满了雪花和星点的蓝色纹样。

顶子是浅绿色的，上面绘满了复杂的格子与线条，墙壁上挂着油画，有一幅里是三口人：

一个年长的男人，以及，兰道夫·泰勒和她的妹妹贝翠丝·泰勒。

客厅的壁炉关着，火焰在缝隙里熊熊燃烧。

壁炉上铺了石板，鎏金边的小座钟，镜子和瓷花瓶。

地毯松软，屋内暖和极了。

一切都那么昂贵。

“请坐，请坐，我看你来的匆忙，先喝一杯暖暖。”

他令仆人去忙活，让罗兰坐到沙发上，亲自接过他的手杖放好。

沙发侧面立着一面小桌子，放了许多零碎的银色器皿。

“真好，能看到你无恙。”消瘦的男人搓着手，晨衣袖相互摩挲窸窸窣窣的，“我后来亲自去了两次，还差人给你送了东西，你什么都没收到，是不是？”

他见罗兰点头，想说什么，于是又满不在乎地插话：“本来也不是给你的，罗兰。”

“我就是要告诉那些黑袍女人，罗兰·柯林斯不是一般人，他外面可有人盯着。看在那几十镑礼物的份上，我希望他们能更认真对待你的伤。”

“只要你能好起来，几十镑算什么。”

他眉毛跳来跳去，屋里的热乎气似乎暖不到那张尖儿瘦的雪白脸。