麦克尼尔尴尬地笑了笑：“假如您坚持这么认为，我也拿不出什么足够可靠的证据进行反驳。”

“这不是什么丢脸的事情，麦克尼尔先生。”斯迈拉斯自以为抓住了对方的软肋，“听着，虽然非洲这里还有各种奇怪的本地规矩，但我们在欧洲向来把布里塔尼亚人看成同胞，许多著名成功人士都是从帝国那里逃过来的。我不明白您为何对自己的出身问题讳莫如深，在我看来只不过是声明自己从一个魔鬼的手中侥幸逃脱而已，又不是承认犯罪记录。”

“那样一来问题就更严重了。”麦克尼尔严肃地说道，“假如我说自己是土生土长的EU公民，也许你们只会怀疑我以前当过保安、警察或者民兵；然而，一旦你们认为我是布里塔尼亚帝国的偷渡者或流亡者，我的身上就会一直带着可疑的间谍标签。本国的前军人和敌国的前军人是两个不同概念。”

麦克尼尔的话让斯迈拉斯想起了以前一些广为人知的危险案例。EU不能谨慎地审查每一个流亡者的经历，愿意来投靠的都是勇士，而这些人之中恰恰有些人是布里塔尼亚帝国安插的卧底。隐藏在流亡者之中的间谍一度在EU建立了一个庞大的情报网络，这种情报活动一直进行了了十几年才被发觉，EU举国上下震怒，民众的抗议迫使元老院通过相关法案——以后他们可以随时将存在通敌嫌疑或触犯EU法律的流亡者遣返或粗暴地驱逐出境。

“麦克尼尔先生，请您相信我，我们对于您的过往经历和出身从来都没有兴趣，只不过我们必须要搞明白为何会有一个说英语的人莫名其妙地突然出现在附近的街区，我们在城市周围的警察可不记得有您这号人物进入。”斯迈拉斯从身旁的文件袋中掏出一份文件，“但是，我急于弄清真相的理由是，一个像您这样拥有超出一般熟练士兵战斗技巧的无业游民是不能在缺乏合法身份证明材料的情况下长期游荡在本市的——一旦您被判断是布里塔尼亚流亡者，在现在这种国际局势紧张的情况下，您的命运是可想而知的。”

麦克尼尔扫了一眼斯迈拉斯提供的材料，这个军官不知用什么方法为他伪造了一套足够以假乱真的文件，让他能够以一个合法身份在南非暂时生活下去。麦克尼尔不清楚斯迈拉斯的动机，无缘无故的示好背后必然有着险恶用心，他向来是这么认为的。

“让我猜猜，您打算用这些文件换取什么回报？”

“我的长官认为那颗子弹是布里塔尼亚枪械所使用的型号，他判断有布里塔尼亚雇佣兵正在和土著联合策划破坏行动。”斯迈拉斯忧心忡忡，“南非的土著问题一直很严重，近些年来已经严重到了影响社会治安的地步。赫尔佐格总督也考虑过很多办法，无论是谈判还是使用武力清剿都是备选策略之一，但不管选择哪一种，他必须向公众给出一个合理的解释。”

麦克尼尔嗅到了危险的气息。南非的防卫军不想管事，警备军也不想，而土著造反的问题又必须得到解决，想必这些决策者决定用不属于正规部门的外人来代替他们处理棘手的现状。

“他完全可以直接下命令，总督在这里的权力比本土的任何同等级别行政官员都大得多。”麦克尼尔心平气和地说道。

“是的，但我们都清楚赫尔佐格总督有着更大的野心，而不是干完这届总督后就回家养老。如果他因为轻率的举动而败坏了自己甚至他代表的阿非利加布里塔尼亚人的名誉，不仅他本人的前途将毁于一旦，他能否活着卸任都是个难题。”斯迈拉斯无奈地解释着，“这件事在南非算是个半公开的秘密，但凡稍微关注新闻的公民都会意识到总督阁下所图甚大。”

旁边的电梯门打开了，一名身材魁梧的军官带着五名士兵从中走出，他一眼看到了在椅子上和麦克尼尔交谈的斯迈拉斯，快步向着二人走来，口中不住地吆喝着：

“原来你跑到这里了，我让你物色的人手什么时候到位？”

斯迈拉斯连忙起身敬礼：“这就是。我打算找一些类似的人接受训练，条件就是换取正式公民身份。”

麦克尼尔看着这个脸上带着一条疤痕的中年军官，心想这巨汉大概不好惹。他原本的计划还没有来得及实施，就要被迫卷入另一个他完全不了解的冲突之中。