“你误会了。”赫尔佐格总督疑惑地看着那颗子弹，“我又没当过兵，你拿这种东西给我看，毫无意义。”

“前些日子土著袭击城市时，现场留下了这颗子弹。卡尔·达特曼上校已经检查出这是布里塔尼亚帝国的武器所适用的口径，而那个枪手已经自杀了。”麦克尼尔认真地将子弹放在总督面前，“您是阿非利加布里塔尼亚人的领袖，想必对您的同胞比我更熟悉。到底是什么会让这些人在时隔一百多年之后突然莫名其妙地拾起了对一个只剩下概念的祖国的忠诚？”

赫尔佐格总督思考片刻，从旁边的柜子中抽出一张纸，在上面写了几行字。然后，他将这张纸交给麦克尼尔，只见上面列着一些地名和一些以百分比形式显示的统计数据。

“去年，我秘密指示相关部门，以各种社会调查的名义，搜集了南非地区阿非利加布里塔尼亚人的一些情报。你看到的，是各地对君主制的支持度。”赫尔佐格总督回到自己的座位上，他知道这些信息足够麦克尼尔消化很长时间，“坦白地说，尽管我们EU自建立以来一直取得一个接一个的胜利，我们对于自身的反思和批判从未停止过。如今，EU出现了各种各样的严重矛盾，用通常的手段无法解决——尽管这些问题目前还没有直接暴露，许多人已经失去了信心。”

麦克尼尔发现，那些经常发生袭击事件的地区，当地居民普遍存在对君主制的支持。

“太可笑了，他们对着您挥拳的目的，是向皇帝下跪。”

“不能这么说。”总督叹了口气，“至少目前来看，大多数人对我们的不满源自效率低下。土著对城市频繁地发动袭击，但是我们每次都没能事先阻止。因此，有相当一部分市民认为能够雷厉风行地贯彻皇帝陛下命令的布里塔尼亚帝国值得我们学习……这些人当中，有人公开地鼓吹君主制，另一部分则认为应当恢复拿破仑·波拿巴的第一共和国。”

“波拿巴只是个以军事胜利巩固统治的凡人而已。”麦克尼尔说道，“他是个在风云变幻的年代创下一番事业的英雄，有过贡献，犯过很多错误，我们公正地评判他的一生就足够了。不能因为他试图做皇帝，就否认他前半生的功绩；也不能因为他前半生的光荣事迹，就否定他以后犯下的错误。总督阁下，把一个人神化或是妖魔化，都是相当危险的。”

南非如今的发展成果，是阿非利加布里塔尼亚人奋斗而来的。但是，EU的欧洲本土移民抢夺了原本属于他们的胜利果实，布里塔尼亚人沦为二等公民，处处受到欧洲人的歧视。同时，殖民者在开拓殖民地时和土著结下了血海深仇，土著并不会区分谁是当年的仇敌，只会无差别地攻击一切不是黑皮肤的敌人。没有了统治地位又受到土著威胁的阿非利加布里塔尼亚人处于夹缝之中，他们既不是统治者也不是反抗者，顶着统治者的名头却在实际上饱受白眼，这种扭曲的生活贯穿了许多人的一生。如今，矛盾的逐步激化终于迫使一部分阿非利加布里塔尼亚人打破这个框架，寻求新的突破——然而，他们选择的方向却可能带来不堪设想的严重后果。

麦克尼尔把那张纸扔进了垃圾桶。他抬起头，皱着眉头向总督问道：“既然您认为布里塔尼亚人的状况已经是燃眉之急，为什么不先安抚他们呢？”

“麦克尼尔先生，欧洲人和布里塔尼亚人的不平等是事实上而非理论上的。换句话说，想要我通过行政令或出台新法案来遏制这种歧视，十分困难。但是，我们这些EU公民和土著之间的待遇差别，是白纸黑字写在条例中的。从这个角度入手，更容易达成目的。”说到这里，赫尔佐格总督有些担忧地看着窗外阴云密布的天空，“况且，我们并不能准确地预测阿非利加布里塔尼亚人的抗议和土著的全面反抗，哪一个更先出现。但是，我能够肯定，如果我通过法理上的不平等来实现事实的平等——也就是，以一个新的法案强制将布里塔尼亚人抬高以此让他们和欧洲人平等——是自寻死路。”

“没错，我也敢肯定，如果你这么做，你会成为三方的敌人。”麦克尼尔冷笑道，“土著就不必说了。欧洲人会把你当成白眼狼，布里塔尼亚人则怨恨你没有直接给同胞完全的统治权。然而，如果你选择扶持土著，那么尽管欧洲人对你不满，他们可以认为你促使土著和布里塔尼亚人内斗而维持他们的优势，事后说不定还会心怀感激……这样，有两方会支持你。”但是，他内心的疑惑并未减少，“总督阁下，既然您选择和EU站在一起，那么您还有一条路可以走。”

“我始终是阿非利加布里塔尼亚人而不会是欧洲人，即便我忘记这一点，本土的那些家伙也会以实际行动提醒我。”