“扫描显示周围没有正在活动的可疑目标。”萨拉斯中士将仪器收回背包内，“【泰坦】，上面写了什么？”

“是一些警告，张贴警告的人希望日后接管研究所的人不要随便接触这里的任何东西……”汤姆逐词阅读着上面的内容，“此外，下面还列举了一些实验品逃走时的应急处理方案。”

“我就知道是这样，他们总会想办法掩盖自己的过失，只要在镜头面前鞠躬道歉就能解决一切问题……换成这些本身就具有特权的家伙，连鞠躬道歉都免掉了。”兰德尔下士检查了附近的环境，“我们就从这里进入大厅，看看这个已经废弃的研究所中究竟在研究些什么。”

其他两人表示赞同。兰德尔下士为汤姆留出了足够的工作空间，这样汤姆才能想办法破解眼前的电子锁。暴力破拆也是一个可行的方法，只是这一做法留下的痕迹太明显，以后若是日本的官员或魔法师家族来到这座研究所进行调查，他们肯定会发现美国人曾经来过。几分钟之后，三人听到一声清脆的蜂鸣，汤姆得意地把平板电脑收好，大摇大摆地走进了大厅。

出乎他们意料的是，大厅并不像想象中的那样昏暗，甚至还比外面的走廊明亮些许。灯光呈现出较为温和的蓝白色，这种颜色的灯光让他们不由得想起了医院——穿着蓝色或白色衣服的医生和护士焦急地忙来忙去。或许只有医生才会喜欢医院，对其他所有人而言，医院只是衰老和死亡的象征。

“日本人一定把这里当成了防空洞。”萨拉斯中士指着墙上的标志，“虽然研究所本身已经停止使用了，它还有别的价值。”

“你们看，那里好像有人。”汤姆指着柱子后方，他似乎看到有穿着正装的人躺在那里。不料，映入他眼中的是一具骷髅，这毫无意外地让汤姆再一次受到了严重的惊吓。尸体，他见得多了；骷髅可不多见。

大厅中只有这一具骷髅，除此之外则是堆积已久的灰尘。兰德尔下士叹了口气，绕过骷髅，开始逐一检查连接大厅和其他房间的大门。所有大门都已经关闭，电子锁让他们寸步难行，汤姆还要花费不少时间来破解这些障碍。要是希尔兹上尉还在这里就好了，他不仅是个合格的魔法师，而且在破解各类内容上比汤姆更在行。尽管如此，两位士官没有打算责怪汤姆，他们两人甚至不怎么了解计算机，更别说用计算机当作武器了。

闲不住的兰德尔下士正在附近搜集线索。到目前为止，最让他在意的是随处可见的告示，这些告示无一不在向兰德尔下士说明一个严峻的事实：该研究所过去发生了无法控制的实验品逃亡事件。这些饱受折磨且拥有强大破坏力的实验品究竟造成了多大的损失，那是埋在日本心中的秘密，他们这些外人永远无从得知。

“控制措施失效……”兰德尔下士拉着萨拉斯中士一起前来调查，“他们会采用什么措施控制那些简直是人形坦克的家伙呢？”

“一般的手段肯定没用，也许他们在进行人体实验的时候……用精神上的办法来保证安全。”萨拉斯中士找出了自认为合理的解答，“比如说，实验品一旦攻击研究人员，就会因生理上的原因而立刻死亡。”

“各位，这里有一个检索装置。”

汤姆的声音惊动了二人，原来汤姆找到了大厅中的一个数据存储装置，摆放在卫生间附近的这个操作面板过去或许是供研究人员快速搜索所需内容的，现在它成了入侵者们用来调查过去的绝佳工具。不过，很快他们就意识到自己高兴得太早了，兰德尔下士满脸失望地走开，他明白其中的大部分数据都被删除了。

汤姆并不灰心，他从几乎空无一物的数据库中终于挖掘到了和实验品本身有关的情报。

“你们看，这些编号……”汤姆指着满是灰尘的屏幕上显示出的画面，“这个研究所的地下设施中过去关押着几万个实验品，从地图来看，研究所的规模比我们想象中的要更大。”

“几万个！？”兰德尔下士一不小心咬到了舌头，“我知道日本人一向很不讲规矩，但这回真的让我大开眼界了。这些编号的意义是什么？”

“假如我的解读没有错误，也许是他们被抓获时所在的地点、出生地、所属的实验团队……”汤姆尽力寻找更多有用的信息，让他这样的半专业人士从仅存的数据碎片中大海捞针一般寻求真相，对他而言实在是超过了能力极限的挑战。他不能这么轻易地认输，整个小队中就数他平日最没有派上用场的机会，如今麦克尼尔和希尔兹上尉被派去执行另一个任务，轮到汤姆大显身手的时机终于到了。

随着汤姆逐渐深入，更多的情报展现在三人面前。这是隶属第七研究所下属的一个实验设施，按照日本官方指定的研究方向，它的目的是制造出掌握大规模杀伤性魔法的魔法师。从最开始，这些研究所的目的便是制造魔法师而非魔法——这和欧陆主流研究机构或合众国本土研究机构的用意存在显著差别。

有些实验品具有出色的才能，比如那些原本便掌握超能力的【野生魔法师】。另一些则毫无天赋，只是偶然地成为被抓获的实验品，并在实验设施中遭受非人的折磨。为了防止实验品利用在实验中获取的魔法去杀害并无超能力的科研人员，日本确实希望制造出的魔法师普遍拥有绝对的忠诚。

“或许顾问的盟友会帮助我们掩盖这些消息……如果这里发生的事情被外界得知，就算古贺元太郎的全体内阁成员长跪不起，也没用了。”兰德尔下士倒是看得更透彻，他们接触的信息足够让他们成为日本人的目标，这是不可避免的结局。日本和合众国是盟友，这不代表日本能够允许美国人随意地调查自己，更别说以丑闻要挟了。在过去的几十年间，原本被外界视为附庸国的韩国和日本逐渐变得强硬，前者更是早已脱离了合众国的掌控，NFFA正是担忧日本步其后尘才决定以种种手段稳固合众国在日本的特殊利益。

让所有人大吃一惊的是，汤姆还找出了和实验事故相关的其他处理方案。根据实验日志的记录内容，为避免外界得知这些实验，若实验品逃离实验设施，则由魔法师家族出面负责处理。这些魔法师家族完全不受日本司法机构的约束，常人更没有胆量调查和他们有关的黑幕，让魔法师家族处理棘手问题似乎是可行的。

“……因此，在一系列事故出现后，自卫队介入并导致……”汤姆皱起了眉头，“长官，这里提到另一个由我国和日本共同开设的实验设施。”