“如果你们想从我这里得到情报，还是算了吧。”麦克尼尔不知道自己昏迷了多久，他的嗓子渴得冒烟，正巧东山元英面前还放着几杯茶，不打算多做挑剔的麦克尼尔随意地拿起一杯，一饮而尽，结果他再一次被烫得差点大喊大叫。坐在他面前的东山元英目睹了麦克尼尔的失态，这位看似很有修养的商人并没有趁着这个机会嘲笑麦克尼尔。

“不要摆出这种表情，麦克尼尔先生。”东山元英笑着摇了摇头，“我们如果想要从你身上挖出什么情报，你就不会像刚才那样平安无事地在病床上醒来。别误会，我们有许多方法从死人身上获取信息。”

“你们都知道些什么？”

“大部分。准确地说，是我们【应该】知道的部分。”东山元英从一旁端来了一些凉茶，“您肯定会说，我们是你们的敌人寻找的本地盟友……这种猜测完全没有根据，我们向来是保持中立的。”

麦克尼尔明智地放弃了追问，既然东山元英没有下令把他挂起来严刑逼供，那就说明四叶家族认为他还有利用价值。无论对方有什么打算，只要这些计划有利于麦克尼尔协助亚当·希尔特回国，麦克尼尔便不会介意利用他们的资源来达成自己的目的。各方之间错综复杂的利益纠葛并非一个普通士兵能够解决的，他也不想知道魔法师家族之间各自向对方派出多少间谍、其中又有多少人被策反或假装被策反。想办法得知亚当·希尔特当前的处境，从而尽快地回到对方身边，才是麦克尼尔当前的主要任务。

“东山先生……”麦克尼尔喝了点凉茶，总算解决了口渴的问题，“既然您已经知道了大部分情报，我也不想浪费更多时间和您讨论到底该由谁来为这些事故承担责任。我本人很感谢您或者是您的手下救了我一条命，但我现在更需要回到我的战友身边，那才是我应该去的地方。”

“我的手下汇报说，你是被人从车顶踢下来的，差一点就摔死了。”东山元英脸上的笑容消失不见了，“虽然其他人建议把你丢出去等死或是扔进研究所当实验样本，我还是决定想办法把你救回来，多和其他组织交好总归不是坏事。”

尽管东山元英再三向麦克尼尔表现他的诚意，麦克尼尔还是认为对方的殷勤和真诚背后有其他隐含的阴谋。纵使九岛家族和亚当·希尔特成为了暂时盟友，九岛烈也有自己的主张和在日本的利益需求。亚当·希尔特向各方承诺了同一块蛋糕，到底会让他们真的为此而厮杀起来还是调转枪口一致对抗亚当·希尔特，还是个未知数。

“东山先生，我只需要知道以下几件事：第一，我昏迷了几天？第二，既然您的手下一直在跟踪我的战友们，那么他们现在抵达了哪个城市？第三，我什么时候能离开这里？”麦克尼尔把空杯子放回桌子上，“我只需要了解这些，也只想了解这些。”

“你要回到打算杀了你的那些【战友】身边？”东山元英吃惊地张大了嘴，“我希望您谨慎地考虑这个问题……入籍我们日本的欧洲人和美国人的数量最近是有所增加的。”

然后，东山元英为麦克尼尔解答了他的问题。麦克尼尔目前已经昏迷了两天，而亚当·希尔特一行人目前正在离开九州岛，他们的目标是冲绳。亚当·希尔特还活着，这对麦克尼尔来说是最大的安慰。然而，如此一来，他更加搞不清楚希尔兹上尉的意图了。本杰明·佩里安插在队伍中的间谍一定得到了暗杀亚当·希尔特的命令，NFFA的两大巨头之间已经没有任何缓和的余地，只有一方能生存下来。希尔兹上尉是队伍中唯一掌握魔法的人，若是他认真战斗，即便其他四人都拥有和麦克尼尔相仿的战斗能力，也不可能是希尔兹上尉的对手。

这样说来，希尔兹上尉似乎又不该是那个叛徒，否则亚当·希尔特早就死在半路上了。

东山元英还在兴致勃勃地为麦克尼尔讲述他们是如何把奇迹般地在坠地后生还的麦克尼尔抢救回来的，其中包括医生们惊叹麦克尼尔的头盖骨和颈椎居然没有直接报销。等他发觉麦克尼尔已经开始低着头自言自语时，见识过各类大场面的东山元英明白他的言行已经扰乱了麦克尼尔的思维。世上没有真正坚硬得如同钢铁一般的意志，人终究是人，所有人都有脆弱的一面和动摇的可能性。

“我得回去。”麦克尼尔重复了一遍，“当然，假如你们放走我的条件是让我为你们办事……也不是不可以。”

“别这么说，你的利用价值太小了，我甚至不知道该派您去执行什么任务。”东山元英轻描淡写地表现出了他对麦克尼尔的评价，“对了，你们不惜牺牲自己的性命，是为了保护那个NFFA的干部回国，对吧？他的生死对你们而言真的这么重要吗？”

“东山先生，既然您知道NFFA的存在，那么作为一个魔法师家族领袖的您也应当具有对应的远见来预料到NFFA必将在不到五年之内彻底控制合众国。”麦克尼尔终于找到了一个突破口，这才是他擅长的领域，“换句话说，NFFA的领袖们就是合众国未来的决策集团成员，谁的主张在NFFA得到重视，合众国未来就会向着什么方向发展。鉴于新冰期和饥荒的到来，借助着这危机而登上历史舞台的NFFA在短时间内不可能被打倒，浪费精力去做无意义的斗争不是聪明人的做法，我们该做的是顺应趋势并寻找最不坏的选择。”

准备在东山元英认真地宣传一番的麦克尼尔听到了奇怪的响声，原来是他的肚子已经开始抗议了。东山元英见状，笑着让麦克尼尔跟他一起离开书房，到旁边的房间中用餐。这处宅院的设计十分奇怪，它具备一个人正常生活和办公所需的一切功能，但又将这些功能以令人反感的方式组合在了一起。通俗地说，建筑师只重视了功能而忽视了体验。走出书房的麦克尼尔站在走廊上，映入他眼中的是一望无际的海洋。他还在海边，这里应该是四叶家族于日本西部购置的别墅或私自建立的违章建筑。