“其他人留在这里，我们先去市镇外围找一找。”麦克尼尔让伯顿留在外面的树林里待命，自己准备和薄红带着那些疑似属于【无瑕者】或是守望者教团的雇佣兵前去和据称封锁了道路的不明雇佣兵交涉。这颗行星上或许有更多的势力虎视眈眈地注视着他们的一举一动，并打算利用这些鲁莽地同通用银河作对的棋子去达成自己的目的。

不料，薄红同样示意跟随自己的武装人员留在原地待命。当麦克尼尔把身上的作战服用全息投影切换成了白色外观时，他惊讶地发现薄红身上的深红色长袍也变成了白色。

“……你不会真的以为这种虽然很高明但是不能改变局势的手段会拯救他们吧？”两人并肩行走在稍显泥泞的土路上，好在道路较为坚硬，这或许让麦克尼尔得以避免陷进泥坑里，“别误会，我很同情这些温德米尔人农民，也很同情索米-3的那些工人……”

“那你更应该和我们并肩作战，米迦勒。”薄红马上表明了随时愿意招揽麦克尼尔的态度。

“呃，听着，你们的暴力反抗是不能改变局势的。”麦克尼尔无奈地重复了一遍自己的观点，“比如说在温德米尔王国，也许你们可以杀死一两个领主，又或者是说服国王支持你们……但是，只要新统合军把舰队送到这里，你们的所有反抗都毫无意义。索米-3发生的事情也一样。他们会像割草一样，把你们的同伴杀得一干二净。”

隔着很远，麦克尼尔已经看到了市镇外面的路标牌（他不认识温德米尔语）下面站着两个身穿白色作战服的士兵，那应该就是丹尼斯二等兵所说的雇佣兵了。领主已死，新领主尚未产生，尽管麦克尼尔不知道按温德米尔人的惯例该怎么处理这种情况，但他至少可以肯定对领主城堡所在地区的封锁终归是不正常的反应。

“那么，你难道觉得他们活该就这么死掉？”薄红停下了脚步。

“除了想办法从内部改变这些问题之外，我找不出更好的选择。”麦克尼尔重重地叹了一口气，“是的，现在的情况很糟糕，以通用银河为首的巨型星际企业集团控制了新统合大部分公民的生死……但是，就在十年以前，地球至上派系军人控制着统合军的时候，那时不会有这么【虚伪而温情】的谎言，只会有更多的屠杀和奴役。时代在好转，我们得相信这一点。”

“但是，地球至上派系军人终归是被受到支持下放权力的巨型星际企业集团支持的反统合武装组织用暴力手段击败的。”薄红一针见血地指出了其中的本质，“没有你批评的这些暴力反抗，那么也就不会有所谓的好转。”

不知道为什么，麦克尼尔总是觉得薄红的英语口音很奇怪，但他一时间又没法从口音中辨别出薄红可能的母语——他听过很多俄罗斯人说英语，也听过很多日本人或是韩国人说英语，而薄红的英语发音混淆让麦克尼尔产生了一种在听拉丁语或者是希腊语的错觉。他决定暂时无视这些无关紧要的小事，反正新统合的官方工作语言中除了英语以外还有汉语。

“……嗯，好吧，你是对的。”麦克尼尔摊开双手，“不过呢，暴力反抗也有反抗的哲学……咱们还是快点去找前面的卫兵问话罢。”

温德米尔行星系统处于新统合当前实际控制区域的边境地带，愿意在未知的天地闯荡的地球人想要雇佣一些雇佣兵来保护自己的安全也是在所难免。哪里有星际生意，哪里就会有雇佣兵，这些规律不是依靠某些人的主观意愿就能改变的。倘若温德米尔人从中察觉到了新统合的生存法则并打算效仿，麦克尼尔也不会意外。

似乎是立即识别出了麦克尼尔身上的新统合军士兵作战服，那两名卫兵没有进行警戒，而是任由麦克尼尔和薄红接近他们。

“很好，这身作战服就是最好的保证。”麦克尼尔松了一口气，“我猜他们也不敢拦着新统合军的军人进入市镇内，毕竟他们目前效忠的主人只是温德米尔人而不是另一个地球人。”

麦克尼尔自信地走到卫兵们面前，打开了头盔面罩，以沉稳冷静的腔调说道：

“您好，我是来自——”

面前的卫兵以迅雷不及掩耳之势举起了步枪，眼看着就要对麦克尼尔开火。麦克尼尔未能料到自己遭逢这番剧变，他原以为卫兵既然放任他接近就不该有其他过激反应，却万万没想到卫兵在他毫无设防的情况下准备开火。就在这一瞬间，静悄悄地跟随在麦克尼尔身后的薄红不知何时跨过了几米的距离，欺身上前，把正要对麦克尼尔开火的卫兵一拳打翻在地。

麦克尼尔浑身的血液仿佛在燃烧，处于生死边缘反而让他更加冷静。链锯紧贴着薄红的银白色长发划过，嵌入了另一名卫兵的胸膛，直到把那人彻底扎穿。

“……见鬼，这是个陷阱。”麦克尼尔气得把停止了抵抗的卫兵尸体踢倒，赌气地叫骂着。

“也许他们正是确认了你的相貌才开火呢。不然，他们不会任由你接近的。”把藏在袍子里的某种近战兵器收回去的薄红以有些惋惜的眼神看着被染成了黄绿色的下摆，“而且，他们显然不是人类。”

“确切地说，不是【纯正的原生态人类】。”麦克尼尔纠正道，“我见过类似的东西，这是肯定是通用银河使用完全义体化技术制造出的生化人。他们的每一个想法——假如他们还有自主思考能力——每一个行动，都受到通用银河的控制。”

刚才被薄红打翻后因头盔面罩连着头部一起被刺穿而死的那名生化人临死前徒劳地扣动了扳机，发出的枪响除了吸引他的同伙前来支援外，还会让躲在树林里的伯顿等人得到警报。不希望让自己的同伴们等来迎击的麦克尼尔打算立刻进入市镇内进行搜索，他惊讶地发现，尽管许多通电的平房里有着灯光，但附近没有半点温德米尔人活动的踪迹。不仅如此，扫描信号也确认周边地区竟然没有半个活人。