麦克尼尔沉默了，他没有任何用于反驳的借口。触景生情之下情不自禁，也是人之常情。年轻的士兵站在泥泞的道路中央，身旁不时地经过畏惧而满怀怨恨的温德米尔人，而他在努力地感受这些心灵背后的故事。

“没有人能选择自己的家庭。”他有些迟疑，“是的，这是我们无法摆脱的烙印。”

薄红身上那股让麦克尼尔为之战栗的气势终于消失了，她捡起掉落的苹果，塞回推着车子路过的温德米尔人手中。一向充满斗志的眼睛被忧虑蒙蔽，麦克尼尔头一次看到薄红露出这样的神情。

“没错。”她低下了头，“那就是她的未来，因为她的母亲是个穷困潦倒、没有劳动能力而只能依靠出卖身体为生的人，而从小就在那样的场所里长大的她也一样。我们改变不了既定的事情，但如果我们什么都不做，满足于【争取美好未来的理想终究会化为奴役】的呓语，那么我刚才描述的未来就会真的变成事实。温德米尔人是这样，地球人也一样。”

“你病了。”麦克尼尔当机立断打算结束对话，“先声明：我没有贬低你们的意思，但是——”

突如其来的通讯请求把麦克尼尔从进退两难的窘境之中拯救了出来，他如释重负地打开了通讯装置，不管对面到底是谁，他都要认真地感谢这个从天而降的恩人让他不必再和薄红讨论哲学问题。事实上，麦克尼尔越发认为他没法在各种诡辩上胜过别人，于是他干脆选择了规避类似的争执。

通知内容让他意外，此外薄红也在同一时间接到了通讯请求。以斯拉·本·戴维匆忙地通知说，考虑到马克西米连·吉纳斯和Nexus船团的护航舰队司令费尔南多·马林联合作战的需求，他们需要想办法维护那座原始文明遗迹。战役结束之后，从遗迹内走出的薄红宣布遗迹受到了一定程度的破坏，进而导致马克西米连·吉纳斯选择了对遗迹进行封锁。然而，真正进入过遗迹的麦克尼尔很清楚，这座遗迹能直接通向索米-3位于林努拉塔工业园区外围的原始文明遗迹。

“明白，我们马上就到。”麦克尼尔满口答应，他没兴趣知道这些大人物的具体需求。就他观察到的情况来说，以斯拉·本·戴维和【无瑕者】能持续和新统合斗争长达8年而维持着一支规模庞大的宇宙舰队，背后支持他的新统合内部人员恐怕遍布政客、将军、商人、学者等各个群体之中。除了原本属于地球至上派系军人组织控制的Nexus船团之外，剩下的新统合各个机构说不定都是【无瑕者】的盟友和潜在支持者。

也许Nexus船团也同时做了多种投资。

“等我们把原始文明遗迹重新打通之后，就可以和友军进行联系了。”以斯拉·本·戴维关掉了桌子上的通讯装置，正视着和他面对面而坐的马克西米连·吉纳斯，“不过，我现在的身份不方便和Nexus船团那边的代表见面，况且到时候费尔南多·马林一定会暗地里指控你们支持反统合武装组织……您得做好被临时盟友攻击的准备。”

“他不会的。”马克西米连·吉纳斯哈哈大笑，和年龄不符的脸庞上也终于浮现出了皱纹，这或许是旁人少数能见到他容貌衰老一面的时候，“如果他有这样的本事，就不会把Nexus船团变成一个受人孤立的军事化船团了。”

“吉纳斯将军！”

会客厅的门打开了，还穿着飞行服的埃癸斯·福克推门而入。他焦急地奔向马克西米连·吉纳斯，语气急促地询问道：

“关键路径公司的残余势力在哪？我就知道曼弗雷德·白兰度还活着……”

“冷静一点，福克上校。”马克西米连·吉纳斯手里的茶杯差点掉在地上，“……真像你爷爷，这股上蹿下跳的劲头，别人可继承不了。”

“抱歉。”埃癸斯·福克顿觉失礼，他毕恭毕敬地向着两位舰队指挥官敬礼，而后再次询问起和关键路径公司有关的情况。马克西米连·吉纳斯答复说，Nexus船团远征军之中有一位勇敢的学者埃贡·舒勒亲自潜入了MacrossGalaxy并盗取了相关资料，那位舒勒博士亲自和如今融入了通用银河集体意识网络的曼弗雷德·白兰度交谈过，可以确认关键路径公司的残余势力在通用银河的计划中所起到的作用。

早就了解这一情况的以斯拉·本·戴维忽然产生了一种不祥的预感。

“吉纳斯将军，Nexus船团以前和他们是盟友。”他提醒道，“许多【潜伏者】分支组织如今便是由Nexus船团指挥，他们甚至在去年策划用叛乱控制Frontier船团。”

“没关系，现在他们是我们的盟友了。”

TBC