“但这样就得长期保持亏本运营了。”麦克尼尔启动了大货车，他和伯顿在出门之前套上了血盟团民兵的制服，这套衣服既能在夜间保证他们的安全又不至于让他们被人识破，“过不了几年，所有权还是会被转移给某个商人。”

麦克尼尔考虑过多种让马尼拉毫无察觉地陷入险境的情况。民兵武装之间的有组织械斗不会触发警报，这是由马尼拉乃至吕宋岛的现状决定的。依托各自背后的民兵组织，学者们往往争执不下，开会时赢不了辩论就动手打架，在会场上打不赢就到外面让民兵武装继续打。如此一来，一般意义的罪犯消失得无影无踪，就算这些人还有犯罪的念头也必须想办法让自己的犯罪行为和某个民兵武装联系起来。

由于特定的现状而修改逻辑也是迫不得已。

西比拉系统对于消灭城市内的不稳定因素具有重要作用，它基本淘汰了常规意义上用于维持治安的人员。不过，什么才是犯罪，完全由控制系统的人员来决定。当吕宋岛的半成品西比拉系统将械斗排除在外时，下一次它也许就会无视真正的敌人。

进攻吕宋岛、让这里的居民在战火中挣扎，会滋生更多的仇恨和不满。但是，假如公民们已经对现状十分失望，东盟军的到来则会被视为救世主降临。就算汤约·巴拉尼主动辩解说【兰芳赤子】和兴亚会毫无干系，麦克尼尔也是断然不会相信的。他现在需要了解的是双方的同盟关系究竟维持在什么地步，以及知晓【兰芳赤子】采取种种行动的逻辑。和那些只求生存的雇佣兵组织不同，抱着明确目的采取行动的组织是很难用金钱攻势来拉拢的。

“他们之间不一定是盟友，也有可能只是互相利用。”伯顿看到了街边用全息投影展示的以不均匀的色彩填充的圆形，好奇地观望着，“一群疯子畅通无阻地杀入了内陆地区，这样其他民兵武装也就必须集中注意力去内陆市区围剿他们，而血盟团能迅速地掌控沿海市区并封锁大学城。”

“不管他们有没有合作，【兰芳赤子】在事实上配合着兴亚会的活动，名义并不重要。”麦克尼尔发现那个混沌不清的圆形上的颜色发生了变化，“他们在用这个东西来探测附近居民的心理活动。”

“无论如何，情况都不太妙。”伯顿很快失去了兴趣，只要他们自己没有触发警报，他才不在乎这种跟心灵科技有相似之处的技术有多么神奇，“防线上的缺口越来越多，血盟团这回赢定了。”

血盟团和他们背后的兴亚会需要的是一座完好无损的城市，最好是完好无损的吕宋岛，而不是由于过度破坏和秩序崩溃而形成的新废墟。然而，放任那些不可控的武装人员在城市内活动无疑是相当危险的，尤其是伯顿怀疑他们可能正在进行无差别攻击，万一最近麦克尼尔或是他的战友们出门办事时被这些家伙伏击，必然是凶多吉少。

大货车即将离开血盟团目前的控制范围，在大货车驶离检查站时，负责看守据点的血盟团民兵对麦克尼尔说，要是有人从外面回来时触发了警报，那这种人就不必进来了。

“虽然说我也看不懂它。”这位民兵指着身后由不同色块填充的圆形图案，“什么心理色相测试……”

“我猜，市内的警报系统其实已经失灵了。”麦克尼尔和对方打了招呼，“不然我们本来不必准备这么繁琐的检查手段。”

“……可不要乱说啊。”

到了这时候，伯顿也看出来血盟团在马尼拉市埋伏了很多卧底和潜在盟友。为了让血盟团夺取城市控制权的计划变得更顺利，西比拉系统的【失明】是不可或缺的。当一些微小的规则发生了不起眼的变化时，很少有人能够察觉到最终的结果有利于谁。负责西比拉系统建设工程的那些日本学者，例如岛田真司，必然在这一过程中扮演了重要角色。

“好消息是，【兰芳赤子】在其活动轨迹上至今未能触发警报，就意味着不仅他们杀别人是【合法】的，别人反过来杀他们也是【合法】的。”麦克尼尔端起了步枪，“伯顿，咱们不要和他们纠缠，弄清他们的意图就行。眼看东盟军过不了多久就会来到这里，要是【兰芳赤子】确实是他们派来的，我们的过激行为就可能让大家处于极端不利的环境中。”

“很可惜，我们并不是亚洲人。”伯顿歪着嘴，“说真的，这一次咱们的选择让我感到非常别扭。兴亚会和血盟团对我们这种人是采取敌视态度的……我们简直就是给奴隶主说好话的奴隶。”

“是的，但是他们帮咱们在这里落脚、帮着我们维持生意，而那些看起来应该善待我们的人却砸了咱们的餐厅。”麦克尼尔猛地踩下了刹车，右眼盯着车子当前所在位置，“就是这附近了，我们穿着血盟团的制服，他们应该不敢随便攻击我们。”

尽管如此，麦克尼尔对他的猜想并不是那么坚信不疑。【兰芳赤子】不会触发警报，成了一群名副其实的隐形人；与此同时，虽然汤约·巴拉尼什么都没说，但麦克尼尔相信血盟团的权限已经得到了极大拓展，对血盟团的攻击将很有可能触发警报——这样一来，他也猜不出【兰芳赤子】攻击血盟团会带来什么结果，那大概只有岛田真司才清楚了。也许双方为了避免出现类似的尴尬场面，已经订立了某种互不侵犯条约。

刚迈过一条大街，彼得·伯顿便吃惊地瞪大了眼睛。横七竖八地卧在街道上的黑衣人尸体和零星的青衣人尸体让他几乎猜测出了战斗的惨烈程度。街道附近许多窗户的玻璃已经破碎，隐约传来一些市民压抑着的哭喊声。

“停！别往前走了。”麦克尼尔拉住了伯顿，定位系统显示他们正在接近发生激烈枪战的区域，“看看附近有没有活着的，我们不是来和他们打仗的。”

“我觉得咱们从共和护国联盟的民兵尸体里找出幸存者的概率更大一些，他们人多。”伯顿抓着其中一具尸体的手腕，“还没凉透，【兰芳赤子】刚从这里撤离。”

这把麦克尼尔吓了一跳，他环视着四周，打开了步枪上的红外探测装置。一旦这些尸体之中有侥幸生还的黑衣人，他和伯顿的行动就可能暴露，这对他们继续留在城市中自然是不利的。装死可以骗过人的感知，却根本不可能骗过现代科学仪器。没过多久，他就在尸山血海中找到了还有生命体征的幸存者。