“派食尸鬼来执行暗杀任务可以说是风险最高的做法了。”他皱起眉头，“本能无声无息地完成的工作，却非要让杀手来明目张胆地入室杀人，这样缺乏基本判断能力的雇主大概是嫌自己活得太长。”

“和人类杀手相比，食尸鬼杀手有许多明显的优点。”伯顿不以为然地耸了耸肩，“他们可以先用人类的办法，到一切手段都行不通的时候再改用食尸鬼的方法。你看，如果今天咱们两个被对方用手枪射杀，事后赶到的警方也只会认为凶手是个普通的人类杀手。再说了，到市区里开枪甚至制造大规模爆炸会引来所有人的关注，而且枪械走私链条会暴露一切。这样一想，食尸鬼简直是最合适的杀手了，它们可以真正做到无声无息地杀死一个人……而且连罪证都不会留下。”

说罢，伯顿和麦克尼尔一前一后地沿着前方的窗户跳进花园，寻找敌人的踪迹。两人围着房子转了半圈，才发现被伯顿击中的食尸鬼还在附近徘徊。从那怪物的行动上来看，它并未因为负伤而出现明显的体能下降。

麦克尼尔仍然保持着警觉，他担心敌人在附近安排了狙击手或是第二批杀手，不过他的担心在伯顿看来都是不必要的——遍布百年老别墅的街区没法安排那么多人手，也没有合适的狙击位置。排除了这些担忧后，伯顿所要做的便是将这个不知天高地厚的食尸鬼送去见上帝，如果能在对方死前问出雇主的身份那就再好不过了。

在公众眼中青面獠牙、不可名状的食尸鬼，其真正的外貌看上去同人类并无明显差别。不过，考虑到它们体内惊人的RC细胞含量，情况就不可同日而语了。富集的RC细胞形成的组织坚硬程度俨然超过了普通的钢铁，受这些因素影响，食尸鬼的身体素质无疑高出常人数十倍，普通的子弹甚至无法击穿食尸鬼的表皮。此外，集中在食尸鬼体内的大量RC细胞会形成类似新器官一样的变异组织并延伸到体外，而这些【新器官】又成为了食尸鬼用来捕食人类或是同类时所能使用的最有力的凶器。

但那是在外行人的眼中。

无论身体素质多么惊人，食尸鬼依旧是人形的；无论有着多么强大的外力，人的搏斗策略终究是可预料的；再补齐硬件装备上的差距，食尸鬼也不过是一群任人宰割的牲口。

仍然不死心的杀手发出了瘆人的怒吼声，他的眼睛迅速变成了红色，眼白则被暗红色所吞噬。裹挟着风声向伯顿袭来的触须却在半路上又一次被拦住了，不甘认输的杀手疯狂地采用同样的手段攻击伯顿，却怎么都打不穿伯顿的盾牌。望着伯顿只需要灵活地调整盾牌的位置和覆盖角度就能挡住敌人攻势的悠闲姿态，站在一旁看热闹的麦克尼尔不由自主地笑了。

如果不是为了避免破坏自己的住处，他本来还可以使用效率更高的武器。德国人和日本人发明的库因克虽然在过去的几十年间经历了数次制造工艺和设计理念上的革新，终究已经落后于时代了。也许在21世纪10年代，它就将逐渐退出历史舞台，而那时人类也不必陷于必须使用食尸鬼的器官制造武器的悖论中了。

在他的思维发散到大洋彼岸的同一时间，彼得·伯顿又一次拦下了敌人的攻击。

“喂，你的招式重复了。”伯顿咧开嘴笑了，那笑容把站在捕食者立场的食尸鬼吓得连连后退，“就这点本事吗？那么……轮到我了。”

打不破伯顿那乌龟壳的青年食尸鬼正在气恼，忽然见到一个巨大的包络从伯顿前方的盾牌后喷涌而出、转瞬间就覆盖了自己的触须。还没等他想明白那些状似菌丝的绳索有什么用途，一股惊人的力量从伯顿那一侧传来，把仓促之间来不及防备的食尸鬼拉向了伯顿一侧。躯体飞到半空中的青年食尸鬼急得不知所措，他想要用那条从后背生长出来的触须给伯顿一个教训，但当他试图把自己的念头化作现实时，才发现整条触须不知何时已经在那些【菌丝】的拉扯下断裂成数段、飘散到了风中。

迎接他的是伯顿那硕大的盾牌。

“下手轻一点，我们需要的是线索，不是一具尸体。”麦克尼尔见那杀手已经被伯顿砸进了草坪里，连忙上前示意伯顿优先削弱敌人的自由活动能力，“这别墅空空荡荡的，还有足够的空间设立监狱和审讯室。”

伯顿听得麦克尼尔叫他手下留情，欣然同意，便放松了控制盾牌的力度，以便把被他砸进了草地里的食尸鬼抓出来。接下来，他只需要用手中的武器把敌人的四肢全部砍断、留下一个短期内没法自愈的躯干，届时敌人的命运就全在他的掌控之中了。有这么多现代化的药物的协助，意志坚强得如同钢铁一般的勇士也会乖乖地投降认输。

以为大局已定的伯顿正要把盾牌再变换为长枪，冷不防没被他砸得失去意识的食尸鬼一个箭步跳离了人形深坑，朝着麦克尼尔冲去。自知无望安全逃脱的杀手起码要在失手被擒之前杀死其中一个目标，而这个从头到尾没参加战斗、只会站在旁边吆喝的家伙无疑是最好的目标。没错，看看那个浑身上下肌肉凸起的人形坦克伯顿，再看看这个戴着墨镜、仅凭狐假虎威的手段吓唬他的懦夫，谁强谁弱一目了然。只需要再接近一点，他就能看到麦克尼尔的脑袋伴随着喷涌而出的鲜血直飞三尺高——

等等，他好像感觉不到自己的身体了。

“就算是食尸鬼，没了脑袋也活不成的，就像僵尸一样。”望着轰然倒下的无头尸体，迈克尔·麦克尼尔的嘴边浮现出了一丝冷笑。他走到那躯体前，捡起还在眨眼的脑袋，又一次在对方面前摘下了自己的墨镜，“刚才你大概眼瞎，那这一次……看清楚了。”

一道白影闪过，麦克尼尔手中的头颅炸得粉碎。因敌人的死亡而失去了打听线索的兴趣的麦克尼尔提起手里的银白色手提箱，告诉伯顿先把屋子里打扫干净再到外面收拾花园。

“以及，记得报警。”他补充了一句，“不报警的话，也得通知杰莱里督察官。”

“我可不希望罗马尼亚人全都凑到这里来看热闹。”伯顿最不想做的就是应付数不尽的检查，“趁早把这尸体处理掉，我们就能避开很多麻烦。”

“老兄，就算你不说，罗马尼亚人也会找过来的。”麦克尼尔拍了拍伯顿的肩膀，从伯顿手里收走了另外两个手提箱，“不要以为我们能把事情隐瞒住……说不定这家伙就是罗马尼亚人故意放进来试探我们的。不然，如果一个食尸鬼能在白天公然进入别墅区杀人，那么这些异形怪物同样就能跑到那些达官显贵的家里吃个痛快。”