第二天中午，在伯顿的协助下把凌晨获得的新食物藏在了博尚租下的冷库里的帕克决定和麦克尼尔一起到附近几个据他所知藏有不少食尸鬼的社区周边调查，而他并不看好麦克尼尔的结论，“如果我说自己的意图是让这里的食尸鬼服从人类的秩序，那么不会有任何一个食尸鬼会愿意听我的命令，除非他们人人都想自寻死路。”

“伙计，你可以换一个口号啊。”麦克尼尔换了另一件羽绒服，戴着墨镜，不让别人看到他的真面目，“想想看我们当年是如何操控哈桑的。”

“这不一样。”帕克叹了一口气，“NOD兄弟会信徒至少还是人，除了立场不同之外还可以和我们有共同语言，但食尸鬼……是异形怪物。”

“这没什么不一样的。”麦克尼尔一本正经地纠正道，“所罗门将军培养过许多以反抗GDI为旗号的领袖，他们后来成功地间接为我们摧毁了许多和GDI为敌的组织。食尸鬼虽然是异形怪物，他们既然选择潜伏在人类社会内就要接受人类的一切规律。”

“说起这个，我确实还有一个几十年来没得到解答的疑惑需要你来解释一下。”帕克突然瞪大了眼睛，“【乌玛贡之子】和你到底有没有联系？许多人都说那组织是你资助的——”

迈克尔·麦克尼尔的脸色顿时变得十分难看。他非常严肃地对帕克说，以后最好别提起这件事。

今天麦克尼尔和帕克来附近散步，不仅是为了调查食尸鬼们的居住环境，同时也是为了给帕克购买一些能够令他在食尸鬼社会内部取得稳定生存环境的装备。半路上，麦克尼尔看到附近有一家杂货店，于是走到店里购买了几个状似古代瘟疫医生所使用的鸟喙面罩的面具。帕克打趣说，自己平时外出本来就披着长袍，要是再戴上这个面具，看起来就真的像是过去奔走于疫区的医生了。

“那还真是奇妙的联系。”麦克尼尔也忽然意识到了什么，“我记得我之前和你说过，我们在上一个平行世界遇到的对手是通过逆转录病毒危害人类世界的科学狂人……不说这些了。你看，一个真正体面的食尸鬼不能没有面具，现在你既然打算在食尸鬼的社会里混出些名堂，那就要按照他们的逻辑办事。”

“恕难从命。”帕克那张方正的国字脸上露出了一抹悲哀的神色，“不瞒你说，我现在……既不是人类，又做不成合格的食尸鬼。”

麦克尼尔叹了一口气，他和帕克走到了人群稍稀疏些的岔路口，站在路灯下观望着车水马龙的街道。

“我小时候问过你，要怎么拒绝NOD兄弟会的拉拢。”麦克尼尔拍着帕克的肩膀，“你那时候和我说，【进化？不用了，谢谢。我喜欢当一个穴居人。】”

“我现在也是这么想的。”帕克脸上的愁绪稍微消散了一些，“即是，宁要贫困中的自由，也不要受奴役的富足。这话听起来倒是和NOD兄弟会的宣传没什么两样，他们总是用类似的话将我们形容成奴役他人的那一方。”

“喂，别这么沮丧，我当年最初的想法可是和你一样当一个能轻蔑地面对一切敌人的特种兵而不是后来的指挥官。”麦克尼尔晃着帕克的双肩，“命运就是个混账，帕克。面对这种混账东西，我们该做的就是轻蔑地说：老子可以让你一只手，只用单手对付你。”

帕克得知的情况和麦克尼尔之前推测出的结论大致相同，即食尸鬼大多选择躲藏在现代城市管理基础设施建设不完善的社区。罗马尼亚人不会不了解这些事，但罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局仍然选择了无视现状而不是说服相关部门协助他们打造更完善的城市基础设施网络。一旦涉及到经济，再简单的问题都会变得复杂，麦克尼尔很清楚这一点。限制食尸鬼搜查官们采取更坚决的行动的，既有各方面的客观因素的制约，也有主观上的怠惰。

搜集了这么多情报，差不多也该动手了。迈克尔·麦克尼尔为自己设立的目标非常明确，那就是彻底排除食尸鬼对人类的威胁。要做到这一点，既可以靠灭绝食尸鬼，也可以靠使用其他技术手段将食尸鬼改造成一种完全不必以人类为食且失去其身体特殊性能的【普通人】。原先麦克尼尔只打算采用第一个方案，但自从他发现帕克在这个平行世界成了食尸鬼之后，他就开始有点倾向于第二个方案了。毕竟，他总不能当真大义灭亲把帕克消灭，李林可是有过警告在先：再次丢掉性命就是等同于彻底的死亡。

两人从社区的一头转到另一头，基本熟悉了附近街区的情况。想把布加勒斯特的每一条街道都弄明白，起码要在这里居住十几年才行。麦克尼尔正打算通知伯顿到指定地点会面，猛然间发现不远处出现了一个眼熟的身影。他当机立断让帕克赶快离开，自己一直目送着帕克消失在街角才上前迎接熟人。

“杰莱里先生，您最近好像很忙啊。”麦克尼尔笑着和对方打招呼，“有一阵子没见您了……听说你们最近正在集中精力寻找一个新的危险目标，有这回事吗？”

“差不多。”康斯坦丁·杰莱里点了点头，“更要命的是那家伙似乎就这么……躲起来了，我们根本不知道他要做什么，这才是最让大家头疼的。哪怕他现在嚣张地跑到某个大楼里喊着要当黑帮老大甚至是要当总统，只要他的行踪暴露了，一切都好说……”

“也许他正忙着夺回自己原有的势力范围呢。”麦克尼尔摆出一副胜券在握的姿态，“您看，他已经流亡在外有十几年，这罗马尼亚对他来说犹如另一个外国。单一的食尸鬼再危险，也不足为虑，真正该担心的是他的武装犯罪组织的影响力。只要他无法把这座城市或是外地的食尸鬼组织起来，那他也不过是迟早要被你们消灭的又一个……期货意义上的死人。”

这奇怪的形容把杰莱里逗笑了。年轻的食尸鬼搜查官止住了笑容，认真地对麦克尼尔说，自己的上级确实正在考虑采取其他措施阻止亚历山德鲁·麦齐亚建立新的影响力。他补充说，由于那家伙的行踪迄今为止仍然无法确定，或许他们只能通过其他食尸鬼的活动来间接地进行确认。

“虽然这肯定会影响你们的工作……我以个人名义希望你们能够协助我方进行调查。”杰莱里诚恳地对麦克尼尔说道，“亚历山德鲁·麦齐亚回国的消息是贵方先告诉我们的，而我方自始至终竟然毫无察觉，这实在是莫大的失职。当然，贵方愿意把此事告知我方，那意味着亚历山德鲁·麦齐亚肯定和贵国的问题有所联系。”