“唉，我也不想这么做。”房东是个五十岁上下的女人，四肢粗壮，“可是最近我的股票赔了钱……得收回点损失。我打算把这间屋子出售，希望你能尽快找到新的住处。”

帕哈尼库呆若木鸡，他就是做梦也想不到自己竟然在一天之内接连失去了工作和住处。然而，他这厄运缠身的一天还没有结束，或者说他还没有意识到自己真正遇到的麻烦在什么地方。送走了房东后，他呆滞地收拾着自己的东西并计算手里的存款还够他维持多长时间的生活。他不怎么会算数，好在计算器能帮他的忙。

计算结果给了帕哈尼库致命一击。他拥有的不是存款，而是债务。像他这样在东躲西藏不知多少年后终于有机会接触并生活在人类的花花世界中的食尸鬼们，不像人类那样需要维持着花样繁多的生活必要开销。相反，他们能够全心全意地用手头的资金购买自己喜欢的东西，哪怕是借钱。看在上帝的面子上，帕哈尼库之前从来不认为这是多么严重的错误选择，他的全部必要开销只有水电费和房租，除此之外的绝大部分【人类消费】对他而言都不是必要的。

望着纸上的数字，帕哈尼库冷汗直冒。他还不上这些钱，而且也别想从同类那里借钱，有些人欠下的债务比他更多。前所未有的危机感笼罩了他，失去人类社会伪装身份的下场似乎就摆在他眼前。见鬼，他就是把自己卖给人贩子都不一定能卖出这么多钱，更不必说根本没有人贩子敢接收他。

呆立良久后，帕哈尼库决定立即把这个消息告诉自己的同伴们。食尸鬼之间理应互帮互助才能在凶险莫测的人类社会生存下去，他没有为了脸面或尊严而隐瞒不报的道理。

“怎么又来！？”同伴的反应让他明白了事情的严重性。

“天哪，我真的要忍不住了。”帕哈尼库震惊得无以复加，“别瞒着了，有多少人和我一样？”

据经济学权威人士分析，罗马尼亚的府院之争导致四年前金融危机结束后许多未能解决的隐患一次性爆发出来，这才使得罗马尼亚的经济受到了进一步的冲击，就连罗马尼亚国家水电公司都不能在风暴中幸免于难。食尸鬼们听不懂专家那天花乱坠的描述，他们只知道自己失业了且很快就会再次露宿街头。被过去的阴影吓得六神无主的食尸鬼们迅速集结在一起商讨对策，但他们绝望地发现自己几乎不能获得任何有价值的援助。

【我也没有什么好办法。】即便是站在食尸鬼的立场上，帕克同样束手无策，他本来就不怎么懂经济。【我会试着从我们的合作伙伴那里要来一些补助，但并不能解决问题。所以，我建议你们最近稍微控制一下个人支出。】

当帕克听到面具下纷纷传来抱怨自己欠债太多的声音时，他就知道麦克尼尔的计划起作用了，甚至好得超过预期。由俭入奢易，由奢入俭难。这些已经做了【人】的食尸鬼，再也不可能愿意躲回下水道里。若非他们见识过、体验过人的生活，他们本该能够忍受一切飞来横祸。

当天下午，帕克试探性地前去询问亚历山德鲁·麦齐亚的意见，他得到的答复只是同样不起实际作用的【尽量克服】。就连许多伟大的领袖都无法解决这个问题，更不必说只是个食尸鬼通缉犯的麦齐亚了。

由于亚历山德鲁·麦齐亚和帕克都不知道该怎么指导食尸鬼们度过此次危机，食尸鬼们的不安以惊人的速度膨胀着。虽然帕克严肃地警告其他食尸鬼要保持克制以避免成为外国食尸鬼搜查官的猎杀目标，然而他那空洞无物的说辞没法说服任何人。盼望着从同伴那里得到解决方案的失业食尸鬼们空手而归，等待着他们的是各自不同的生活难题。

常人遭遇这样的不幸，迟早会失去立身之本、无法继续生活下去。对食尸鬼来说，他们还有最后一条退路，那就是彻底放弃在人类社会的身份并逃回阴影之中。

帕哈尼库不会这样做，也不愿这样做。他一直认为一切都在朝着积极的方向发展，那就是他加入了麦齐亚的食尸鬼组织后所接触到的最常见的论调。麦齐亚的合作伙伴正在秘密开发可供食尸鬼食用的食物，只要相关研发工作取得了预期的进展，食尸鬼就可以真正不露破绽地生活在人类社会之中。那样一来，人类所享有的一切也能为他们所享用，而且他们甚至有希望成为建设人类文明的光荣开拓者当中的一员。

这一切犹如镜花水月，转瞬即逝。他即将失去自己在人类社会的身份，或为了自保而不得不在某些人面前暴露自己的真面目。食尸鬼无法反抗人类，因此食尸鬼所能做的也仅仅是在人类的铁拳下勉强求生而已。几个月之前的帕哈尼库还坚信食尸鬼可以和人类和平共处，直到今天他才明白，人类社会中的风险虽然不那么致命，但相比食尸鬼社会中最常出现的危机而言却是完全陌生的。

他像个木雕一样坐在自己的屋子里，回忆着如梦似幻的生活。不必随时戴着面具、不必担忧成为食尸鬼搜查官的猎杀目标，那就是他梦寐以求的人类生活。现在，他明白这种生活并没有想象中的那样美好，但他又自我放弃了后退的道路。他要过人的日子，他要住在楼房里、做着自己不喜欢也没意义的事情并就此度过平凡的一生、饱尝获得过和失去的滋味，而不是像他的无数同胞那样比下水道里的老鼠更没价值。

有人敲响了屋门。不必别人喊话，他也知道那是来暴力催缴高利贷的黑帮成员。一条触须悄无声息地钻出了衣袖，他那迷茫的双眼再度被血色笼罩。

第二天，麦克尼尔如愿以偿地看到了有关布加勒斯特市内同时发生的多起恶劣杀人案的新闻报道。

“他们真的这么做了。”叼着雪茄的伯顿惊讶得合不拢嘴，那雪茄差一点掉在他的裤子上，“这群愚蠢的怪物……为形势所迫而逃亡难道不是最好的办法吗？”

“他们不会的，彼得。”麦克尼尔合上了报纸，端起了泡着奶油的冰镇咖啡饮料，“第一，食尸鬼惯于用暴力解决问题；第二，大部分食尸鬼由于没接受教育而缺乏基本常识；第三，他们当中至少有一半的个体在做过【人】以后就不会想要回去当怪物了。毕竟，被食尸鬼搜查官疯狂追杀的恐惧和绝望永远都会超过RC细胞的力量带来的自我满足，更不用说这些怪物里有许多家伙不擅长战斗。”