OR7-EP3：所罗门纳（9）

“最坚固的堡垒都是从内部被攻破的，这个道理对于人体来说也适用。”岛田真司戴着他新买的金边方框眼镜，潇洒地按下了手中的控制器按钮，给坐在屋子里的同伴们展示他制作的幻灯片，“让我们想一想那个自称叫阿尔伯特·威斯克的家伙是怎么把人类变成僵尸的，以此类推，人类变成食尸鬼的原因无外乎——”

“你是说，世界上最早的食尸鬼是人类被某种病毒感染之后产生的？”帕克半信半疑，他没有经历过上一次冒险，只是从麦克尼尔口中了解到了和威斯克以及那个神秘莫测的安布雷拉公司相关的情报，“不可思议，实在是不可思议。我是说，我也希望食尸鬼只是一群【病人】而不是怪物。”

岛田真司斜眼瞪着房间里唯一仍然顽固地把食尸鬼称为怪物的人——那正是麦克尼尔。想说服麦克尼尔接受这个结论，并不简单。众所周知，麦克尼尔对食尸鬼有着偏执的仇恨，而且没人能够说明白这种仇恨源自何处。尽管如此，深谙人心的岛田真司有理由相信，倘若帕克目前的身份不是食尸鬼而是人类，那么类似的偏执也一定会出现在帕克身上。

朝着错误的方向努力也许比什么都不做更糟糕。当博尚向他抛出橄榄枝时，岛田真司只稍微犹豫了一阵就同意了。他很清楚，对付食尸鬼的有效方案不是物理意义上的【歼灭】，而那却是麦克尼尔目前沉迷的。加强防控系统、加大对个人信息的管控力度等种种方案虽然能够有效地将更多的食尸鬼从角落里揪出来，却同样也会危及公民的自信。

“说几句话嘛，麦克尼尔。”他低声说着，“没你发话批准，我们也不敢私自行动啊。”

“我们需要证据，岛田。”麦克尼尔咳嗽了一声，用右手拿起了放在桌子上的瓶装矿泉水，“在那之后，我会按照常规程序对总体行动计划方案的更改做出投票表决。”

话音刚落，外面传来了敲门声。坐在门口的伯顿打开了屋门，舒勒那光可鉴人的脑袋一下子就钻进了房间里。穿着运动服的瑞士学者从口袋里拿出一个数据存储装置，递给了岛田真司。站在会议室最前方的日本学者不紧不慢地把存储装置连接到电脑上并寻找他想要的证据，这个过程浪费了他们几分钟的时间，但麦克尼尔不介意多等待一阵。终于，那日本人脸上的笑容绽放得更加自如了。

翔实的报告通过投影屏幕呈现在了众人的面前。接受岛田真司调查和研究的个体中，既有真正的食尸鬼，也有患上了RC细胞异常增殖综合征的病人，而他们之间还不存在足以将其中一方分割成为另一个物种的巨大差别。

“各位，这是我和舒勒教授负责的一个……基因组测序项目的一部分，其中包括食尸鬼和人类DNA的对比。”岛田真司快速地向下滑动着鼠标，他知道在座众人当中除了他和岛田真司之外没人能看懂里面的内容，那还不如直接把结论告诉同伴们，“虽然其中一部分工作被外包给了其他企业和研究机构，他们出色地帮助我们填充了拼图上空缺的部分。目前我们得出的结果是……假定他们真的可以被称为一个新物种，那么食尸鬼的【祖先】其实是现代智人。从某种意义上来说，他们甚至比古代智人更接近现代人。这个【分化】过程开始的时间点离现代不会超过一千年。”

“感谢您提供的证据，我希望您用自己的学术信誉来担保它的真实性，因为这里除了你和舒勒之外不会有第二个人能看懂这份报告，而且我敢说舒勒也不一定明白。”麦克尼尔露出了和善的笑容。他先鼓掌向岛田真司的工作成果和热情致敬，而后郑重其事地说道：“既然岛田博士认为食尸鬼是数百年前的人类发生变异后出现的【病人】群体，将他们称之为异形怪物并彻底歼灭的方案确有不妥之处。因此，鄙人忝为本团队的负责人，在此提出动议：将【灭绝食尸鬼】更改为【使食尸鬼无害化】。本轮投票不涉及个人立场，所有人都得参加。”

“喂，咱们难道这么快就要更改计划吗？”彼得·伯顿是唯一把穿着靴子的双脚都搭在桌子上的人，他的随意散漫和他人形成了鲜明对比，“而且，这两个方案之间有什么本质性的区别吗？”

似乎没人愿意优先理睬伯顿。岛田真司和博尚最先表态支持新方案，紧随其后的是帮助岛田真司完善了研究计划的舒勒。帕克犹豫片刻后也投票表示赞同，但他没能从卡萨德身上得到相同的回应。

没有披长袍的阿拉伯王子先是发表了一通关于欧洲的食尸鬼肆无忌惮地杀害他的同胞和教友给他带来的心理阴影的演讲，而后宣布弃权。

“我……无所谓的。”伯顿见所有人的目光都盯着自己，尴尬地咳嗽了几下，表示他也支持这个看起来更温和的新方案，“老实说，跟女性食尸鬼在一起的时候你可以选择花样繁多的玩法——”

“你闭嘴。”麦克尼尔拍了伯顿那光秃秃的脑壳一巴掌，“……你们都说完了？好，我反对。”

众人面面相觑，都弄不懂麦克尼尔的葫芦里卖的是什么药。看起来，麦克尼尔还是没有转变心态，但他刚才明明已经隐约表态支持转变对策了。

“你可是提出新动议的人啊。”博尚好奇地望向麦克尼尔，“真让我意外。”

“我只是为了响应大家的意见才这么做，这也并不代表着我一定要支持它。”麦克尼尔摊开双手，“再说了，投票表决的过程中若没有反对票才是怪事呢。伙计们哪，我已经说过了，我们要让整个对抗过程的一切因素都处于我们的控制之下——温和的或是极端的。如果我们完全转向，势必会有一部分不受控的因素在黑暗的角落里野蛮生长。别误会，我本人绝对希望能够以更加和平的方式解决问题，没人喜欢整天看着血流成河的场面。”

2012年9月20日上午，这个来自其他平行世界的七人团队在麦克尼尔和伯顿暂居的老宅子的西侧储藏室里结束了他们的又一次全体会议。为了避免外界察觉到他们的身份之间存在交集，众人在前来的过程中纷纷乔装打扮，卡萨德甚至直接穿着水管工的衣服上门拜访。离开时，他们也还要恢复来时的伪装，以免别人发现其中的蹊跷之处。

迪迪埃·博尚自告奋勇地要用自己的厨艺招待众人，他打算拉着麦克尼尔和他比拼一下烹饪技巧，然而麦克尼尔这一次却拒绝了博尚的挑战。戴着墨镜的食尸鬼搜查官笑着对同伴解释说，自己还要听岛田真司多说说治疗食尸鬼病的新进展。