“欢迎，佩特雷斯库高级探长。”听到敲门声后，麦克尼尔打开屋门，迎佩特雷斯库入内，“很高兴您愿意给予我充分的信任，我这就带您去看我们最近获取到的一些……有趣的证据。”

无精打采地半眯着眼睛的佩特雷斯库跟在麦克尼尔身后，走过宽敞的大厅走廊。他不禁好奇麦克尼尔从当地人手里租下这间农舍要花多少钱，更好奇麦克尼尔的活动经费究竟还剩下多少。没法料想到伯顿那点石成金的头脑和卡萨德的地下犯罪网络配合在一起所发生的奇妙化学反应的老探长终究还是被自己的见识限制了视野，他更愿意相信财大气粗的法国人有他无法想象的金钱资源。

把住所打理得干净整洁的麦克尼尔笑着领佩特雷斯库来到储藏室，摆放在这里的一排尸体令老探长不由自主地皱起了眉头。

“亚当姆斯先生，这是……”老探长握住了腰间的手枪，“就算我们是同行，你们终究不该在我国境内随便杀人。”

“您误会了，佩特雷斯库先生。”麦克尼尔戴着一副遮住了眼部的大号墨镜，这样他就可以在摆出一个看起来还算体面的笑容的同时掩饰住眼神中的冷意，“这些可怜人在被我们发现的时候已经死了，少数几个当时还活着的也在不久后死亡。我们无能为力，既不能把他们送去医院也没法当场救治他们，更不必说我们还在其中一些人身上发现了一些有趣的现象。”

“有趣？”

麦克尼尔打了个响指，彼得·伯顿便从佩特雷斯库身后突然钻出来，把佩特雷斯库吓了一跳。几乎光头的白人青年带领着老探长走进储藏室，从最左侧的尸体开始，向佩特雷斯库一一介绍起自己的收获：

“经我们的权威专家检验，这两位都死于器官衰竭。左侧的是人类，右侧的是食尸鬼。”他分别指着两具被装在袋子里的尸体，“如果您认为有必要的话，可以亲自检查一下。”

佩特雷斯库半信半疑地来到其中一具尸体旁，打开了裹尸袋，里面那一丛呈现出紫黑色的RC细胞增生物已经证明了死者的身份。他不动声色地把裹尸袋合上，又打开了左侧的裹尸袋，却发现那【人类尸体】圆睁着的眼睛有着呈现出深红色以至于看上去更像是黑色的眼白。

“……这是怎么回事？”他转向麦克尼尔，“两个食尸鬼？”

“也许那个人类死者有一些食尸鬼症状，看上去就像是得了食尸鬼病一样。”麦克尼尔慢条斯理地帮佩特雷斯库合上了左侧的裹尸袋，“这并不是由于他得了食尸鬼病，而是由于他身上的RC细胞因某些我们尚无法准确分析和命名的不明原因……变得异常地活跃。对食尸鬼和食尸鬼病患者来说，这只会导致他们拥有异于常人的身体结构和生理活动——尤其是表现在饮食上——但对常人来说，这是致命的。”

伯顿还要接着麦克尼尔的话头继续说下去，但佩特雷斯库比划了一个手势示意伯顿暂时保持沉默。老探长在这两具尸体旁徘徊了许久，那些同样死于器官衰竭的同事、下属、平民的惨状浮现在他眼前。罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局对内声称，使用一些生化武器对付食尸鬼是合情合理的，然而佩特雷斯库尚未见识到使用那种他见所未见闻所未闻的生化武器的成效。

他不会，不该，也不能只凭着几个外国人的一面之词去怀疑罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局。

如果不是因为他在十几年前经历过些不堪回首的事情的话。

“亚当姆斯先生，在重大公共安全事件上随便诽谤他人、造谣生事，在我们各自的国家都是一桩重罪。”

“哦？”麦克尼尔拖长了音调，“我刚才好像没说过什么纯粹基于个人推测的结论吧？”

“那倒也是。你不会介意我把这些尸体带回去吧？”佩特雷斯库搓着双手，他那双脱了皮的皮手套在昏沉的灯光照耀下黯淡无光，“请不要误会，我并非信不过你们的专业能力和信誉。值此危局，这些风吹草动会让某些人产生些偏离常理的想法。”

“我完全能够理解您的担忧，佩特雷斯库高级探长。”麦克尼尔做了个【请】的手势，“这些人是你们的同胞，和他们有关的善后事务自然也该由你们来处理。不如这样吧，我马上就派人把他们送到你的营地里。”

佩特雷斯库婉拒了麦克尼尔的好意，他提出自己稍后调遣其他探员把尸体从麦克尼尔的据点里接走。麦克尼尔和佩特雷斯库讨价还价了好一阵，才决定同意对方的条件。商量好细节后，麦克尼尔让伯顿带着佩特雷斯库继续检查那些尸体，他自己回到另一个房间中休息。

戴着墨镜的青年食尸鬼搜查官打开平板电脑，从窗外泄露进来的微弱阳光照着他那张死板的脸。无意向他隐瞒实情的岛田真司把一些最新的进展告诉了麦克尼尔，这只会进一步加深麦克尼尔对局势的悲观判断。不，他谈不上更悲观，因为原有的对抗模式势必消亡，仅从这一点上来说他已经赢了。

但是，他还是不满意。他为自己和同伴们的付出感到不值，更不能无视帕克的牺牲。付出了如此之多的代价之后，麦克尼尔不能容忍自己只换来一个只比原先那虚伪又压抑的状况稍好一些的新现状——本应有比这更好的。

“为什么？”他自言自语着，“一群混账东西。要不是我不想让这片土地上的人民白白受害，我可真的迫不及待地要看到你们自食其果的悲惨下场了。弄出这么多疏漏，后果全让别人买单……”

政客不是个用来夸奖他人的词，麦克尼尔一直这么认为。