尼克·西摩尔·帕克带领着几名干练的手下如猛虎下山一般冲入食尸鬼群之中，敌人那些只能用来杀伤人类的子弹对他来说起不到作用。被帕克的攻势吓破了胆的敌人不得不调动一部分埋伏好的食尸鬼去迎击，结果不仅不能击退帕克，反而让自己暴露在了麦克尼尔的视野中。训练有素的食尸鬼搜查官们分工合作，精确地把子弹送进那些缺乏足够训练的食尸鬼的脑壳。

彼得·伯顿见帕克杀得兴起，也打算前去追击敌人，却被麦克尼尔制止了。他们围着自己的车辆进行防守，不时地开火射击出现在视线范围内的目标。

“见鬼，我们居然会在这种地方被敌人埋伏，看来我最近太懒惰了。”伯顿自责地说着，虽然这条路其实是杰莱里选的，“……那就多杀几个食尸鬼来助兴吧。”

“这些食尸鬼有些不对劲。”麦克尼尔缩回车子后方，以躲避从另一侧射来的子弹。子弹只在车体上留下了弹坑，还不算致命。“他们给我们造成的压力比声势小得多……说不定又是一群临时拿枪上阵的业余人士。”

“那有什么不对吗？”伯顿瞪圆了眼睛，“他们当中本来就只有业余的。”

麦克尼尔轻轻地皱了皱眉头，决定暂时不讨论这件事。这并不是杰莱里第一次在密林里遭遇伏击了，按理说杰莱里应该吸取教训，但年轻的罗马尼亚食尸鬼搜查官也有可能是以为附近安全无虞才冒失地选择了一条直接穿过密林的道路——结果是再一次被食尸鬼埋伏。麦克尼尔并不惧怕和敌人交战，他只是为敌人的衰弱而惊奇罢了。这些对手甚至不能让他产生死亡迫在眉睫的危机感。

战斗持续了十分钟左右便结束了，被帕克追杀得四散奔逃的食尸鬼们远遁他方，只留下焦头烂额的食尸鬼搜查官们留在原地清理残局。

“他们不是战斗人员，这些人甚至不会使用身上的RC细胞增生物。”紧随帕克的范坦内斯库握紧了拳头，“老大，他们……他们在——”

“什么都别说，保持冷静。”帕克向范坦内斯库使了个眼色，“等我们抵达【勇敢的米哈伊】之后再考虑下一步，现在为时过早了。”

范坦内斯库瞪了远方和麦克尼尔谈笑风生的伯顿一眼，咬紧了下唇。

令人不愉快的插曲结束后，杰莱里另派人将跌入陷阱和战斗过程中重伤的食尸鬼搜查官送回后方，而后和麦克尼尔继续赶路。返回车子上之后，麦克尼尔左想右想总觉得刚才的战斗缺了些什么。

“确实，好像少了个平时最喜欢冲锋在前的家伙……”开车的伯顿似有所悟，“帕克冲出去的时候我就感到有些奇怪。对，佩特雷斯库好像没有参加战斗。”

“他的身体状况最近非常糟糕，这是没法避免的。”麦克尼尔叹了一口气，“六十岁的人了，像个年轻人一样经常冲锋在前，又没什么动力装甲外骨骼之类的东西做辅助装备。不，他其实有，但他平时不怎么用。”

“唉，确实如此。你得承认，他在这一行坚持了几十年，不仅活了下来而且还四肢完整，因此他的一言一行对别人来说都会成为模板，而他说不定也觉得自己是个必须承担某种责任的大人物呢。”平时和多愁善感无缘的伯顿听了，也有些伤感，“战死沙场就是军人的荣誉了，尤其是在为了结束战争的战斗中。不过，如果有可能的话，活着继续平淡的人生也挺好啊。”

“你呀，又在说梦话了。”

就在麦克尼尔一行人急匆匆地赶往【勇敢的米哈伊】时，已经提前抵达了比霍尔县首府奥拉迪亚（Oradea）的埃贡·舒勒也准备动身了。他在自己的临时住所里独自一人收拾着行李，用忙碌来掩盖内心的不安。直到外面的敲门声打断了他给自己施加的束缚为止，他的双手都在颤抖。

同样戴着一副黑边方框眼镜的岛田真司神采奕奕地站在门口，只等着舒勒开门。这处位于奥拉迪亚市中心附近的旅馆让岛田真司十分满意，他希望舒勒也能有类似的体验。

“也许我们这一次真的可以用科学在某种程度上改变这个世界。”岛田真司见舒勒还忙着收拾行李，作势要去帮忙，却发现舒勒只是在反复地把箱子合拢又打开。他心里有些责怪舒勒浪费时间，但这样的话是绝不能被一向温柔地微笑着的岛田真司说出口的。“前提是我们不会在这之后因为触及了某些人的利益而身败名裂。”

“如果事情当真发展到那种地步，我们或许只能效仿德拉贡内斯库了。”舒勒停下了手中的动作，他回到旁边的椅子旁，一面坐下，一面轻描淡写地说着会当真让他身败名裂的话，“要怪只能怪某些人瞎了眼。”

“那倒是次要的。”岛田真司抬起右手扶了一下眼镜，“现在你多少能够理解我的心态了吧？”

歼灭以德拉贡内斯库为首的食尸鬼，从来都不是一个值得认真考虑的问题，区别仅在于过程和损失。在舒勒眼里真正会给他们带来风险的，是对付德拉贡内斯库时使用的手段和连带着披露出来的一些情报，那甚至有可能让他自身难保。

触目惊心的真相让舒勒和岛田真司都感受到了压力。自罗马尼亚北方的食尸鬼在德拉贡内斯库号召下开始了近乎叛乱的反抗后，一系列古怪的事情接连发生。对此，舒勒束手无策，反而是岛田真司获得了大展身手的机会。很快，岛田真司得出结论，此前在北方频繁出现的死于器官衰竭的平民和食尸鬼搜查官，其体内RC细胞活性远远高于常人——如果事情就这么简单，岛田真司也只会把这种现象当做食尸鬼病的一种来处理。