张居正的脸一下子沉了下来。

自己要的数目不光是不够，就连能能出来的，也不过才到一成之数。

一直身处京师中枢的张居正，第一次感受到了地方上做事的艰难。

赵贞吉脸上浮出难色，小声道：“下官过来的时候也问询过，苏州府和松江府的棉农，今年提前将棉苗种下。而张阁老这一次过来，表示为了朝廷做改棉为桑的事情。

张阁老要钱粮，也是为了让这些棉农拔了麦苗，改种桑苗。而这笔钱粮，就是要用来平息棉农不满的。”

张居正看向心里透明的赵贞吉：“正是如此，不论为何今年两府棉农要提前种下棉苗，朝廷要做事，总得要按照规矩来的。”

赵贞吉却是笑了一声，在张居正不解的目光下，开口道：“张阁老当真以为，拿出这笔钱粮给棉农们，就能办成这件事情？”

张居正当即拱手朝向北方，沉声正色道：“此乃国策，是为朝廷和陛下做的事情。而且改棉为桑，并无影响百姓们的营生，为何这件事便办不成。”

赵贞吉有些无奈的苦笑了一声。

“如今棉农手上握住已经种下棉苗的土地，张阁老要改棉为桑，便要拿出钱粮赔偿。

可是十万两白银，十万石粮食，就能让棉农答应下来吗？”

赵贞吉觉得眼前这位内阁大臣，多少是有些单纯的。

他继续说道：“棉农今年提前种下棉苗，大抵就是为了等张阁老过来。到时候棉农们开出高价，张阁老敢答应吗？即便是答应了，钱粮从何处来？

就算是有足够的钱粮，棉农们若是依旧拖延改棉为桑，张阁老又会如何处置？

再者说，张阁老当真清楚，这些棉农都是为何敢这么做吗？”

赵贞吉一连串的询问，直接让张居正沉默了。

可是，赵贞吉却不打算停下来。

不把张居正难住，怎么让他放过自己，去找上头解决问题？

赵贞吉最后沉声说道：“而最为关键的，为何棉农敢这些做？张阁老若是在两府查出问题，又是否敢将其摆到台面上去？”

台面，是京师，是内阁，是皇帝面前。

张居正彻底沉默了。

这几日他不是没有察觉到一些问题，只是他不敢也不认为现在是查清这些问题的时候。

赵贞吉瞧着张居正的模样，心中已经是知道大概，不免轻叹一声。

“张阁老现在还觉得，自己能办成这件事情吗？”

……

“张太岳若不明白背后的原委，这件事必定是办不好的！”

北京城，严府主屋旁的书房里。

严绍庭对今日休沐，正在书桌前纸笔写字的严嵩说了一句。