军器局大使的双眼，满是幽怨，深深的望向严绍庭。

伱严侍读出身严阁老家，何等权贵，如今更是圣宠无数，朝中亦有小严阁老之美称。

哪里能懂我们这些人在朝当官的难处啊。

严绍庭绷着脸：“若尔等当真有冤屈，本官定会为你们做主的！”

军器局大使看了眼一身正气的严绍庭。

信你才有鬼！

若不是为了自保，自己又何必如此。

军器局大使想了想，才低声叹息道：“侍读有所不知，朝中各司衙门做事，历来都受本部上官差使，还要受别处衙门掣肘。”

严绍庭放下手中墨笔，目光定定的看向对方。

军器局大使则是连连摇头道：“严侍读大抵是不懂我等的。”

不等严绍庭开口。

这人已经继续说道：“就说我们工部军器局，从来都是只管做事。上头交代要打造多少兵器，我等便照办。

可是这些年，朝廷愈发艰难，我等俸禄之前都拖欠了大半年。

要不是老家还有几亩薄田，恐怕这官当着，都要活活饿死了……”

严绍庭撑起胳膊，有些犯困。

而这军器局大使，则是絮絮叨叨了好一阵，才终于是回到了正事了。

“严侍读定然不知，现如今上头交代下来的差事，譬如要为九边各镇打造一千把火铳，但发下来的钱粮却只够半数不到。

但这是朝廷和上头的命令啊，我等又不能不照办。

但没口粮，我们还能从别处找补一些充饥。

可没有银子，如何打造火铳？”

严绍庭终于是来了兴趣：“那你们是如何做的？这账目又是如何出来的？”

军器局大使抬头看向严绍庭，凄凉一笑：“朝廷拿不出钱粮，这事所有人都知道。所幸，朝廷这么多年，总还是有过去的积存。

户部那边的账出了这笔钱粮，我们只能照办凑数，兵部那边也知道缘由，他们总不能刀架在下官等脖子上，逼着我们凭空造出军械吧？

新一半，旧一半的，户部核销了账，兵部取走了军械，这事也就算是办好了。”

严绍庭看向一旁接过执笔的东厂番子。

“将这些，记录在案。”

东厂番子点点头。

严绍庭又问道：“如此说，这些账明面上看，该是平账的才是，为何这一次又会查出账目对不上？”

军器局大使满脸悲愤，低吼一声，而后说道：“那是因为，库里过去存下来的东西，早就用完了！没了旧的挤压之物，我等也只能上头发多少钱粮，造多少东西出来。

新造的交付兵部，转运或转存各库，兵部也只能按足数记账，户部那边本来就给的钱粮不足数，更不敢说我等没有足数打造军械了。”

这竟然是一笔积存多年的烂账！

严绍庭侧目看向负责文书的东厂番子。

东厂番子立即侧目拱手：“回禀侍读，已经记录在案。”

严绍庭点点头，颇为不解的看向军器局大使：“既然你们都知道上头发的钱粮不足，为何这么久了，不曾奏明陛下？”

军器局大使愣了一下。

严绍庭亦是反应过来，点了点头。

“是啊，你们不敢将这件事奏明陛下。”

这可是大案。

起因当然是因为朝廷亏空，短缺钱粮。

但下面人，又怎可能不在中间上下其手。

朝廷有没有钱粮是一回事。

中间这一层层的官员，哪个会想这些，首先想的就是自己能从中间抽走多少的油水。

等这些钱粮最后发到军器局手头上，剩下的哪里还够足数打造军械。

军器局不能足数打造。

上头自然是清楚的。

他们又不能暴露自己从中贪墨，就只好主动将这笔账填平。