皇帝睡眼惺忪，似是刚从被窝里被登闻惊醒的样子，询问着太监总管。

“回陛下，是九皇子凌海。”太监总管小心翼翼地回答道，“据京兆尹尹正大人派人传来的消息，九皇子是为了状告凌水皇子一脉的欺压百姓、打家劫舍等罪行，才会敲响登闻鼓。”

皇帝闻言，眉头微皱，眼中闪过一丝不满。凌海这个小子，竟然敢敲登闻鼓，这可是要引起轩然大波的事情。不过，他也知道凌海的性格，从小就顽劣不堪，行事不按常理出牌，这次的事情虽然有些过分，但也在情理之中。

“凌水那边有什么反应？”皇帝沉声问道。

“凌水皇子尚未有任何动静，想来是还未得到消息。”太监总管回答道。

皇帝点了点头，沉吟片刻后说道：“告诉尹正，务必秉公执法，不得有任何偏袒。另外，让凌海来见朕。”

太监总管领命而去，不久之后，凌海便被带到了御书房。他跪在皇帝面前，神态恭敬，但眼中却透露着一丝倔强。

“凌海，你可知罪？”皇帝看着凌海，语气中透露出威严。

凌海抬头看着皇帝，眼中闪过一丝坚定之色，说道：“父皇，儿臣无罪。儿臣只是为了维护百姓的权益，才会敲响登闻鼓。”

“你维护百姓的权益？”皇帝冷笑一声，“你可知道敲登闻鼓的后果？你这是在挑战皇家的威严！”

“儿臣知道。”凌海说道，“但是儿臣认为，皇家的威严并不是建立在欺压百姓之上的。如果皇家的威严需要用百姓的血泪来维护，那么这样的威严不要也罢。”

皇帝听了凌海的话，眼中闪过一丝惊讶之色。他没有想到凌海竟然会如此大胆地说出这样一番话来。但是他也没有动怒，而是静静地看着凌海，想要看看这个儿子到底还有多少惊喜是他不知道的。

“好一个皇家的威严！”皇帝笑了笑，“那你说说看，应该如何维护皇家的威严？”

“儿臣认为，皇家的威严应该建立在公正无私、仁爱百姓的基础之上。”凌海说道，“只有这样，才能让百姓心悦诚服地尊敬皇家、拥护皇家。”

皇帝听了凌海的话，沉默了片刻后说道：“你说得有道理。但是你要知道，这个世界上并不是所有事情都能按照你的理想去发展的。有时候，为了大局考虑，我们不得不做出一些妥协和牺牲。”