黑袍老头缓缓点头，似乎对他们的回答并不感到意外。“那‘遗迹钥匙’，乃是一把能够开启古老遗迹的神秘之物。老朽历经千辛万苦，才终于得到这把钥匙，原本打算委托天阙宗的五虎兄弟代为保管，并护送至安全之地。”

叶之秋闻言，脸上露出惊讶之色，他笑道：“天阙宗的五虎兄弟？那可是江湖中赫赫有名的修仙一流高手，他们五人形影不离，心意相通，据说从未有人能在他们的保护下夺走任何东西。丁老若将‘遗迹钥匙’交给他们，确实可以高枕无忧了。”

然而，黑袍老头的脸上却并未露出轻松的神色，反而长叹一声，声音中带着无尽的哀愁。“老朽也深知他们五人的可靠与强大，正因如此，才敢将这天大的责任交给他们。然而，世事无常，想不到的是，这五兄弟此刻竟已全部丧命，‘遗迹钥匙’自然也就落入了那逆徒的手中。”

张风闻言，惊得差点从座位上跳起来，他难以置信地问道：“这消息当真？”

黑袍老头沉重地点了点头，声音中带着无尽的哀伤。“绝不会假，老朽的属下已经亲眼目睹了他们的尸体。老朽原本以为，有了五虎兄弟的保护，‘遗迹钥匙’定能安然无恙。然而，世事难料，如今这钥匙已落入逆徒之手，他必然会利用这把钥匙，去探寻那古老遗迹中的秘密。一旦让他得逞，后果不堪设想。”

叶之秋紧握双拳，眼中闪烁着坚定的光芒。“丁老放心，我们定不会让那逆徒的阴谋得逞。无论他有多么强大，无论他有多少帮手，我们都将与他一战到底，誓死夺回‘遗迹钥匙’！”

张风与叶之秋并肩而立，两人的目光交汇，仿佛在无声地交流着彼此心中的震撼与疑虑。阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在他们身上，为这紧张的氛围增添了几分神秘色彩。

黑袍老头丁隐，这位曾经名震一方的武林前辈，此刻却显得苍老而疲惫，他的声音中带着一丝不易察觉的苦涩：“两位小友，老朽心中有一事，实难启齿，但事到如今，也不得不说了。”

叶之秋眉头微皱，他深知丁隐此言非同小可，于是沉声道：“丁老但说无妨，我等定当尽力相助。”

丁隐轻轻摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“其实，关于那‘遗迹钥匙’之事，老朽早已有所安排。原本，我是打算将其托付给天阙宗的五虎兄弟，他们五人修为高深，且行事谨慎，老朽本以为万无一失。然而，世事无常，那五虎兄弟竟已不幸遇难，‘遗迹钥匙’也因此落入了贼人之手。”

张风闻言，心中一震，他深知天阙宗五虎的实力与声望，竟也有人能将他们一一击败，这背后的势力无疑极为强大。他不禁问道：“丁老可知那贼人是谁？”

丁隐叹了口气，缓缓道：“老朽起初也并不知晓，但就在昨日，老朽收到了一封传音玉符，其上所述，正是那贼人的要求。”

说着，丁隐从怀中取出一枚精致的玉符，其上雕刻着繁复的纹路，散发着淡淡的荧光。他将玉符递给张风，只见其上写着几行简短却充满威胁的话语：“‘遗迹钥匙’，已归我手，若想复得，三日后正午，送丁香为礼，西行五十里后，自有人持‘遗迹钥匙’与君交换，意若不诚，则‘遗迹钥匙’一去永不复返矣。”

张风接过玉符，仔细端详着上面的字迹，心中不禁涌起一股寒意。他抬头看向丁隐，沉声道：“这字迹……莫非是玉面观影所为？”

丁隐点了点头，眼中闪过一丝无奈与愤怒：“正是此人。玉面观影，江湖上最为神秘莫测的刺客之一，其行踪不定，手段毒辣，且精通空间奥义，能够自由穿梭于虚空之中，令人防不胜防。”

叶之秋闻言，不禁皱起了眉头：“丁老，您难道真的打算按照这贼人的要求，将丁香姑娘送去交换？”

丁隐叹了口气，神色复杂：“老朽又怎会愿意？但丁香她……她身上有着与‘遗迹钥匙’相关的秘密，若落入贼人之手，后果不堪设想。老朽也是无奈之举啊。”

张风与叶之秋对视一眼，心中皆是一片沉重。

叶之秋的目光在月光下闪烁，似乎有些不解，他轻声道：“其实，以我等之能，替丁老夺回那‘遗迹钥匙’也并非难事。丁老何以如此笃定，要选择以物易物的方式呢？”

丁隐的脸上浮现出一抹苦笑，仿佛岁月的沧桑都凝聚在了这一瞬。“唉，叶少侠有所不知，这世间万物，皆有定数。老朽虽一心向道，却也深知人力有时而穷。那‘遗迹钥匙’所承载的秘密，远非金银财宝可比，其背后隐藏的力量，足以颠覆整个修真界。因此，那些觊觎它的人，皆是心思深沉之辈，行事往往出人意料。”

他顿了一顿，似乎在回忆着过往的种种，声音变得更为低沉：“老朽曾将这份重任托付于天阙宗的五虎兄弟，他们乃是修真界中数一数二的高手，五人合力，几乎可以横着走。然而，即便如此，他们还是遭遇了不幸。这足以说明，对方的力量之强，超乎想象。”

叶之秋与张风闻言，皆是神色凝重，显然对于这“遗迹钥匙”背后所牵扯的势力有了更深的认识。

丁隐继续说道：“而今，那玉面观影已经向我发出了挑战，以丁香为饵，诱使我交出‘遗迹钥匙’。此人行事诡谲，擅长空间之道，行踪飘忽不定，若是我们硬抢，只怕会让他带着‘遗迹钥匙’远走高飞，再难寻觅。”

说到此处，丁隐的目光变得坚定：“因此，老朽决定，还是按照他的要求行事，三日后的正午，由几位少侠护送丁香前去交换。但此事风险极大，一旦对方食言，不仅丁香危矣，就连‘遗迹钥匙’也将彻底失去踪迹。所以，老朽需要几位少侠的鼎力相助，确保这次交换顺利进行，同时，也要做好应对一切突发状况的准备。”

张风闻言，眉头紧锁，他深知此次任务的艰巨。然而，作为一名剑客，他骨子里流淌的是不屈的血液，面对挑战，他从不退缩。“丁老放心，我等既已答应相助，便会全力以赴。三日后，我等定当护送丁香姑娘安全前往，也定要让那玉面观影交出‘遗迹钥匙’。”