许昌城虽然是一座大城，但是由于最近各地闹民变闹得太凶残了，所以许昌城知府边子城下令每天只开放城门两个时辰，限制出入人数，以防止乱党入城。

萧嘉穗对此忧心忡忡，原本在缺乏攻坚重武器和攻城器械的情况下，拿下许昌这座大城对他和他手底下的百姓而言，已是难如登天，如今连进城寻找机会的战术都难以实施，想要拿下许昌，简直是痴人说梦。

许昌城地处京畿要冲之地，虽然其地理位置至关重要，但城中的兵马数量却相对较少。然而，只要稍加调动，仍然可以轻易集结起一支约五六千人规模的军队。此外，许昌作为曹魏的故都，具有极其重要的战略意义，城墙坚固，地势险要，可谓易守难攻。即使有明面上的一两万兵马来袭，想要攻克这座城市也绝非易事。

萧嘉穗虽然见识广博，对兵法韬略更是了然于胸、烂熟于心，但正所谓“巧妇难为无米之炊”啊！面对手底下这些普通老百姓，他实在不敢抱太高期望。

要知道，他们可没有经过专业训练，战斗力极其有限。而现在，他却肩负着带领这支队伍正面攻打许昌城的重任，这可真是让他伤透了脑筋，简直是绞尽脑汁也想不出一个完美的破敌之策来啊！

当年陈胜吴广虽然也是带着一群刑徒闹事，虽说也算是乌合之众吧，但情况不同，当时揭竿而起天下响应，暴秦的压迫已经让大家处于临界点上了。

而许昌城里面的市民和这些耕作的百姓不一样，引黄泡碱直接水淹田土，颗粒无收，无家可归的是农民，而不是城里的市民，市民和这些并没有直接的利害关系，所以根本煽动不起来。

更可怕的是这些老百姓在官军把刀架在脖子上的那一刻，确实是能够爆发出那种拼命的劲头，不顾一切的跟着反抗。

但是，当萧嘉穗告诉他们要拼死不计一切代价带着他们去攻城的时候，他们又不愿意了。

起因就是因为，萧嘉穗和他们商量，把各自的粮食拿出来，统一分配，但是这些人根本就不愿意把自己的口粮分给别人。

萧嘉穗也很无奈，他明白人性的弱点，因为这些人之前愿意拼命，是因为他们自己就要没命了，所以不拼命就不可能有机会活下去。

而现在，攻下许昌是为了拿到内藏库的粮草以保证更多的人活下去，能够有粮食到达山东，而且风险和难度上直接高了十几倍。

为自己，人们往外什么都愿意去做，但是为别人呢？趋利避害，人之常情……

许多的老百姓因为是拖家带口出来的，根本不想如此冒险，他们认为如果攻城必死无疑，带着家人逃走，总有一线生机。

故而，许多人已经吵着要走了，原本以为官军而凝聚起来的力量，又一哄而散了不少。

最后，萧嘉穗轻点了人数，原本浩浩荡荡的民众力量，最后就剩下了近万人，而这其中能够打仗的适龄男性，已就堪堪四千人这还是把“适龄男性”的标准调到了上至五十五岁，下至十三岁的结果。

四千人攻城，两个冲锋怕是就没了！

而且，由于大部分的百姓在离开前带走了自己携带的粮食，所以现在粮荒的问题已经极其严重，粮食只够这四千人吃三天的，如果是近万人吃，勉强一天，就可以宣告耗尽。

而就在萧嘉穗一筹莫展之际，就听到有人来报，附近的紫云山上下来了一股土匪，约莫有个四五百人，已经到了百姓的驻地前面。

萧嘉穗闻言，离开抄起宝刀，赶到了前方，但见在那边果然有着几百个精壮的强盗，手持刀枪剑戟，在那里耀武扬威的站着。

而这边的老百姓们虽然一个个拿起了锄头、连枷，但也都是一个个吓得瑟瑟发抖，在气势上就输了不止一倍。

“你们这些撮鸟，到了俺们的地界上，识相的交出财物、女人，年轻力壮的与我们上山，饶了你们去！”

说话的正是这几百人之中领头的首领，萧嘉穗放眼望去，但见其人身长九尺，面如锅底，两道黄眉直竖，颏下生一部血染红须，看着不过二十出头的年纪，却实在是凶神恶煞，头戴镔铁盔，身穿乌油铠，坐下的是一匹点子青鬃马，手拿着一柄虎头月牙铲，那月牙铲本来就是重兵器，看着这人手里的没有五十斤也有四十斤，足见其膂力过人。

“这位兄弟，他们不过是饥民百姓，受官府欺压不得已背井离乡的苦命人啊，如今这世道，绿林好汉拉帮结派上山聚义的不少，但大多都是为了劫富济贫，讲究一个义字，烦请兄弟高抬贵手，放过这些可怜人吧！”

萧嘉穗走南闯北闯荡江湖，深知绿林之中也有不少明事理的强盗，就想看看能不能化干戈为玉帛。

没想到那强盗头子一口啐了回去，“呸！叫我们大发慈悲？老爷我不是那寺庙里面念经的和尚，识相的速速来降，否则老爷一个个杀了你们！”

萧嘉穗面色一沉，左手拇指顶住刀格一弹，宝刀便已经出鞘二寸，他自然看得出来，非得打上一场才能行了。