“报告！”一名护卫喘着粗气冲进来说，“西域使者已经在门外等了好一会儿了！”

林洛儿站起身，理了理衣袖，嘴角露出一抹淡然的笑意：“让他等够了，现在轮到我们上场了。”

议事厅外，使者换上了一身正式的礼服，身后跟着两个随从，脸上满是傲慢的神情。他看到林洛儿一行人走来，微微点了点头，语气不卑不亢：“林小姐，我已经等很久了。”

林洛儿不露声色地回了一礼：“贵客到来，自然要好好准备一番。”

两人对视一眼，都从对方眼里读出了试探的意味。

谈判一开始就火药味十足。使者直接挑明，要求在林家控制的商路上设立专属驿站，还要求林家提供部分军事保护，不然就中断香料供应。

“贵国要是真心想合作，上来就提这么苛刻的条件，不太合适吧？”林启铭冷笑着说。

林承远站在一旁，突然开口：“既然贵方担心林家势力扩大，不如先商量商量怎么建立互信机制？”

他拿出一张地图，手指着其中一条还没开通的商路：“这条路线，贯通南北，要是能打通，对贵国香料运输有好处，也能给林家开拓新市场。”

使者眼睛一亮，显然被吸引住了。

谈判持续了整整一个小时，最后达成了初步协议：双方各派代表组建联合商会，一起管理新商路，还设立监察机制，保障彼此的利益。

使者走后，林洛儿才暗暗松了口气。

“看来，他们背后有人在指使。”林逸风压低声音说，“这次只是来探探虚实。”

林瑞泽点头表示赞同：“接下来的日子，估计消停不了。”

果真，没过几天，林家就麻烦不断。先是商业组在南方的一个粮仓被人放火烧了，损失巨大；接着武学组训练的时候，突然遭到一群身份不明的人袭击，虽说没人受伤，但明显是有组织的行动。

林战气得满脸通红，立刻召集武学组成员，连夜在周边巡逻，加强防备。

“这帮家伙，太欺负人了！”他咬着牙说，“咱们林家可不是好惹的！”

林羽飞拍了拍他的肩膀：“冷静点，敌人越嚣张，说明他们怕咱们。”

与此同时，科技组也在争分夺秒研究新的防御工事。林子墨带着团队设计了一套机关陷阱系统，关键时候能有效挡住入侵者。