夜风拂过影壁，灯笼的光晕在青石地上晃出一道斜影。我停步，手握匕首柄的力道未松。方才书房里的话还在耳边回荡，父亲那句“不要再回来”，像刀刻进骨。

可我已经没有退路。

苏青鸾站在廊下，提灯的手稳得不像个活人。她目光落在我唇边血痕上，那盏灯便微微抬了抬，照得我脸上毫无遮掩。我知道自己狼狈——寒毒顺着经脉爬行，呼吸都带着铁锈味，可不能停下。

我绕开她，朝府外走去。

脚步刚动，她却横身拦在前方，裙裾扫过地面枯叶，发出轻响。我没有看她，只低声说：“让开。”

“你要去哪儿？”她又问，声音比刚才低了些。

“这不重要。”我攥紧缰绳，马在身后轻轻打响鼻，“你回去吧。”

“沈清辞。”她忽然叫我的名字，不是往日的“师兄”，也不是师门里的称呼，就只是三个字，平白落下，却重得让我心头一颤。

我终于转头看她。

月光照着她的脸，素净得近乎苍白。她眼中泛着水光，却不肯落下来。那盏灯垂着，映出她指尖微颤，却仍牢牢抓着灯杆。

“你这样走，是想死在外头吗？”她声音发紧，“还是觉得，我不该知道？不该拦你？”

我冷笑一声：“你知道什么？你连昨夜井底是谁都不清楚，又凭什么站在这里问我去向？”

“我知道你中了寒毒。”她往前一步，“我知道你每走一步，都在耗命。我也知道……你母亲临走前，亲手为我绣了内门暗记，说若有一日你孤身涉险，让我护你周全。”

我怔住。

这话她从未提过。

“你以为我一次次替你遮掩身份，是为了什么？”她声音低下去，“你以为我半夜出现在枯井旁，真是巧合？我是怕你一个人面对那些事，撑不住。”

我喉头一涩，竟说不出话。

她看着我，一字一句道：“你现在要走，我不拦你。但你得告诉我，这一去，是不是就不打算回来了？”

寒毒在体内翻滚，肋骨处传来一阵阵钝痛，像有细针来回穿刺。我扶住马鞍，稳住身形，才没让她看出我在摇晃。

“我必须走。”我说，“太乙观的事，十年前的火，母亲的失踪，清虚子的余党……这些都不是你能插手的局。你留在这里，至少还能保全。”