李瑶的布鞋尖刚沾到旧祠堂的青石板，后颈就浮起细密的鸡皮疙瘩。

槐树林的风裹着陈年檀香灌进衣领，混着墙根霉湿的土腥气——这气味她在藤蔓传讯里闻过七次。

昨夜缠在房梁上的绿萝突然扭转枝蔓，叶尖直戳祠堂方位时，她就知道，汤家最见不得光的秘密，藏在这被族规封禁百年的破院子里。

"咔嗒。"

门闩断裂的轻响惊飞了檐下寒鸦。

李瑶反手扣上门，袖中绿萝藤突然绷直如箭，指向供桌下的青砖。

她蹲下身，指甲掐进砖缝，常年积灰的青砖竟应手而裂，露出下面半人高的地洞。

洞底飘上来的风带着铁锈味，像浸过血的丝帛。

李瑶摸出怀里的引魂灯，火苗刚窜起三寸就凝成幽蓝色，照见洞壁上密密麻麻的血咒——全是锁魂术。

"玄霄阁的手段？"她喃喃，指尖抚过咒文，腕间图腾突然灼烧起来。

那是她刚进汤家时，汤凛亲手为她戴上的"同心印"，说是定亲信物，此刻却像活物般在皮肤下蠕动，蓝光顺着血管爬上手背，在洞壁上投出藤蔓形状的影子。

"轰——"

地洞深处传来石屑坠落的闷响。

李瑶借光望去，只见一具骸骨端坐在石台上，脊椎骨间插着七根玄铁钉，肋骨上缠着的锁链还坠着玄霄阁的刻纹。

骸骨眉心突然裂开一道缝，幽绿鬼火从中窜出，凝聚成模糊的人脸。

"汤家...外姓女..."残魂的声音像破风箱，"擅闯锁魂洞，该当...魂飞魄散。"

李瑶后退半步，却没显惧色。

她扯开衣领，露出颈间"汤"字玉牌："汤凛的未婚妻，替他来问先祖。"玉牌泛起暖光，残魂的鬼火明显颤了颤。

她乘势追问："汤家是否曾与天命者立下誓约？"

残魂的脸突然扭曲成尖叫的模样，锁链哗啦啦响成一片："血契...血契已断！

玄霄阁那老匹夫...用我子孙的命...换他仙门清誉..."话音未落，七根玄铁钉同时爆发出金光，残魂的鬼火被撕成碎片，最后一句飘散在石屑里："唯...信...为...凭..."

李瑶摸出帕子擦了擦冷汗。

她早从古籍里查到，天命者命格会引动仙门忌惮，汤家能护她至今，绝不是靠汤凛的意气。

如今残魂证实血契已断，那汤家还在护她的理由...她低头盯着玉牌，牌面突然映出窗外的月光——是汤凛的方向。

与此同时，汤府西院。

汤凛捏着信笺的指节发白，信尾"执棋的人"几个字被他摩挲得发皱。

妆匣里滚出来的甜橙糖还沾着她的胭脂香，他捡起来放进嘴里，甜意刚漫开，封命戒就烫得他几乎咬碎糖块。

那是汤家历代家主的追踪法器，只有对汤家血脉重要的人，才会触发感应。

此刻戒指烫得他掌心发红，感应的方向却不是玄霄阁，而是城南废弃灵矿——汤家发家时开采的"命脉之地"，十年前因矿脉枯竭被封印。

"备马。"他将信笺塞进衣襟，转身时撞翻了妆台的脂粉盒，玫瑰香粉撒了一地。

守在门外的暗卫刚要出声，就见家主踩着香粉冲了出去，玄色大氅在夜风里猎猎作响，活像座移动的冰山。

灵矿入口的封灵阵早被李瑶用藤蔓破了。

她站在矿洞口，望着洞壁上残留的符纹冷笑——汤家当年怕她，怕她这天命者的命格会反噬，所以才在矿脉最深处刻下契约。