一九四四年的春天，上海梅机关大楼里弥漫着一股比霉味更刺鼻的气息——那是失败前夕特有的恐慌与腐败混合的味道。

濑川长官对特鲁克锚地的担忧言犹在耳，陈晓提交的关于美军航母动向的“研判报告”墨迹未干，梅机关乃至整个上海日占区的混乱，已以一种荒诞的速度加速了。

日军的后勤系统，这个曾经精密而残酷的战争机器，如今像是生了锈的齿轮嘎吱做响，处处卡壳。战败大势带来人心混乱和物质匮乏，后方机关也开始感受到捉襟见肘的窘迫。

混乱意味着监管的漏洞，匮乏催生黑市的暴利——而这，正是陈晓“搞钱”的最佳温床。

陈晓的办公桌前摊着两份截然不同的文件：

一份是海军省发来的特鲁克锚地损失评估报告——日军联合舰队最后的家当被美军炸沉了大半；

一份是后勤课哭穷的预算申请——连机关用纸都要限量配给；

陈晓用手指夹着的铅笔无意识地敲击着桌面，节奏稳定得像台没感情的节拍器。对面，后勤课的井上尉官躬着身子，脸上堆着近乎谄媚的笑，双手递上文件时微微发抖。

“高桥阁下，这是…这是下季度汽油配额申请。”他军装领口磨得发白，袖口还沾着不知是墨水还是油渍的污点。

陈晓扫了一眼清单。2000加仑的航空汽油，标注“特攻队训练专用”。他拿起钢笔，在“高桥晓”的签名下方流畅地划出批示：“核准1500加仑用于‘樱花特别研究项目’，剩余额度转储备库。”动作流畅，理所当然。

井上瞪大眼睛，喉结滑动了一下：“长官，这…特攻队那边…”

“特攻队？”陈晓头也不抬，声音冷得像冰，“现在还有能起飞的飞机吗？与其让那些汽油在仓库里挥发，不如用于帝国未来的‘秘密武器’研究。”

内心暗忖：秘密武器是真的，不过是用李爷的改装卡车，把汽油运到黑市上当“特供”价格卖。一架神风机的油够那老小子跑大半个月走私了。

"井上君，"陈晓终于开口，声音平淡得像在评论天气，"这批汽油的'试验'数据，要做得漂亮点。帝国未来的装备升级，可就指望这些'宝贵'数据了。"

"嗨！一定！一定做得天衣无缝！"井上忙不迭保证，不敢再多言，鞠躬退下。他知道这位高桥阁下如今是濑川长官眼前的红人，连后勤课长都要让他三分。

……

"樱花特别研究项目"，这正是陈晓献给梅机关高层的一份"大礼"。

濑川哲也这个新长官，看似温和务实，骨子里却比佐藤更贪。他不要虚无缥缈的忠诚口号，他的“务实”要的是看得见摸得着的利益，尤其是在这艘破船明显开始下沉的时候。陈晓精准地抓住了这点，提出了这个名义上用于"前沿军事科技预研"，实则专门用于贪墨和倒卖战争物资的小金库项目。美其名曰：为帝国未来技术储备资金，实则大家心照不宣，抓紧时间捞最后一票。