机枪继续沉默。

至少仓屋方向不能开。

赵二虎亲自去了正面。

“把虎威旗立高。”

副官问：“夜里立旗，不是让人打吗？”

“就是让他们看。”

“将军也站旗下？”

“我不站。你当我傻？”

副官抱着旗杆，一时没接上。

赵二虎指向左边土坡。

“旗插那里，人伏右侧。谁站旗下面，军校重修半年。”

虎威旗很快立在门楼外。

火把沿雪沟插成两排，正规军从正面开枪。哥萨克以为大夏准备夺门，将仓屋烟口附近的十几名守兵调往门楼，又把两门小炮推向正面。

小主，

炮手刚点火，狙击手便击倒一人。

小炮没有发出第二轮。

救援组趁这段空当进入后沟。

阿古达找到排水口，沿木槽摸到侧门。门外挂着铁锁，工兵没有用火药，先用湿布裹住锁扣，再以撬杆发力。

铁扣断开。

侧门后只有两名守兵。一人被弩箭射中，另一人转身要敲铜片，被锦衣卫扑倒。阿古达从他腰上取下钥匙，试了三把才打开内门。

仓屋下层已经有烟。

不是大火。

哥萨克在烟口塞了湿草和油布，想用烟逼死人质。旁边还放着两桶火油。若外面攻得太急，看守便会点燃木壁。

工兵先拖走油桶，再掀开烟口盖板。

关押点的门钥匙不对。

“撬。”

木门内传来咳嗽和拍门声。工兵刚把撬杆插进门缝，主堡内便响起铜钟。

敌人发现侧门失守。

门楼方向的哥萨克分出一队回援。与此同时，雪道外又出现一支夜袭队，向镇北二号站粮仓压去。

副官收到两处急报。

“将军，救援组要增援，二号站也要增援。兵不够。”

赵二虎没看主堡。

“二号站谁守？”

“袁大人在。”

“那就让他守。”

“夜袭队有七八十人。”

“袁崇焕手里有两百人。他若连七八十个罗刹都挡不住，上将军衔拿去垫桌脚。”

副官没敢传后半句，只发电报说明敌情。

主堡内的回援兵已经靠近侧门。此前溃散的仆从队仍聚在第二根界桩后，没人愿意回来。头人们听不懂长命令，也分不清救援组在哪。

赵二虎把两名中介叫到面前。

“不要说守堡。不要说军法。逐队点名，只传一句。”

“哪句？”

“守住孩子出来的路。”

中介先用通古斯话喊，再用另一支部族的土语重复。阿古达亲族的名字也被逐个喊出。

第二桩后的猎手开始回头。

最先回来的是一名丢了弓的年轻人。他捡起地上的短矛，站到后沟出口。接着又有十几人跟上。两名头人仍想带队离开，却发现自己的孩子也在关押名单中，只能掉头。

赵二虎不给他们复杂阵位。

“第一队，守沟口。”

“第二队，搬伤员。”

“第三队，见孩子就接，不追人。”

每句都让两名中介复述，再让头人反说一遍。说错便重来。

回援的哥萨克冲到后沟时，仆从队已经重新排开。

他们没有追出雪沟，只用火枪、弓箭和短矛守住出口。第一轮交火后，三人倒下，队形往后退了数步。

中介站在旁边喊：“不追。守路。”

这句话短，没人再听错。

仓屋下层的门被撬开。

第一批出来的是五个孩子和两名妇人。军医兵接过孩子，沿后沟送出。第二批有四名行动不便的老人，其中一人脚上还锁着铁环。

工兵想砍铁链，老先生用汉话开口。

“先送别人，老朽走得动。”

他说得不快，口音夹着辽东旧音。

“您叫什么？”

“名册上写什么？”

少年报出三个名字。

老人听完，竟笑了一下。

“都不算错。祖上姓梁，罗刹叫我拉夫连季，通古斯人叫我会画图的老头。你们先写梁守义吧。”

锦衣卫背起他。

“出去再慢慢写。”

敌军第二次冲击后沟。

一名中介肩腹中弹，倒在界桩旁。他还抓着传令木牌，嘴里重复“守路”。仆从队见他倒下，有几人又想退。

先前那名年轻猎手捡起木牌，指向仓屋。

里面还有最后一户。

一家三口。