石阶向下延伸的深度远超想象。杜景明和杜明渊并肩走了至少五分钟，至少下降了三十米，幽蓝的矿物灯光将两人的影子拉得很长，在石壁上交错重叠。

空气里弥漫着陈旧但干燥的气味，还有一丝若有若无的松香——那是保存古籍常用的香料。

通道尽头，豁然开朗。

那确实是一个殿。但不是一个普通的殿堂。

空间呈圆形，直径超过四十米，挑高至少十米。穹顶不是平面的，而是模拟天穹的弧度，上面用某种发光的矿物镶嵌出完整的二十八星宿图，星辰的位置与今晚的实际天象完全吻合。星光在穹顶缓缓流转，像真实星空的时间加速版。

而四壁，才是真正让人震撼的部分。

从地面到穹顶，整个环形墙壁被分割成数千个规整的方格。每个格子里都存放着东西：有的是卷轴，有的是竹简，有的是锦盒，还有的放着已经碳化的植物样本、矿物标本、甚至还有小型工具的实物或模型。每个格子下方都有一块小石牌，刻着工整的楷书。

杜景明走近最近的一面墙。灯光自动亮起，照亮那一区域。他看到石牌上的字：

“编号甲七三：明代苏州宋氏绣法全录。含七十三种针法，一百二十色丝线配比，三十幅经典纹样图。嘉靖二年录。”

旁边的格子：“编号乙二一：泉州漆器退光技法。需用南海鲨鱼骨粉、闽江底泥、桐油秘方，七晒七制方成。永乐八年录。”

再旁边：“编号丙四五：蜀中古法造纸。以青竹为料，取腊月山泉，经七十二道工序，纸薄如蝉翼而韧如革。万历十五年录。”

一圈看下来，兄弟俩呼吸都急促了。这不是一个藏宝殿，这是一个……文明的基因库。护龙卫用六百年时间，收集、整理、保存了数千种濒临失传的技艺，将它们封存在这里，等待有一天被重新开启、重新传承。

殿中央有一个石台，台上放着一本巨大的皮质书册。杜景明小心地翻开，扉页上写着：

“护龙卫传承总录·洪武三十年始建·万历四十八年最后增补”

书页是特制的皮纸，即使过了四百年依然柔韧。里面以编年体记录着每一次技艺收录的时间、地点、收录者、技艺传承人的姓名，甚至还有简短的传承人访谈记录。

翻到最后一页，最新的一条记录是：“天启七年，收岭南葛氏草木染法七十二色。葛氏最后传人葛秀云，年七十三，无子嗣。录毕，秀云泣曰：‘此法随我入土矣。’余慰之：‘已录于此，待有缘人。’”

那是1627年。距今将近四百年。

杜景明的手指抚过那句“已录于此，待有缘人”，眼眶发热。四百年，有多少技艺就这样悄无声息地消失？有多少匠人带着毕生绝技孤独离世？而这里，至少保存了一部分。

杜明渊站在另一侧墙前，看着那些密密麻麻的编号，忽然说：“我们……真的配打开这里吗？”

他的声音在空旷的大殿里回荡。

穹顶的星光流转得更快了。

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殿外，地面上。

烛龙的小队已经撤到外围，但留下了一个小型监控站，通过地质雷达探测着地下的情况。“地质队长”的两人被特战队员控制，暂时无法行动。顾言深和许念守在地道入口，通过光纤探头传输回来的画面，能看到殿内的大致景象。

“那些是……”许念盯着屏幕上密密麻麻的格子。

“技艺档案。”顾言深的声音带着震撼，“护龙卫真正的遗产不是金银财宝，是这些即将消失的知识。”

林薇在通讯频道里说：“我刚刚扫描了墙壁结构，每个格子后面都有独立的气密保护层，用的是古代真空技术——用多层蜡封和特殊草药创造的无氧环境。所以那些纸制品才能保存至今。”

许念握紧了手中的监正之眼。石头不再发热，而是变得温润平和，像完成了引导任务后进入休眠。

“但兄弟俩的考验还没结束。”她说，“仁心散人说过，他们必须各自学会一门技艺，并留下‘传承印记’。”

屏幕上，杜景明和杜明渊正在大殿中央的石台前，翻开那本总录的后半部分。那里不是记录，是……考验说明。

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殿内，皮质书册的后半部分用红笔书写，字迹与前半部分的工整不同，更显潦草急切：

“后来者鉴：

技艺易录，传承难继。若只取不授，与盗何异？

故此殿最后一考：择一艺而学之，精熟后，以血为墨，石为纸，刻下汝之印记与心得。

如此，汝非取宝之贼，乃续火之人。

时限：子时至寅时（三时辰）。过时，殿门永闭。

——末代监正李明远绝笔”