“若不给点颜色，怕不是以为我汉人好欺负？”

“别急！”

张虞拦下表妹，说道：“北面多山野，不知是否有伏兵，不能轻易追击！”

郦素衣跺了下脚，生气说道：“兄长何时这么胆小了？”

顿了顿，又说道：“兄长作为少君，此行率人放牧，如失马而不能夺回。既伤了张氏颜面，又会助长胡人的偷盗之风。”

在边境社会中，大多用武力说话。张虞如果眼睁睁见马被人偷走，回去之后不少人会因此小觑张虞。而且与之敌对的叱干部胡人则会小看张氏，将其视为软柿子。

张虞神情微凝，说道：“素衣之言，兄不敢不知。”

说着，张虞吩咐说道：“你和阿吉带牛羊先回，我顺其马蹄踪迹追踪。”

“有阿吉和其他人够了，我随兄长一同前往。”

说着，郦素衣就要翻身上马。

非是郦素衣不懂事，而是在边疆汉胡冲突剧烈的地带，民风极其剽悍，女子各个戴戟操矛，挟弓负矢。东汉因此设立女骑，以为皇后的仪仗队。

郦素衣的骑射功夫算是女子中的翘楚，弓术甚至比寻常男骑还强不少，如果与张虞同行，某种意义上能帮其分担部分压力。不过张虞岂会允许自家妹子冒着生命危险，跟随自己追踪胡人。

张虞拉着郦素衣的手臂，语气放缓，说道：“今下不知贼人底细，故此番追击，非杀胡夺马，而是探寻胡贼去向。”

继而，张虞温柔地为郦素衣整理了下碎发，说道：“回去告诉小叔，让他带人沿着我所留标记追击。”

郦素衣见兄长动作这么亲昵，小麦色脸庞微微泛红，镇定说道:“那兄长多多小心，我与小叔随后便到。”

“好！”

张虞整理了下马背上的箭囊与骑弓，便拉着马鞍轻松上马。

“兄长，箭囊接着！”

郦素衣将自己的箭囊顺手抛向张虞，关心道：“多备些箭，如被胡贼察觉，兄长不可恋战。”

“遵命！”

张虞接住表妹绣有云纹的箭囊，高声笑道：“素衣带大黄回去！”

“好！”

“驾！”

张虞策马奔驰而行，留下停在原地叫吠的大黄狗。

北风呼啸，蹄声渐碎……

①：原文鲜卑语意‘天似穹庐，笼盖四野’

②：鲜卑语中bač，音译为‘跋’，即主人的意思。

③：拓跋：tʰaγbat，拓为土地，跋为主人，故拓跋为地主之意。