莉莉艾睁大眼睛：“杨灵，你是因为我要离开才...”

“不完全是，”杨灵摇头，认真地看着她，“和你在一起的生活让我意识到，我们都在成长的路上。你的成功也让我意识到要去追寻自己的梦想，也应该继续我的旅程。而且，”他微笑起来，“合众地区离阿罗拉并不远，我们可以互相探望。”

小茂轻笑一声，举起果汁杯：“看来我们杨灵不仅找到了挑战的动力，还规划好了远距离恋爱的路线。干得漂亮。”

大笑着举杯共饮后，小茂博士好奇地问：“那么你打算什么时候去参加比赛？你目前只有三只宝可梦，这可能会成为你的劣势。”

杨灵思考片刻：“我也在思考这个问题，只不过距离下一届比赛还有一年多的时间 剩下三只也来的及培养”

“我觉得阿罗拉地区常见的龙系宝可梦时应该很有优势。”

“不不不，火系宝可梦刚好可以为杨灵提供一个输出的位置”

晚餐在愉快的讨论中继续，大家为杨灵的队伍构成和战术策略提出了各种建议。饭后，莉莉艾主动帮助成也·大木收拾餐具，而杨灵则被小茂拉到了阳台。

阿罗拉的夜空繁星点点，远处传来轻微的海浪声。小茂倚在栏杆上，表情变得认真起来：“说真的，合众联盟可不比一般的地区大会。参赛者大多是经验丰富的老手，不少人还专精某种特定的战术体系。”

杨灵点头：“我知道。在宝可梦学校教学的这段时间，我研究过各地联盟的比赛录像。合众地区的对战风格确实独特，他们偏爱轮换战术和天气组合。”

“不仅如此，”小茂补充道，“我听说这次联盟大赛的赞助方之一是合众地区的宝可梦好莱坞，他们可能会引入一些表演赛元素，评判标准不仅限于胜负，还包括对战风格和宝可梦的协调性。”

杨灵若有所思：“这倒是个新信息，谢谢提醒。”

小茂拍拍他的肩：“你我认识这么多年，从当初什么都不知道，再到现在的联盟最年轻的三级研究员，我见证了你的成长。但你有没有想过，这次比赛对你和莉莉艾的关系意味着什么？”

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杨灵沉默片刻，望向远处的大海：“莉莉艾正在成长为独立坚强的女性。她不再是从前那个害怕触碰宝可梦的女孩，而是能够独当一面的宝可梦研究员。如果我一直停留在教师的舒适区，又怎能跟上她的步伐？”