另一边，窦文场正由王希迁陪着巡视军营。两人都穿着特制的软甲——不似武将的明光铠那般威武，倒像文人袍服镶了铁片，不伦不类却别有深意。

“王公公你看，”窦文场指着校场上操练的士兵，“这些儿郎，个个都是好样的。可正因如此，才不能全交给那些武将。”

王希迁会意：“武人重义气，讲义气就容易结党。今日他们认郭都尉，明日就能认李都尉、王都尉……但天子只有一个。”

“正是。”窦文场微笑，那笑容温润如玉，眼底却毫无温度，“咱们这些不全之人，没有子嗣，没有家族，唯一的倚仗就是皇恩。陛下要的，正是这份‘别无选择’的忠心。”

四

交接兵权那日，场面颇为微妙。

郭锋带着一众将领，按规矩行礼，腰板却挺得笔直。窦文场也不恼，慢条斯理地翻看兵册，忽然问：“郭都尉，左厢三营的马匹，为何比兵册上少了十七匹？”

郭锋一愣：“这……许是战损未及上报。”

“哦？”窦文场抬眼，目光温和，“可奴婢查了，这些马是在三个月前——长安刚收复时——被都尉‘借’给了京兆尹的妻弟经营马行。可有此事？”

校场上静得能听见旌旗猎猎作响。郭锋的额角渗出细汗。

“奴婢没有追究的意思。”窦文场合上册子，声音依然轻柔，“只是提醒都尉，也提醒诸位：从今往后，神策军的一草一木，陛下都会知道得清清楚楚。这是天恩，也是天威。”

那日后，军营里的气氛变了。将领们私下喝酒时，有人醉醺醺地说：“以前郭都尉带咱们，犯错顶多挨军棍。现在？那窦公公笑着问你话，比挨打还难受……”

五

窦、王二人掌权的手段，出乎许多人意料。

他们不急着换将，也不削减军饷，反倒奏请德宗提高了禁军俸禄。只是每笔开支，都要经过宦官签押；每次升迁，都要“面圣谢恩”——自然，见皇帝前要先过他们这一关。

贞元二年的上巳节，德宗在曲江池赐宴。酒过三巡，他看着远处神策军的仪仗队，忽然对身旁的宰相李泌说：“朕如今能安眠了。”

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李泌举杯的手顿了顿：“陛下，老臣有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“宦官典兵，好比以鸩酒解渴。”李泌的声音压得很低，“今日止了渴，明日毒发，悔之晚矣。这些阉人今日别无选择，他日权柄在手，会不会……生出别的选择？”

德宗望着池水中的倒影，良久才道：“爱卿，朕今年四十有五了。安史之乱时，朕十六岁；泾原兵变，朕四十三。这大半生，朕见过的‘忠臣’反水，比戏台上的变脸还快。”他顿了顿，“至少鸩酒是握在自己手里的。”