元和六年的清晨，长安城还笼罩在薄雾中，户部衙门里已经点起了灯火。李绛盯着账册上那行醒目的数字，手指轻轻敲打着案几。

“侍郎，这笔羡余若是进献上去，圣上必定龙颜大悦。”主事王谦搓着手，眼睛眯成一条缝，“咱们户部也能挣个脸面不是？”

李绛头也不抬：“这钱从何处来？”

“这个嘛……”王谦凑近了些，压低声音，“各州府今年的税赋略有盈余，咱们稍稍挪动些名目，再从常平仓里借点儿——”

“借？”李绛终于抬起头，那双眼睛清明得让王谦心里发虚，“然后呢？明年各州报灾，常平仓无粮可放，百姓饿殍遍野，你我该当何罪？”

王谦讪笑着：“侍郎言重了，不过是些寻常手段……”

“寻常手段？”李绛合上账册，声音不大却字字清晰，“将国库钱财挪作羡余进献，这是欺君之罪。皇上要的是天下太平，不是虚报的功绩。”

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同一时辰，大明宫内，宪宗正听着太监诵读奏章。

“京兆尹奏：富平县人梁悦，为父报仇，手刃仇人秦果后自首，现押于县狱，请旨定夺。”

宪宗揉了揉眉心：“这已是本月第三起复仇案了。礼法，国法，孰轻孰重？”

殿内侍立的几位大臣互相交换眼神。刑部尚书崔群出列道：“陛下，杀人者死，律法明文。若开此例，恐民间私相复仇之风盛行。”

“崔尚书此言差矣。”一个清朗声音响起，众人看去，正是刚从洛阳召回不久的韩愈，“《礼记》有云：‘父之仇，弗与共戴天。’梁悦为父报仇，乃是孝道。若一概处死，岂不寒了天下孝子之心？”

崔群皱眉：“韩学士，若人人皆以复仇为名行凶，国法威严何在？”

“所以臣有一议。”韩愈拱手道，“请定新制：凡为父复仇者，不得擅杀，须报官府。官府当奏请朝廷，由陛下圣裁。如此，既不违孝道，亦不废国法。”

殿内顿时议论纷纷。

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户部衙门里，王谦还在苦口婆心劝着：“侍郎，您知道现在朝中风气。不进羡余，别人会说我户部无能啊！”

李绛慢条斯理地整理着袖口：“王主事，你听说过‘饮鸩止渴’的故事么？”

“这……”

“今日进献羡余，龙颜大悦，升官进爵。”李绛站起身，走到窗边，“明日国库空虚，边关告急，赈灾无粮。到时候，你我这项上人头，够砍几次？”

王谦额头冒汗：“可其他各部都有进献……”