前蜀乾德五年，十一月，丙申。

这一夜，成都的百姓睡得正香。

更夫老张敲完三更的梆子，照例拐进甜水巷，打算找相熟的寡妇讨碗热酒喝。刚举起手要敲门，忽然觉得后背有些发烫。

他回头一看，整个人就傻了。

皇宫方向，半边天都红了。

那火光是真的大，大到什么程度呢？老张后来跟人吹牛说，他活了五十二岁，头一回在半夜看见了自己的影子，清清楚楚，跟大白天似的。

“我当时还以为自己睡迷糊了，日头打西边出来了。”老张绘声绘色地跟街坊讲，“再一细看，不对，那是百尺楼的方向。”

百尺楼是什么地方？那是前蜀高祖皇帝王建当年专门修的藏宝楼，楼高百尺，里头堆的玩意儿说出来能吓死人。金银器皿、珍珠玛瑙、犀角象牙，还有从唐朝宫廷里流出来的那些宝贝，全在里头。蜀地自王建入主以来，休养生息二十余年，攒下的家底有一大半都在那座楼里。

简单说，那就是前蜀的钱包。

现在钱包着了。

火是从亥时三刻左右烧起来的，最早发现的是百尺楼当值的几个小宦官。当时一个小火者正在打盹，迷迷糊糊闻到一股焦味，还以为是自己在做梦，梦见家里灶台烧糊了饭。等他被浓烟呛醒，睁开眼一看，楼下的窗户缝里正往外窜火苗子。

小宦官当场吓得尿了裤子，是真的尿了裤子，不是形容词。

他跌跌撞撞跑出去报信，一路上摔了三个跟头，膝盖磕得血肉模糊，到了值事太监的房门前，舌头都捋不直了，一个劲地指着外面啊啊乱叫。

值事太监姓马，是个老资格，在宫里待了快三十年，什么场面没见过。他披上衣服出来一看，脸色当场就白了。

“快，快叫人救火！”马太监尖着嗓子喊了一句，声音都劈了，“拿水龙，拿水桶，能拿什么拿什么！”

喊完这句话，他自己先愣了。

因为他突然意识到一件事——百尺楼周围，根本没有大水缸。

当初修这座楼的时候，为了防火，王建明明吩咐过要在楼四周各放四口大缸，储满水备用。但日子久了，没人管，缸里的水早就干了，有的缸底都裂了缝，别说救火，养条鱼都嫌水少。

马太监急得原地打转，一边转一边骂：“你们这些懒骨头，平日里让你们往缸里添水，一个个嘴上答应得好好的，现在好了，拿什么救？拿唾沫吗？”

小宦官们被骂得抬不起头，心里却都在嘀咕：您老人家什么时候吩咐过这事？就算吩咐了，这大冷的天，谁愿意半夜起来挑水？

但火不等人。