我抓住他的肩膀，盯着他的眼睛。

“铁柱，你听我说。你要是现在跑，只有两条路——要么被契丹人抓住当奴隶，要么被督战队一箭射死。留在城里，至少还有周将军顶着，咱们还能多活几天。”

“多活几天有什么意义？”

“多活一天算一天。活着，就有变数。”

“什么变数？”

“援军。”我脱口而出，“晋王不会坐视幽州陷落的，援军一定会来。”

其实我这句话说得毫无底气。我根本不知道李存勖在哪里，不知道他有没有空来救幽州，甚至不知道他是不是还活着。但现在我需要一个希望，哪怕是个假的，也比什么都没有强。

王铁柱看着我，眼神慢慢从狂躁变成了茫然，最后变成了一种深深的疲惫。

“大锤，你说咱们上辈子造了什么孽，要投生在这个世道？”

“可能是偷了阎王爷的鸡。”

他想笑，但没笑出来，最后变成了一声长长的叹息。

这一夜，幽州城里火光冲天，没有人睡得着。

第二天，契丹人又来了。

第三天也是。

第四天、第五天、第六天……契丹人就像是跟幽州城杠上了，攻势一天比一天猛烈，完全不给人喘息的机会。耶律阿保机的大纛始终立在北面的山丘上，纹丝不动，好像永远都不会撤走。

城里的粮食开始紧张了。一开始每人每天还能分到两碗稀粥，后来变成一碗，再后来变成半碗。那粥清得跟刷锅水似的，碗底能看见自己的倒影。我爹那袋麦种终于派上了用场，我娘每天抓一小把，在石头上碾碎了熬糊糊给我们喝。我爹心疼得直咧嘴，但也没说什么。

比粮食更可怕的是疾病。那么多伤兵，那么多尸体，卫生条件根本跟不上。不知道从哪天开始，城里闹起了瘟疫。先是有人发烧，然后是上吐下泻，再然后就不动了。军医忙得脚不沾地，但药早就用完了，所谓的医治无非就是给碗热水，说两句安慰话，然后等着。

死的人越来越多，城墙根下堆满了来不及掩埋的尸体。虽然已经是秋天，但白天的日头还是有些毒，那股味道越来越浓，在城里的每一个角落都散不去。老鼠在死人堆里钻来钻去，眼睛红红的，看得人心里发毛。

我娘也病了。

那天早上起来，她说头晕，中午就开始发烧。到了晚上，整个人烫得像刚从火堆里扒出来的，嘴唇干裂起皮，嘴里一直说着胡话。她在念叨那只芦花鸡，翻来覆去地说鸡还没喂，一遍又一遍，像卡了壳的纺车。

我慌了。

我跑到军医那里求药，跪在地上给他磕头。军医看着我，眼睛红红的，嘴唇抖了半天，最后摇了摇头。