“我妹妹……她在镇上读初中，住校。”他的声音从喉咙深处挤出来，沙哑而用力，“学校食堂要交伙食费，一个月好几百块。我妈寄回来的钱不够两个人的生活费，我爸每个月光吃药就要好几百。我不省着点，她就得饿肚子。”

他说得很平静，像在陈述一件与己无关的事。但他的手指还在膝盖上绞着，指节因为用力而发白。

江辰没有立刻回应。他把那碗蛋花汤推到赵阳手边，然后拿起自己那份饭菜开始吃。他吃得不快不慢，像是在等赵阳自己做出选择。

过了大概半分钟，赵阳伸出手，拿起了筷子。他先是夹了一小口米饭，然后夹了一块红烧肉。他把肉放进嘴里嚼了嚼，嚼着嚼着，筷子停在了半空中。

“江老师，”他的声音有些发抖，“这肉……很好吃。”

“那就多吃点。”江辰头也不抬地说，“以后你的午饭不用躲着吃了。我给你申请了贫困生助学金，餐补从下个月起全额发放，食堂的免费午餐从明天开始生效。不用你攒钱寄回去——你妹妹那边，我可以帮你联系她学校的老师，看看能不能也申请一份餐补。”

赵阳愣住了。他转过头看着江辰，眼神里有一种说不清是感激还是不安的东西。

“江老师，你……你什么时候申请的？”

“前天。昨天批下来了。”江辰夹了一块青菜，语气平淡得就像在说今天天气不错，“建档立卡贫困户的学生可以申请全额餐补和助学金，这是国家的政策。我只是帮你在系统里提交了申请。这笔钱不是施舍，是国家对你们的支持。你们唯一的回报，就是好好读书。”

赵阳看着江辰，嘴唇动了动，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了。他低下头，把脸埋在碗里，大口大口地扒饭。米饭和菜塞满了他的嘴，他嚼得很快，像是想把什么情绪连同饭菜一起咽下去。

“江老师，”他嚼完嘴里的饭，忽然开口了，声音还是哑的，“我爸……我爸以前也在工地上干活。他总说，干活的命，读书没用。但他摔下来那天，躺在担架上跟我说的是——‘阳阳，你要好好读书。’”

他把筷子放在碗边上，用袖子擦了一下嘴角。

“我知道他为什么说这句话。因为他不想让我也去爬脚手架。”

江辰放下筷子，看着他。

“赵阳，你爸说得对。读书不能改变所有事，但它能改变你能改变的那部分。你考上一个好大学，找个好工作，你爸的药就能买得起，你妹妹的学费就有着落，你妈就不用在外地打工一年回一次家。这就是读书的意义——不是为了出人头地，是为了让爱你的人不用再受苦。”

赵阳没有再说话。他低下头，继续吃饭。米饭和红烧肉被他一口一口地吃下去，每一口都嚼得很用力。

吃到一半的时候，他的筷子停了一下，然后他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸巾，按了按眼睛。不是擦眼泪，是按住了眼睛，好像只要按住，眼泪就不会流出来。

吃完饭后，赵阳把两个餐盘都收好，端去食堂窗口还了。他走回来时，在花坛边站了一会儿。

“江老师，我以后想当老师。”

江辰抬起头看着他。午后的阳光照在赵阳脸上，他的眼睛红红的，但目光很坚定。

“为什么？”

“因为您让我知道，一个好老师能改变一个人的一辈子。我想当您这样的人。”

江辰站起来，拍了拍赵阳的肩膀。

“你已经是我这样的人了——你在最苦的时候还想着帮你妹妹，这就是最好的品质。以后当了老师，别忘了今天中午这顿饭。哪天你的学生也坐在花坛边啃干馒头，你也给他端一份饭过去。这就是传承。”

赵阳用力点了点头。

当天下午，江辰在班里没有提这件事。他没有在全班面前宣布赵阳拿到了助学金，没有让任何人知道赵阳的家庭情况。

他只是私下把赵阳叫到办公室，把助学金批准单的复印件递给他，说：“原件我帮你存着。这张复印件你收好，万一有什么问题可以找我。”然后他给了赵阳一张食堂的免费午餐卡，“从明天开始，去食堂大厅吃饭。想吃什么就点什么，不用省钱。”

“可是别人会问……”

“问什么？问你为什么突然吃得起肉了？你就说江老师请的。谁有意见，让他们来找我。”

赵阳接过午餐卡时，手指在卡片上轻轻摩挲了一下。那张卡是普通的工作卡，上面印着食堂的logo和“教职工免费午餐”几个字——江辰把自己的午餐卡给了他。

“江老师，你把你的卡给了我，你吃什么？”

“我再办一张。”江辰说，“食堂阿姨跟我很熟，不会让我饿着的。”

赵阳把卡片揣进口袋里，在门口站了很久。他张了张嘴想说谢谢，但最终什么都没说出来。他只是弯下腰，深深地鞠了一躬，然后快步走出了办公室。

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