“我们为什么要离开天堂？”

方哲抱着双臂，身体在发抖，不知道是冷的，还是怕的。

他看着雨幕中模糊的城市，脑海里不断回响着何雨柱的那句话。

“我就是最彻底的独裁者。”

以前他觉得这是世界上最邪恶的诅咒。

现在他才明白，在那个温暖、安全、富足的“牢笼”里，这句话，或许是世界上最动听的承诺。

他想回去了。

他现在愿意付出任何代价，回到那个他拼命想要逃离的地方。

小主，

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第二天一早，方哲带着他那几个同样失魂落魄的追随者，做出了一个决定。

他们要回去。

不是回到他们原来的生活，而是回到那个秘密的铁路货场。

他们要去乞求，去忏悔，去用尽一切办法，回到那个被他们称为“牢笼”的天堂。

当他们再次来到东郊货场时，发现这里已经大变样。

原本破旧的围墙被加固，上面拉起了高压电网。

门口站着荷枪实弹的卫兵，眼神锐利如鹰。

方哲等人刚一靠近，就被拦了下来。

“军事禁区，禁止靠近！”

卫兵的声音冰冷而坚硬。

方哲连忙挤出一个比哭还难看的笑容。

“同志，我们……我们是来认错的。”

“我们想见一见这里的负责人。”

“我们愿意接受任何惩罚，我们愿意参加思维训练，我们愿意为文明的生存做任何事！”

卫兵面无表情地看着他，就像在看一个跳梁小丑。

“这里没有你们要找的负责人。”

“马上离开，否则以冲击军事禁区论处。”

方哲不死心，他扑通一声跪了下来。

“求求你们了！再给我们一次机会吧！”

“我们知道错了！真的知道了！”

他身后的几个人也跟着跪下，哭成一片。

这一幕，通过无处不在的监控摄像头，实时传到了周生的办公室。

周生看着屏幕上那几个痛哭流涕的身影，没有任何表示。

他只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气。

小李站在一旁，问道：“首长，需要处理一下吗？”

“不用。”

周生放下茶杯。

“让他们跪。”

“有些人的膝盖太软，总想着用下跪来换取特权。”

“让他们明白，在这个时代，膝盖是最不值钱的东西。”

“真正值钱的，是脑子，是手，是愿意和大家一起把船划向彼岸的决心。”

方哲等人在货场门口跪了一天一夜。

他们从最初的声泪俱下，到后来的精疲力尽，最后只剩下麻木。

没有人心软，没有负责人出来见他们。

路过的车辆和行人，对他们指指点点，眼神里充满了鄙夷。

“看，就是这帮人，被‘山河计划’给退回来了。”

“听说他们在那边好吃好喝，还想搞特权，不想干活。”

“真是丢人现眼！现在国家都什么时候了，还想着当人上人？”

这些议论，像一根根针，扎进方哲的心里。

他终于意识到，他们不仅被那个新世界抛弃了，也被这个旧世界抛弃了。

他们成了两个世界的孤儿。

与此同时，在自然世界里，他们的故事成了最新的反面教材。

盘古将他们的经历，剪辑成一部名为《自由的代价》的纪录片，在思维训练的公共频道里播放。

纪录片里，没有一句批判的话。

只是平静地对比着他们在自然世界和回到华夏后的生活。

一边是干净整洁、智能高效的未来城市，一边是略显嘈杂、充满人间烟火的现实都市。

一边是随叫随到、舒适快捷的反重力车，一边是拥挤不堪、需要漫长等待的公共交通。

一边是营养美味、分毫不取的社区食堂，一边是需要用劳动和金钱换取的粗茶淡饭。

纪录片的最后，是方哲等人在货场门口长跪不起的画面。

旁边只有一行小字。

【选择，一旦做出，皆有代价。】

这部纪录片，比任何说教都管用。

所有居民都看懂了。

他们所享受的一切，都不是理所当然的。

这是在与时间赛跑，与一个看不见的恐怖敌人赛跑。

而那三小时的思维训练，就是他们为这场战争付出的最微不足道的“军费”。

从那以后，再也没有人拒绝思维训练。

甚至有很多人主动申请延长训练时间。

整个自然世界的学习和科研氛围，达到了前所未有的高度。