“扬州、徐州、荆州皆与豫州相邻，荆州刘表更是皇室宗亲，吕布亦对陛下忠心耿耿。”

“便是那时候的袁术也没有称帝，依然是四世三公的袁氏子弟。陛下无论去哪都比去冀州方便，为何偏偏千里迢迢来此？”

孔融问出了心中的疑惑。

以当时的情况来看，吕布、刘表、袁术，哪一个不比袁绍近？而且刘表还是汉室宗亲，为何非要选择逃往冀州？

“因为朕没有选择。”刘协平静的说道：“朕逃离许县之后，本想去荆州寻刘表，或者去徐州寻吕布，可曹贼已经对朕进行了秘密搜捕。尤其对去往荆州、扬州、徐州的路途展开了严密搜查。”

“相比之下，去冀州方向的搜捕最为松散。朕无奈之下，只能逃往冀州。”

孔融微微点头，这才恍然大悟。

他知晓袁绍当初其实并不属意眼前的天子，真正想拥戴的是已被公孙瓒杀害的幽州牧刘虞。

怕是曹操也因此事，认为天子不会逃亡冀州。

结果反而弄巧成拙了。

“敢问陛下这一路是怎么过来的？邺城和许县相隔千里，路程极为艰险。”孔融再次问道。

他此次从许县乘坐马车来邺城，便已劳累不堪。

天子养尊处优，更无车马银钱，如何能一路逃到邺城？

“化作流民，昼伏夜出。渴了喝山间清泉，饿了吃林中野果。若寻不到野果，便吃些野菜。野菜也寻不到，便学流民啃些树皮。若是连树皮也寻不到……”

刘协眼中闪过一抹沉痛和复杂之色，很是勉强的笑了笑：“罢了，不过是些许风霜而已，何必再提？”

不过是些许风霜罢了？短短几个字，却道尽了沧桑。

孔融听到这里心中不由肃然起敬。

虽然天子不愿说，但所展露出来的这份成熟和淡然，绝对是历经各种痛苦折磨后才能养成的平淡心境，这一路上得吃多少苦？

想来定是一段不堪回首的往事。

近距离坐在天子身旁，孔融找到机会暗中打量天子。

细皮嫩肉，手上无茧，一看就是从小娇生惯养，从不干活。

看上去比许县那位更具贵气。

孔融暗中观察打量的时候，却不知一脸平静的刘协，心中已然紧张到了极点。

刚刚那些全部都是他瞎编的，怎么逃出许县、又为什么逃亡冀州，还勉强能找到一个合理的解释；但从许县逃到邺城，这实在是太离谱，除非他死在路上，否则怎么编都是不合理的，所以他只能含糊其辞。

孔融要是再深入问下去，他就得佯装愤怒不作回答，但难免会让人起疑心。

所幸孔融没有继续深追，转而问起了袁绍，他很想知道为何袁绍成了奸臣。

“敢问陛下，为何认定袁绍是奸臣？”

刘协闻言，紧绷的心弦算是松开了。

可算是到了最简单的环节，说袁老板坏话是他最拿手的绝活儿！

“啪——！”

只见刘协的脸色瞬间冷了下来，面含愤怒，将手中茶杯往桌上一拍，发出清脆的响声。

“袁绍之恶，更甚袁术！”

“朕被他的声名所蒙骗，以为他是忠臣，谁曾想他竟是大奸似忠之辈！”

“他贪图朕的名声，在麾下谋士沮授的建言之下，也想挟天子以令不臣！”

孔融道：“怎会如此？袁绍声名在外，对陛下也是毫无逾矩之处；甚至耗费重金为陛下修建行宫，前段时日还大义灭亲，斩了亲弟弟袁术。请陛下明言，袁绍究竟如何不臣。”

孔融和这个时代大部分人一样，都很认可袁绍。

而且从他抵达邺城之后，也看不出袁绍半点做不到位的地方。

大奸似忠四个字，真不知从何说起。

“看看，连伱也被他的外表给蒙骗了！”刘协冷笑一声，道：“袁绍最善于养望，当初于朝堂上呵斥董卓，以洛阳之内所有袁氏族人的性命换得他一人之声名。”

“他原本想让次子袁熙迎娶甄氏女，以此谋夺甄氏家产。却未曾想甄氏女有凤命加身的谶言，当初闹得满城风雨。再加上袁术僭越称帝，袁绍担心次子迎娶甄氏女会遭受非议。不得已才将甄氏女进献给朕！”

“至于斩袁术……呵！袁术乃是吕布和刘备所败，关他袁本初甚事？”

“再则，袁绍和袁术本就势如水火。爱卿莫不知当初袁绍并不认可朕，想拥戴幽州牧刘虞，却被袁术拒绝。此次斩袁术，不过是想借此扬名！难道没有他袁本初，袁术的人头就落不了地吗？”

刘协充满讥讽的话语，让孔融深深皱眉。

他竟不知袁绍种种耀眼事迹的背后，竟有如此隐情。

刘协又喝了口茶水润润嗓子：“袁绍表面对朕恭敬，在旁人看不见的地方，则对朕蛮横而无礼，以下欺上！朕为自保，只能学越王勾践卧薪尝胆、忍辱负重。”

“爱卿只需将你我方才所谈之事告知袁绍，朕必然不会有好下场。可知朕为何会冒着风险与你说这些？”

孔融摇头：“臣不知。”

刘协上前拉着孔融的手，他还是忘不了老刘家的传统技能。

“因为朕知爱卿乃忠义之辈！”

“爱卿在许县见了与朕长相一致的伪帝，尚且不曾擅下论断，并拒绝曹贼的挽留坚持来邺城一观。对待大汉正统如此慎重，当值得朕的信任。”

孔融看着紧握自己双手的刘协，心中各种情绪交织。

这不就是高祖遗风吗！