邺城。

刘协放下手中的情报，站在皇宫的最高处，迎着朝阳，望向青州的方向，喃喃道：

“朕登极位，就在此役！”

……

东莞郡，某深山中。

曹性坐在篝火旁，借着火光仔细看着手中那份好不容易弄到手的、东莞郡的堪舆图，在脑海中构思着接下来的行军路线。

这时王冲走来，将手中一只烤好的兔子递给曹性，然后说道：“将军，吃点东西吧。”

烤兔肥美诱人，色泽金黄。

一看这手艺就颇为不俗。

曹性收起堪舆图，从王冲手中接过烤兔，但却并没有吃，忽然问道：“军中的粮草，还能支撑多久？”

王冲一愣，犹豫片刻后才道：“今日已经完全耗尽了，只剩下一些弟兄们打来的山中野味。”

“单靠这些，最多支撑三日。”

这段时间以来他们在山中躲躲藏藏，为了躲避搜捕，他们不得不往深山里面躲。

但随着青州军的搜捕越来越严密，他们躲藏起来也越发困难，更别提去附近城池里采购物资了。

听闻此言，曹性不禁皱紧了眉头。

照这样下去，他们就算没有被青州军发现，也要饿死在这山里，必须要想办法改变现状才行。

就在曹性沉思之际，一名士卒慌慌张张地跑来禀报道：“将军不好了！有大批青州军向山里搜来！”

“什么？”

曹性登时脸色一变，吃惊道：“青州军五日前不是搜过这片山了吗？怎么会又来？”

他们都是选择被青州军搜过的山躲藏，因为同一片山林对方短时间内肯定不会搜索第二次。

但这回却有些超乎他的预料。

曹性追问道：“对方来了多少人搜山？从哪个方向上来的？看清楚没有？”

士卒紧张地回答道：“具体多少不清楚，但山下集结了很多青州军，少说都有三千人，再加上山里的这些，估计在五千以上。”

“他们从东面、北面、南面搜上来了，只有西边没有看见人。”

曹性闻言脸色变得越发凝重。

发动五千人在这片已经搜过的山林中再度搜索，说明对方已经确认他们就在这片山里，他们的行踪已经暴露了！

“可恶，到底是什么时候！”

曹性的心中极为纳闷，但眼下没时间纠结这个问题了，他当即下令道：“灭掉火堆、带上伪帝，我们从西面下山！动作要快！”

“诺！”

这名士卒匆匆离去。

不一会儿，一行人收拾好东西，将火堆还有残存的踪迹掩盖，趁着夜色从西面方向下山。

虽然夜色中在山中穿行极为不易，但这段时间以来他们久居深山，也算是经验丰富，所以花了小半个时辰不到的时间就出山了。

可他们刚刚下山没多久，山林间蓦然有道道火光浮现，只见众多青州军冲了出来——这里赫然也有伏兵！

“杀出去！”

曹性见此二话不说，眼中凶光闪过，身先士卒冲上前去和敌军交战，直接砍死几名冲在最前方的敌军。

他们这次虽然伪装成商队，没有身披甲胄，但武器都带在身边，并非没有一战之力。

而且他们这五百人俱是百战精锐，所以面对这山脚下埋伏的不到千人的伏兵，曹性根本没有任何惧意！

双方很快战至一处。

在夜色和火光的映照之下，刀光剑影、鲜血泼洒，不断有人倒下，散落在地的火把将干枯的落叶和山林点燃，四周很快燃起熊熊大火，并且迅速蔓延开来。

冲天的火光和喊杀很快就引起了在南面山脚下领兵等待的袁谭的注意，不由得惊道：“那边发生了何事？”

话音刚落，一名骑卒策马来报：“大公子，西面发现敌军踪迹，眼下已与我们的人马展开交锋！”

“敌军悍勇，我们快抵挡不住了！”

袁谭闻言先是一惊，随后大喜过望，哈哈大笑道：“天助我也！真是天助我也！天子果然就藏在这片深山之中！”

“吕将军，你速速领一队人马前去驰援，拖住敌军，本公子去集结其余大军，马上就到！”

“记住不要放箭，别伤了天子！”

袁谭心里简直兴奋极了，苦苦搜寻了这么久，终于有了结果，天子就近在咫尺了！

只要抓住天子，青州之危可解！

“诺！”

吕旷抱拳领命，随后领上数百骑兵浩浩荡荡离开，率先去驰援西面山脚下的战场。

随后袁谭也迅速聚集麾下所有人马赶去。

此时此刻，西边战场。

曹性已经以一百人折损的代价冲出了伏击圈，接着不顾身后的追兵、逃向另一片山脉——那一处大山要更加幽深，只是听闻有毒蛇和瘴气，所以他们之前一直不敢踏足。