「听雨轩」内，午后的阳光透过琉璃窗，在茶台上切割出明暗交错的几何光影。茶香袅袅，混合着窗外飘来的、不知何处庭院里桂花的甜香。

彦卿坐在陈砚秋对面，腰背依旧挺直如松，但眉宇间比初来曜青时，少了几分纯粹的锐气，多了几分沉静与思索。他面前的白瓷茶盏中，清亮的茶汤已饮过半。

这几日，他除了偶尔去云海河畔垂钓（收获了陈砚秋“永不空军”的传说），更多时间是在天击府的训练场与飞霄将军麾下的精锐云骑切磋，或是在静竹苑向墨焰请教一些关于战场态势感知与“风语”侦察的技巧，收获颇丰。然而，他能感觉到，自己的剑似乎遇到了一个看不见的瓶颈，明明招式更纯熟，力量更凝练，心志也更坚定，却总觉得少了点什么，难以触及那日陈砚秋所展示的、“用理而非用力”的玄妙境界。

陈砚秋为彦卿续上热茶，目光平静地掠过少年微微蹙起的眉心。

“心中仍有滞碍？”祂轻声问道。

彦卿放下茶盏，坦诚道：“回陈老师，晚辈确有此感。自那日得您指点，晚辈日夜思索‘剑理’二字，自觉眼界开阔许多，但于实践中，却总觉得隔着一层薄纱，看得见，触不及。招式愈发纯熟，心意愈发坚定，可剑……似乎反而变得有些‘沉重’了。”

他顿了顿，眼中闪过一丝困惑：“晚辈不知，是修行未到，还是……需要另觅他途？”

陈砚秋端起自己的茶盏，浅浅啜饮一口，并未直接回答他的问题，而是话锋一转：“彦卿，你此次来曜青，假期尚余几何？”

彦卿略一计算：“尚有月余。”

“月余……”陈砚秋指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，“时间充裕。一直待在仙舟，固然安稳，但剑道修行，有时需跳出熟悉的藩篱，去看看更广阔的天地，见识不同的风景与……存在方式。”

彦卿心中一动，坐直身体：“陈老师的意思是……？”

“我知一处所在，或许对你的心境锤炼，乃至剑道感悟，有所裨益。”陈砚秋放下茶盏，目光投向窗外，仿佛穿透了仙舟的金属壁垒，望向了宇宙深处，“其名为——‘蛇蜕归墟’。”

“蛇蜕归墟？”彦卿低声重复，这个名字带着一种古老、神秘、甚至有些令人心悸的意味。他曾在一些极为隐秘的云骑军高层简报中，隐约见过这个称谓，知道那是宇宙中一个极为特殊、强大的势力所在，与仙舟联盟关系微妙而复杂，但具体细节，远非他一个骁卫所能知晓。

“不错。”陈砚秋收回目光，看向彦卿，“那并非你想象中单一的、可怖的异形巢穴。‘噬裔’之名，涵盖极广，其成员来自宇宙各处不同种族、文明，因各种因缘际会汇聚于此，通婚融合，历经漫长时光，大多已成长生之体。而归墟本地的原住民，则多为一位古老星神——‘根源’星神——的族群后裔。”

彦卿听得心神摇曳。“根源”星神！这又是他从未接触过的、属于宇宙至高层次的秘辛！星神后裔？来自诸天万界的融合族群？这与他原本对“噬裔”模糊而负面的印象截然不同！