当迪安他们再次回到霍衫议员安排的别馆，客厅内弥漫着一股近乎凝滞的沉重空气。窗外叶首国永恒春日的阳光透过玻璃，在地板上投下明亮却格格不入的光斑，仿佛讽刺着室内的阴霾。

“迪安，你……你还好吧……”昼伏试探性地开口，声音压得很低，带着小心翼翼的关切。他白色的虎耳因紧张而微微向后撇着，粗壮的尾巴不安地在地毯上扫动。他比任何人都清楚迪安、迪亚、迪尔三兄弟之间那种超越血缘、深入骨髓的羁绊。格罗姆长老口中“凶多吉少”的判决，对迪安而言意味着什么，昼伏光是想象就感到窒息。

迪安没有回答。他直接向后仰倒，整个人陷进了柔软的沙发里，仿佛被抽走了所有骨骼。他双眼紧闭，浓密的白色睫毛在苍白的脸颊上投下阴影，胸口只有极其微弱的起伏。那条总是灵巧摆动的白色长尾，此刻毫无生气地垂落在地，纹丝不动，如同失去了生命的藤蔓。

时间在寂静中煎熬地流逝。片刻之后，迪安终于开口，声音嘶哑、干涩，带着一种仿佛瓷器内部正在碎裂的、隐约的破碎感：

“是我的错……全是我的错……”

他依然闭着眼，仿佛在忏悔

“我没有保护好他们……我应该坚持让他们留在别馆，而不是一起去连滕镇……是我太傲慢了，以为那个改良后的结界就能万无一失地困住余烬……我太自信了，自信到以为一切都在掌控之中……”

他的声音逐渐激动起来，语速加快，如同决堤的洪水，将无数自责的利刃刺向自己：“如果我再强一点就好了！如果我对空间魔法的理解再深一些，准备更多后手就好了！如果我当时没有只顾着和余烬对轰，多留意一下周围的状况就好了！如果我……如果我……” 他哽住了，喉咙里发出压抑的呜咽，那双总是闪烁着智慧与冷静光芒的琥珀色眼眸，即便紧闭着，也能从颤抖的眼皮和骤然泛红的眼角，窥见其下正在崩塌的世界。

“迪安！” 昼伏再也忍不住，他猛地上前，巨大的白色虎掌一把紧紧抓住了迪安冰凉的手。他自己的眼眶也瞬间红了，盈盈闪动着强忍的泪花，声音因情绪激动而有些颤抖：“不要再这样责怪自己了！这不是你一个人的责任！”

他深吸一口气：

“你记得……夜兰的那个晚上吗？我也和你现在一样！小札、小牧、小芦……” 每念出一个名字，他的声音就哽咽一分，虎躯微微颤抖，那些鲜活的笑脸与冰冷的尸体在记忆中重叠，带来刻骨的刺痛

“……看着他们冰冷的躯体……那种无力感、那种悔恨，几乎要把我撕碎！”

他的虎眸死死盯着迪安，泪水终于滑落，在白色的毛发上留下痕迹：“但是，活下来的人，才更要振作起来啊！如果我们都沉溺在悲伤和自责里一蹶不振，那些离开我们的人……迪亚和迪尔他们，该多么伤心和失望？！他们绝不会希望看到你这样！”

“对啊！迪安！” 伽罗烈也扑到沙发前，浅金色的眼眸里写满了焦急和同样深切的悲痛，他抓住了迪安的另一只手，黑色的豹尾紧紧蜷缩着，“而且……而且格罗姆长老最后说的，是他们被‘丢进’了空间裂隙的海里！是‘丢进去’的！不是当场确认死亡！‘凶多吉少’也只是他们的猜测！说不定……说不定他们运气好，没有被淹死，或者被冲到了某个岛上！说不定他们现在也正在拼命寻找回来的路，正在某个地方等着我们去接他们呢！”

伽罗烈的话语如同黑暗中骤然划亮的一根火柴，虽然微弱，却瞬间点燃了某种可能。

“确实……确实是啊！” 迪安猛地睁开了眼睛！那双琥珀色的眼眸虽然还布满了血丝和未干的湿意，但之前那死寂的空洞已被一种锐利的、急速运转的思考光芒所取代！他猛地从沙发上坐直身体，因为动作太急而有些眩晕，但他顾不上这些。

“等等……让我重新想想格罗姆长老的原话！” 迪安强迫自己冷静下来，大脑如同精密的魔导仪器开始高速回溯分析，“他说贯穿了苍捷的胸膛’……‘贯穿胸膛’……是什么样的攻击呢？魔法吗？”

他眉头紧锁，手指无意识地敲击着膝盖

“迪亚的反应速度和战斗直觉很强，就算迪尔被挟持让他分心，面对那种明显的魔力攻击，他不可能毫无防备硬接……除非……”

他的眼睛越来越亮：“除非那攻击，在迪亚的认知里，是‘无效’的！或者他当时的状态根本无法有效闪避！……但更大的可能是……那攻击对迪亚的绝魔之体根本不起作用！”

他抬起头，看向昼伏和伽罗烈，声音带着一丝压抑不住的激动，

“格罗姆他们在描述中有一些关键细节！ ‘凶多吉少’是他们基于‘找不到’这个结果下的判断，而不是确认死亡的事实！”

“也就是说，迪亚他们可能真的还活着！只是下落不明，而且恰好超出了叶首国通常的搜索范围！” 迪安越说越快，逻辑越来越清晰，“空间裂隙的落点根本无法精确预测，他们搜寻不到太正常了！”

小主，

“对！一定是这样！” 昼伏连忙用力点头，巨大的虎掌拍在迪安肩膀上，虽然他自己内心对“活着”的期望也带着强烈的不确定性，但此刻他愿意相信任何一丝光明

“只是找不到而已！不代表人就不在了！”

“而且！迪亚的水性可好了！冬天结冰的湖面他都能潜下去摸鱼！”

伽罗烈也兴奋起来，浅金色的眼眸重新焕发光彩

“迪尔虽然怕冷，但在水里扑腾几下也没问题！他们一定没事的！说不定正在某个沙滩上晒太阳，骂我们怎么还不去接他们呢！”

是强撑起的信念，还是绝望中抓住的自我安慰？或许兼而有之。但无论如何，这缕微弱的希望之火，成功地驱散了笼罩在三人头顶那令人窒息的绝望阴云。他们将沉重的悲伤暂时锁进内心的旧箱子里，用名为“行动”的钥匙牢牢封住。

“对！他们一定在等着我们！” 迪安霍然起身，白色的猫耳因决心而竖得笔直，尾巴也重新恢复了活力，轻轻摆动，“我们不能在这里干等！要用我们自己的方法去找！”

他快步走向卧室，从迪尔之前睡过的床铺枕头下，找到迪尔自然脱落的、细小的黑色鳞片——追踪咒无法作用在拥有“绝魔之体”的迪亚身上，但迪尔可以！

“追踪咒……我记得在秘法书院书库‘杂类应用魔法’区域第三排第七本《元素与痕迹的共鸣导论》附录里有详细记载……”

迪安一边低声自语，一边将鳞片小心翼翼地放在客厅中央干净的地板上。上次潜入书库，他如同海绵般汲取了海量知识，过目不忘的天赋和强大的理解力让他记住了无数看似冷门却可能关键时刻救命的法术。书院的人或许以为他只是好奇翻阅，绝想不到有人能只看一遍就掌握其精髓。

他深吸一口气，排除杂念，琥珀色的眼眸专注地凝视着地上的鳞片。双手开始结出复杂而优雅的法印，指尖流淌出纯净的淡金色魔力丝线。

随着心中咒文的推进，淡金色的魔力丝线在地板上自动勾勒出一个结构精密、由无数细小符文环环相扣的圆形魔法阵，将黑色鳞片笼罩在阵眼中心。魔法阵的光芒越来越盛，那些鳞片开始微微颤动，表面泛起奇异的幽光。

下一刻，鳞片无声地化作了极细微的、闪烁着微光的黑色粉尘，如同被无形的力量分解、升华。与此同时，魔法阵中心，一道由纯粹魔力构成的、纤细却凝实无比的淡金色箭头凭空生成！箭头微微颤动了几下，最终稳定下来，坚定不移地指向西方！

“在西边！” 迪安的声音带着压抑不住的兴奋和一丝颤抖！成功了！