晚风掠过长廊，拂起细碎帘影，于嫣然侧首望着身侧身姿绰约的女子，轻声发问：“陛下方才那般凑巧出现，是不是专程在此等候我们的？”

身侧的楚令仪闻言微微颔首，眉目清绝温婉，一袭素色官裙衬得她身姿纤挺如玉，鬓边青丝轻垂，随着细微的动作轻轻晃动，清丽眉眼间藏着几分通透聪慧，语调平和轻柔：“应当只是恰巧遇见罢了。”

于嫣然却摇了摇头，眼底满是笃定，心底已然认定了自己的猜测，只当是楚令仪心思细腻、不愿多言。

二人并肩行至宫道分叉处，便敛礼告辞，各自转身返回了居所。

深宫紫宸殿内，烛火摇曳，暖光漫过案前精致的龙纹案几。萧若瑾静坐于御座之上，指尖轻叩着冰凉的紫檀木案面，心底翻涌着难以压制的情愫。他几番压下心底那股想要即刻传旨、宣楚令仪前来侍寝的悸动，眸色沉沉，望着跳动的烛火暗自思忖。

人心最是难言，一旦动了真心，便不由自主彻底沉沦。这世间情爱，大抵便是如此，谁先动心，谁便先输了全盘。

一夜静谧流转，翌日天光破晓，晨曦洒落司宝司的雕花窗棂，殿内清雅安然。

瑾萱缓步走入殿中，目光落在立在案前打理器物的楚令仪身上，恭敬开口：“楚大人，陛下有请。”

闻声，楚令仪缓缓抬眸，动作优雅从容，没有半分仓促。她眼如秋水，眉若远山，莹白的肌肤映着晨光，愈发剔透动人，唇畔噙着一抹恰到好处的浅淡笑意，仪态端方，气度斐然。她微微躬身行礼，声线清泠婉转，温润有度：“敢问大监，陛下此刻召下官，不知所为何事？”

“楚大人随咱家前去便知。”瑾萱笑着抬手示意，语气温和，“还请楚大人移步。”

楚令仪轻轻颔首，纤腰微折，抬手轻理了理平整的衣襟，一举一动皆是大家风骨、宫人仪态，端庄又雅致。她侧首看向身侧的侍女玲珑，眉眼温柔，语气沉稳：“我去去便回，司宝司的事务，暂且交由你照看。”

玲珑垂首躬身，恭声应道：“是，奴婢遵命，大人放心。”

话音落，楚令仪抬步轻移，步履轻盈娴静，身姿娉婷如画，伴着一室晨光，从容随瑾萱向外走去。

鎏金烛火暖映泰安殿，殿内沉香袅袅，静谧无声。

楚令仪缓步踏入殿中，素色司宝司官裙曳地，身姿娉婷如月下幽兰，远山眉温婉淡描，眼波澄澈敛着分寸，肤白胜雪，眉眼自带清绝温婉之态，行至御座前，屈膝躬身，行礼身姿端庄雅致，分毫合礼：“微臣楚令仪，参见陛下。”

高位之上，萧若瑾斜倚龙椅，玄色龙袍衬得眉眼深邃矜贵，素来冷冽淡漠的帝王眼眸，落在楚令仪身上时，不自觉褪去锋芒，漾开极淡的柔和，声线低沉温润，褪去平日帝王威严：“起来吧，过来坐。”

“是。”

楚令仪应声起身，纤腰轻直，步履轻缓移步案侧。她心底暗自轻忖，能落座便绝不久立，自打入宫任职，日日晨昏行礼，跪拜权贵，腰背早已乏累，难得帝王准许落座，自然顺从。

萧若瑾目光一瞬不瞬落在她清丽眉眼、纤细指尖上，眸底藏着难以掩饰的缱绻在意，语气放得愈发平和，刻意放软气场：“孤没那么吓人，不必拘谨，会下棋吗？”

楚令仪垂眸敛眸，长睫纤长如蝶羽轻颤，莹白指尖轻搭衣襟，从容应答：“回陛下，略会一二。”

她心底通透了然，入宫数日，帝王必定早已查清她过往学识喜好，棋艺一事无从隐瞒，若是刻意撒谎，便是实打实的欺君之罪，万万不可。

萧若瑾指尖摩挲着白玉棋子，眼底笑意浅浅，全然是独对她的纵容温柔：“放松些，陪孤下一局即可。”

“是。”

楚令仪落座棋盘对面，抬手落子姿态优雅从容，一举一动皆是温婉美感。

棋局铺开，黑白棋子错落起落。萧若瑾看似落子从容，心神全然不在棋局之上，目光流连于她低垂的侧脸、轻蹙演算的眉尖、纤细白皙的指尖，满心满眼皆是眼前佳人，贪恋这份近距离相伴的安稳。

反观楚令仪，心神尽数凝于棋盘方寸之间，心思缜密步步测算，分寸拿捏得极致精准。既要顺势成全帝王颜面，刻意示弱落败，又要输得不露刻意谄媚，每一局都把控极好，每每收官，只输一子、半子，恰到好处，不显刻意讨好。

连弈三局，烛火渐移。

萧若瑾捏着一枚白子，抬眸望向对面神色恭谨、故作从容的美人，低沉嗓音裹挟着看透一切的温柔，缓缓开口：“你已经连输三盘了。”