自那日后，恳请立储的奏章、催促定夺的奏折，甚至带着几分逼迫意味的谏言，如积雪般层层堆叠在御案上，字里行间的急切，压得宫中人都喘不过气。

人心惶惶之际，一道圣旨终是从内宫传出——宣静王萧越入宫。

寝殿内，萧若瑾半倚在龙榻上，形容枯槁如秋叶，连睁眼都似耗尽全力。他浑浊的目光艰难地抬着，望向那扇缓缓推开的殿门。

脚步声自外而入，萧越一身玄色王袍，稳步踏入殿中。

明德帝端坐龙椅，指节因用力而泛白，声音里带着难以置信的沉怒：“你为何要行此谋逆之事？”

萧越立于殿中，玄色衣袍衬得他面容愈发冷冽。往日里他虽孤傲，行事却素来循礼有度，今日逼宫之举，全然不似他的作风。

“为何？”萧越唇角勾起一抹极淡的嘲讽，语气却如淬了冰，“自然是因为，我恨你。”

“你恨孤？”明德帝猛地前倾身体，语气里掺了几分茫然，“为何？孤……待你不够好么？”

“陛下怕是忘了，”萧越垂眸，睫羽在眼下投出一片冷影，“我生而有灵，幼时记忆从未模糊。你的漠视、宣妃的背弃，过往种种，桩桩件件，我都记得清清楚楚。”他抬眼直视帝王，目光锐利如刀，“陛下当年为皇子时，与琅琊王叔相依为命，尝尽世间冷暖。你怎会不知，一个不得圣宠、甚至被厌弃的皇子，过的是何等日子？”

“那是因宣妃之故！”明德帝声音陡然拔高，带着一丝辩解，“可孤后来，不是已经补偿你们兄弟了吗？”

“补偿？”萧越像是听到了天大的笑话，低笑出声，笑意却未达眼底，“你的补偿，是我出门历练时，让我弟弟在大雪纷飞的日子里跪在平清殿门前？是让我做萧楚河的磨刀石，还是让我做他的挡箭牌，替他挡了十几年里无穷无尽的明枪暗箭？亦或是，在我闭关修行时，暗中对我下手？”

明德帝沉默良久，终是喟叹一声，语气复杂：“原来你都知道……你倒是，藏得够深。”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“要怪，就怪你是易文君那个不守妇道的女人所生；要怪，就怪你有个野心勃勃的外祖，怪你血脉里流着影宗的脏血！”

“既如此厌恶，当初为何要生下我们？”萧越猛地攥紧拳，指骨泛白，“你以为，我们愿意做你们这对帝妃的儿子吗？”他上前一步，逼近龙椅，“怎么样？被自己亲手埋下的棋子反噬，滋味好受么？”