白天，他们还要忍受睡眠不足的困倦，在档案馆里埋头计算。玛雅数学采用二十进制，并已发明了“零”的概念，这为复杂计算提供了基础。小强运用了点杠符号表示数字，在铺满沙子的石板上进行繁琐的演算。他们要寻找的，是金星作为一个环绕太阳运行的行星，从地球上观测所呈现出的会合周期——即连续两次作为“晨星”或“昏星”出现的时间间隔。

挫折接踵而至。连续的阴雨天气会中断观测，导致数据出现缺口。一些历史记录模糊不清，甚至相互矛盾。助手们开始出现疲态和怀疑。更糟糕的是，书吏卡维尔和他的盟友开始了冷嘲热讽。

一次，在小强向几位官员汇报初步进展时，卡维尔“恰好”在场。他带着惯有的、略带浮夸的笑容说：“我们年轻的星辰追逐者，每晚与猫头鹰为伴，可曾从库库尔坎那里得到了什么神秘的耳语？还是说，那些点与线，比世代相传的祭祀祷文更能传达神意？”话语中的讥讽显而易见，暗示小强的方法是对传统神权的僭越。

小主，

小强没有动怒，只是平静地回答：“卡维尔大人，祷文是与神沟通的桥梁，而观测和计算，是理解神所创造的宇宙法则。我们并非替代谁，只是在尝试读懂神灵写在天穹上的律法。律法清晰，祭祀才能有的放矢。”

他的话既维护了传统祭祀的地位，又坚定地扞卫了自己工作的价值，让卡维尔一时语塞。

真正的突破发生在一个平静的夜晚。小强已经连续工作了近一个玛雅年（360天）。他面前摊开着巨大的星图，上面布满了密密麻麻的点线。他反复核对最近一年的观测数据与档案馆中能找到的最早的可靠记录，进行着似乎永无止境的排列组合。

突然，一个数字模式清晰地浮现出来：584天。

不仅仅是584天，而是一个高度精确的周期。在这个周期内，金星作为“晨星”可见约260天（巧合的是，这与神圣的卓尔金历周期相同），然后消失不见（上合日附近），随后作为“昏星”可见约250天，再次消失（下合日附近），最后重新作为“晨星出现。而更重要的是，他发现5个金星会合周期（5 x 584 = 2920天）几乎正好等于8个地球年（8 x 365 = 2920天）！这一天文上的巨大巧合，在玛雅人看来，无疑是神圣秩序的有力证明。

小强的心脏剧烈地跳动起来。他反复验算，结果一致。他不仅找到了金星的运行规律，还发现这天象规律与大地上的历法存在着精妙的和谐！这意味着，金星的运动是可以长期预测的。

他立刻将这一发现与当前的边境局势结合。根据他的计算，目前金星正处于其“昏星”阶段的末期，光芒极盛确实对应着一个能量剧烈释放的相位。但根据周期推算，大约20天后，金星将运行至下合日附近，从夜空短暂消失，随后将转为“晨星”在黎明前出现。这个“转换”的窗口期，在星象学上可以被解释为旧能量消退、新能量萌生的时机，非常适合发起一场旨在改变现状的军事行动。

与此同时，他还注意到，大约20天后，金星在黎明前升起时，会非常接近火星。在玛雅星象学中，火星代表冲突与战士，两星相合，既可解读为冲突的加剧，也可解读为战士将得到金星战神力量的加持——关键在于行动的时机是否契合这天象的“节点”。

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就在小强完成计算的第二天，边境急报传来：“蛇之邦”的一支军队在边境线附近大规模集结，似乎有越界意图。朝堂之上，主战派的军事贵族们群情激昂，要求立即出兵迎击。

“陛下！不能再等了！库库尔坎的光芒就是战鼓！我们必须用敌人的血来平息神的怒火！”一位身经百战的老将军吼道。

豹爪大王面色凝重，目光扫过群臣，最后落在了小强身上。“书记官B‘alam，你的星辰，给出了什么答案？”