这几个俘虏，就像几滴提前渗入海绵的墨汁，虽然微小，却清晰地预示着即将浸透整个海绵的黑色洪流。他们的武器（即使损坏），他们的防具，他们那执着到疯狂的单一神信仰，无不指向一个在组织、技术和精神层面都远超当下玛雅世界的文明。玛雅人还在用黑曜石刀争论着祭品的归属，而对方已经驾驭着巨舰，手持精钢利刃，怀揣着征服整个“新世界”的蓝图。

查克依偎在小强身边，小小的身体因为恐惧和疲惫而微微发抖。他仰起头，看着小强那如同石雕般凝固、却又仿佛蕴含着风暴的侧脸，怯生生地问：“爷爷… 那些人… 那些逃跑的‘苍白之人’… 他们会死在这里吗？”

小强缓缓低下头，看着查克纯净却充满困惑的眼睛。他该如何向一个孩子解释这其中的复杂性？

“也许… 会。丛林、饥饿、野兽，或者… 追捕他们的人，都可能杀死他们。” 他的声音干涩，“但是，查克，他们的生死… 已经不重要了。”

查克不解地眨了眨眼。

“重要的是，”小强指向北方，那外乡人来的方向，也是俘虏们船只沉没的方向，“他们已经来了。像雨季的第一滴雨，虽然微小，却意味着暴雨即将倾盆。沉了一艘船，死了几个人，跑散了几个人… 这些都阻挡不了后面更多的船，更多的人，更多的… ‘雷鸣棍子’和‘移动之山’。”

他顿了顿，用一种近乎残酷的直白说道：“他们就像… 就像我们设陷阱时，不小心惊动的一小群西猯。跑掉几只，无关紧要。因为我们知道，只要找到了兽群的踪迹，后面就会有源源不断的猎物，直到… 将整个兽群捕获，或者驱散。”

这个比喻对查克来说，直观而残忍。他想象着狩猎的场景，理解了那种一旦开始就无法轻易结束的追逐。小脸瞬间变得煞白。

就在这时，一阵急促的脚步声和喧哗声由远及近。之前听故事的几个年轻渔民，显然被外乡人的消息刺激得兴奋（或者说恐惧）起来，他们拿起鱼叉和简陋的武器，嚷嚷着也要组织起来，去北边“碰碰运气”，看能不能也抓到一个“苍白奴隶”，或者至少，亲眼看看那传说中的“沉没之山”。

这种盲目的、被好奇和贪婪驱动的行动，在小强看来，无异于飞蛾扑火。他们根本不知道自己在靠近的是什么。

小强拉起查克，低声道：“我们该走了。这里… 很快就会变得更加不安宁。”

他们悄无声息地离开了那片棕榈树林，再次隐入海岸线后方更为荒凉、人际罕至的区域。小强知道，随着这些俘虏的出现和逃散，整个东部海岸地区都将被卷入一种越来越紧张的、搜捕与防范的气氛中。任何陌生人，都会成为怀疑的对象。

接下来的几天，他们行进得更加艰难，也更加警惕。小强的身体状况时好时坏，好的时候能勉强走上半天，坏的时候几乎需要查克全力搀扶才能移动。他们的食物来源极不稳定，饥饿和虚弱如同跗骨之蛆。

然而，比身体的痛苦更折磨人的，是那无处不在的、关于“第一批到来者”后续消息的碎片。他们在不同的废弃据点，从不同的、匆匆路过的逃难者或消息灵通的独行者口中，陆陆续续拼凑出更加完整、也更加黑暗的图景：

有的逃散俘虏在饥饿驱使下，袭击了落单的玛雅猎人，用原始的搏斗技巧或随手找到的武器造成了伤亡，其凶悍和求生意志让当地人更加恐惧。

有的则试图与某些靠近海岸的、对休家族或科库姆家族不满的小部落接触，用根本无法兑现的承诺（比如来自海外的援助、无尽的财富）来换取庇护和食物，进一步搅浑了本就复杂的地缘政治。

还有传闻说，其中一两个俘虏，似乎被某个有远见（或者说，有野心）的当地小头目秘密藏匿了起来，试图从他们口中拷问出关于海外世界、关于他们的船只、武器和意图的信息…

每一个消息，都像一块冰冷的拼图，嵌入小强脑海中那幅关于文明终结的宏大画卷中。混乱、背叛、短视的贪婪、绝望的挣扎… 所有这些玛雅世界内部的痼疾，都在这些“第一批到来者”的催化下，急剧地发酵、溃烂。

他不再仅仅是一个见证者，他仿佛成了一个站在地狱门口的记录官，用他最后残存的生命和感知，一字一句地，刻录下他的文明，是如何在这些“微小的”先驱所带来的冲击波中，一步步滑向万劫不复的深渊。

“第一批到来者…” 当他和查克再次找到一个勉强可以栖身的潮湿岩洞时，小强望着洞外沉沉的夜色，用只有自己能听到的声音，重复着这个充满宿命意味的章节名。

他知道，历史已经翻开了血腥的一页。而他，这个来自古老书吏传统的最后传人，正用他独特的方式，为这一页，做着最后的、无人能懂的注脚。