。上一章结尾几百字有修改。

崔次辅面色骤然一变，眼底满是错愕。

顾长庚背身而立，低沉的嗓音在空旷的殿宇里缓缓回荡，多了几分不加掩饰的坦诚。

“论行军布阵、上阵杀敌，我自问不输世间任何人。可打江山与守江山，从来就是两码事。打天下靠铁血兵马，治天下靠的是经纬谋略、民心仁政。早年凉州一无所有——没粮草，没银钱，只剩一座被围困二十日的孤城，和十几万等着果腹的军民。”

他眼底掠过一抹毫不掩饰的骄傲，

“粮是她筹的，银是她赚的，流民是她安置的，田亩是她清丈的，民心是她一点点笼络的。凉州从满目荒凉走到如今这问鼎天下的局面，依仗的从不是我顾长庚手中的长刀，而是她陆白榆胸中的锦绣乾坤、腹中的经韬纬略。”

顾长庚骤然转过身，目光灼灼地望着崔次辅，语气坦荡又凌然，

“崔大人，你侍奉过两代君王，深谙为君之道、江山之理，你该比谁都清楚，江山从来不是血脉世袭的私产，而是有能者居之，有贤者治世。谁能抚平乱世的疮痍，让百姓安居，让天下归心，这江山就该由谁来坐！”

“她陆白榆，配得上这至尊帝位！”

说罢，他走到案前，端起那盏早已凉透的清茶抿了一口。茶水又苦又涩，他却面无表情地咽了下去。

“崔大人若执意要辅佐萧氏血脉、追循旧朝正统，那你找错人了。但你若真心想辅佐一位能安定天下、造福万民的君主，明日早朝，便率满朝文武，跪拜新君。”

他搁下茶盏，拿起那封写着他名讳的旧信，毫不犹豫地凑到烛火上。

火舌舔上纸角，迅速蔓延，将那些前尘旧事和能证明他身世的唯一证据，一并烧成了灰烬。

火光映在他脸上，他语气笃定，“这无上权柄，于旁人或许是心之所向。可我此生所愿，只想替她守这江山万里，护这天下太平。”

崔次辅久久伫立，素来喜怒不形于色的眼底，第一次露出了动容之色。

片刻后，他躬身一拜，不置可否地答道：“老臣，明白侯爷的意思了。”

他转身缓步离去，行至殿门时脚步微顿，轻声叹道：“若先太子在天有灵，见侯爷今日胸襟格局，亦当引以为傲。”

殿内烛火摇曳，斑驳的光影落在顾长庚英俊的侧脸上。他没有应声，只重新拿起炭笔，低头继续在舆图上标注京畿布防，唇角勾起一抹极淡的弧度。