老木与串子刚睡下不久，便被院中细微的动静惊醒。

老木披了件外衣，端着烛台小心翼翼地推门察看——月光下，三道身影静静立在院中。

小夭似乎还未从瞬移的震撼中回过神，面色怔忡地望着四周熟悉的景致。

“心、心璎小姐！”老木又惊又喜，烛火在手中微微摇曳，“您怎么这个时辰来了？”

“老木叔。”

串子闻声也揉着眼睛出来，一见阿茵顿时清醒，“心璎小姐！”

“外头露水重，快进屋说话。”老木赶紧说道。

几人进了堂屋，暖黄的烛光映着众人面容。

老木看向陌生的小夭与阿生，谨慎问道：

“心璎小姐深夜前来，可是有什么要紧事？”

阿茵点头，轻轻拍了拍身旁阿生的胳膊，声音轻柔：

“老木叔，这是我的朋友阿生，往后他想在这儿住着。

他灵力不弱，平日里能帮着照看回春堂的门户，学些立身之本，也能护你们周全，不会给你们添乱的。”

“这…”老木眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着桌沿，他素来谨慎。

沉默片刻，他的目光在阿生身上细细打量。

这些年俞信对回春堂的照拂他都记在心里，知道必是这位小姐暗中安排。

他终于点头：“既然小姐开口，只要阿生兄弟不嫌弃我们这小地方简陋，有口热饭有张床，尽管住下便是。”

“是啊，”串子搓着手笑道，“自六哥走后，这院子冷清多了，多个伴儿也好...”话音未落，却见小夭眼眶倏地红了。

阿茵察觉到小夭的情绪，悄悄伸过手，攥住她微凉的指尖。

她抬眼看向老木和串子，语气沉了沉，带着几分郑重：

“老木叔，串子，有件事，我想拜托你们务必保密，绝不能对外人透露半分。”

她将小夭轻轻推到烛光最亮处：“她，就是玟小六。”

“什么？！”老木手中的烛台猛地一晃，串子更是惊得后退半步。

小夭眼中泪光闪烁，声音哽咽：“老木，串子...我回来了。”

她简略说了寻回家人、恢复身份的经过，只道如今身不由己，是偷闲回来看望。

老木的眼泪沿着皱纹纵横的脸颊滚落，他颤抖着伸出手，又在半空停住：

“好...好啊...找到家人就好，找到就好...”

他仔细端详着小夭，“小六，没曾想你竟是女儿身，还生得这般俊...”

“六哥！六哥！”

串子激动得直搓手，脚步不自觉地往前挪了两步，想上前抱一抱她，可猛然想起男女有别，手伸到半空又僵住，脸颊涨得通红，模样格外局促。

小夭破涕为笑，上前轻捶他肩膀。

待三人又哭又笑地说完别后种种，阿茵才柔声道：

“阿生往后就托付给你们了。”她转向垂首静立的青年，“你在此安心生活，可明白？”

“是。”阿生深深躬身，“阿生明白。”

这时，老木抬头望了望窗外，天际已泛起一抹浅浅的鱼肚白，东方的云层染着淡淡的橘色，说道：

“眼看天快亮了，用了朝食再走吧？你们折腾一夜...”