秋老虎还赖在人间不肯走，正午的日头烤得街面发烫，路边的树叶蔫头耷脑地垂着，连蝉鸣都透着股有气无力的慵懒。林大强的“大强饭馆”里却热气腾腾，八仙桌旁坐得满满当当，碗碟碰撞的脆响、食客们的谈笑声，混着后厨飘来的菜香，在不大的空间里氤氲出十足的烟火气。

林大强系着油腻的白围裙，额头上沁着汗珠，正手脚麻利地给邻桌端上一盘刚出锅的红烧带鱼。那带鱼块头匀净，裹着红亮的酱汁，还冒着热气，引得邻桌的汉子们直咽口水。“强子，你这手艺真是越来越地道了！”一个络腮胡汉子举起粗瓷碗，里面盛着散装白酒，“再来盘拍黄瓜，要多放蒜！”

“好嘞！”林大强应了一声，刚要转身往后厨去，就见一个身影晃晃悠悠地从门口走了进来。这人看着约莫三十出头，头发乱糟糟的，沾着些尘土，身上的的确良衬衫洗得发白，袖口卷着，露出黝黑的胳膊，裤腿一长一短地挽着，脚上是一双快磨平鞋底的解放鞋。他眼神有些涣散，走到靠墙角的空桌旁，一屁股坐下，抬手就拍了下桌子：“老板，来两荤两素，再来半斤白酒！”

林大强愣了一下，打量着这人的模样，看着不像是附近的熟客，倒像是从外地来的，身上带着股风尘仆仆的落魄劲儿。但开门做生意，哪有往外推客人的道理，他连忙应道：“好嘞，您稍等！”转身就往后厨吩咐去了。

后厨里，掌勺的师傅正忙着颠勺，闻言随口问道：“强子，外面那位是啥来头？看着不像是舍得点两荤两素的主儿。”

林大强擦了擦汗，笑道：“管他啥来头，来了就是客。咱这小饭馆，能多做一笔生意是一笔。”说着，他帮着师傅装盘，很快，一盘香煎五花肉、一盘辣子鸡、一盘炒青菜、一盘凉拌番茄就端了出去，外加半斤散装白酒和一个白瓷碗。

那人见菜上齐了，眼睛顿时亮了起来，也不客气，拿起筷子就狼吞虎咽地吃了起来。五花肉肥而不腻，辣子鸡香辣过瘾，他一边吃一边往嘴里灌白酒，吃得那叫一个酣畅淋漓，仿佛许久没尝过这般美味。林大强看他吃得香，也没多想，转身去招呼其他客人了。

约莫半个时辰后，那人放下筷子，打了个响亮的饱嗝，摸了摸圆滚滚的肚子，脸上带着满足的笑意。他站起身，晃了晃有些发沉的脑袋，朝着柜台走去，那脚步还有些踉跄，显然是白酒喝得急了些。

“老板，结账！”那人拍了下柜台，声音带着几分酒气。

林大强连忙走过来，笑着报了价：“同志，两荤两素是四块二，半斤白酒八毛，一共五块钱。”

谁知那人听到价钱，脸上的笑意瞬间僵住了。他下意识地摸了摸上衣口袋，掏了半天，只掏出几枚皱巴巴的硬币，加起来也不到一毛钱。他又赶紧摸了摸裤子口袋，翻来覆去，连一分钱都没再找到。这下，他的脸腾地一下红了，从脸颊一直红到脖子根，眼神也变得有些躲闪，刚才的底气荡然无存。

“这……这钱……”他支支吾吾地说不出话来，酒也醒了大半，额头上冒出了细密的汗珠。

林大强心里咯噔一下，瞬间明白了过来——这是遇到吃霸王餐的了！他的脸色沉了下来，眉头皱得紧紧的：“同志，你吃饭给钱，天经地义。你这没钱，怎么还点两荤两素加白酒？”

周围的食客们听到动静，都纷纷看了过来，议论声此起彼伏。

“哟，这是想白吃啊？”

“看着挺壮实的一个人，怎么干这种事儿？”

“大强，可不能饶了他，不然以后谁都敢来白吃白喝了！”

那人被众人看得无地自容，头垂得更低了，声音带着几分沙哑和无奈：“老板，我……我不是故意的。我是从外地来这边找活儿干的，谁知活儿没找到，身上的钱也被偷了，已经两天没正经吃饭了。刚才实在是太饿了，才……才点了这些菜。”

“找活儿干也不能吃霸王餐啊！”林大强有些生气，“我这小饭馆本小利薄，一天也赚不了几个钱，你这一顿就吃了我五块钱，我这一天不就白干了？”

那人急得眼圈都红了，搓着手道：“老板，我真不是故意的。您看这样行不行，我给您打欠条，等我找到活儿赚到钱了，一定加倍还您！”

“欠条？”林大强撇了撇嘴，“我跟你素不相识，谁知道你以后还会不会来这边？到时候我找谁要钱去？”

就在这时，一个沉稳的声音从门口传来：“大强，怎么回事？”