短刀忽停，白露呼吸一滞。越过他，望向洛奇，“怎比之前更胖了？不打你瘦不下来么？”

洛奇缩脖后退，扯出五弟挡在身前。

白露短刃收起，轻拍洛安肩膀道，“只有你最乖。好好读书，读书可以明理。”

洛安被洛奇掐着腰，只得笑着点头问好。

白露环视许久，“你们谁见青禾了？”

洛宣忍痛包扎，越众而出，“在我府上修习医术。她不知长姐归来，我这就回府通禀……”

其他几位有样学样，各自寻借口溜走。

南门外。

一骑红尘再次飘起。

守兵见状，提早拉开阵势。长枪在外，刀盾居中，最后摆设两层拒马。

来人进城勒马，下地行礼，奉上文牒。袖口之下，不动声色，推出两个荷包。

守兵接过，塞入怀中。胡乱翻看几页，便将文牒归还，叮嘱道，“入城规矩些。”

那人作揖赔笑，牵马入门。

炽焰城中谣言四起。

继歹人纵马王宫之后，林楚凡身世变得扑朔迷离。

知情人透露，此子胆大妄为，曾在碎冰城犯下滔天恶行。及其归京，先害书斋司学，后诛御灵主官。非但无过，反而恃功自傲，一跃成为新任御灵司之主。

更有甚者，言之凿凿，揭开歹人面纱，乃是王女白露公主。

或传亲眼所见，白露公主与林楚凡举止亲密，同出王宫，共入御灵司。推测公主择婿之念，皆因当初乃是相亲未成，才离京求学。

有人不服，指出林楚凡早已入赘天香。何德何能，受公主青睐？

旁人不忿，抖落北地和亲人选同为林楚凡。

如此争吵不休，使得流言愈演愈烈。

御灵司。

白露堂而皇大步入内。遇人拦阻，身后熊背上边伸出一手，示意放行。众人见白熊威猛，便知主官在侧，无不从命。

行至堂前，又遇捕快喝止。白露不解，回首望去，不见了冰熊踪影，更别提熊背上的人。

忽闻铁门作响，白露急掠而过，堪堪跟上。

入得黑牢，甚为感慨，“何人如此无聊？竟将这老鼠洞装扮得如客栈酒馆一般。难怪你不入正堂。”

旁边闪出一人，笑答，“此乃我家大人之功。大人高瞻远瞩……”

楚凡回首怒骂，“你躲在这儿干嘛？吓我一跳。快去府里请人，说我病了。”

身侧有闪出一人，低声道，“我去请少夫人。”

林楚凡又是一惊，“你怎未回去商量大事？”

紫烟小声，“此处需有人盯着。”

蒋图南适时进言，“紫烟姑娘且去，此处有我。大人，最近城内案件频发，急需您定夺。”

林楚凡大怒，“当个破官，要了老命。给我滚，等我病好了再报。”

捕快见他不似作伪，灰溜溜去了。

洛白露冷眼旁观，一路尾随至黑牢深处。忍不住问道，“你就是如此执掌御灵司的？”

这一声突如其来，将楚凡惊得一跳，跌落在地，摔得生疼。

暗叹自己体虚，竟魂不守舍，“你跟来作甚？外面屋舍俨然，窗明几净，随意选处静室，有事儿吩咐蒋图南。哦，就是刚才那个捕快。”

白露摇头，环视一周，翻身而起，高台侧卧。玉臂握拳，撑首含笑，“静室何来此处自在？”

林楚凡忙回过头去，不再看她，“此乃本官专用。公主殿下莫要胡搅蛮缠。”

白露冷哼，翻身蜷入锦被。楚凡敢怒不敢言，暗叹倒霉。

他拎起蒲团，另换了一间普通牢房。熊宝骨碌酒坛紧随其后。

蒋图南正在附近盘桓，见缝插针，近前请示，“大人，近日城内凶案频发。小人整理卷宗，发觉客栈，酒馆，青楼，商行……不一而足。相似之处，是名中带‘月’，如新月酒家；亦或名中含‘月’，如胡氏商行。

案犯穷凶极恶，抢夺钱财无算，更投毒在先，割喉在后。常有株连之势，更伤了司内不少兄弟。

小人查过人证口供，恐怕是血竹帮所为……”

林楚凡正忧心伤势，闻言心思急转，接过卷宗翻看，点头赞许，“做得好。案情简洁明晰。如此危险，你莫要亲临。不过，商铺被抢，老板被杀，不是该报送刑部审查么？”

蒋图南愈发小心谨慎，凑上前，悄声道，“大人有所不知。此乃刑部划拨而来。不仅商家杂役，连顾客都伤了许多。更有几起，巧遇江湖游侠，双方争斗，死伤更甚抢劫。小人担心他们设圈套，特来请示。”

林楚凡长叹，“连你都看出圈套，能有什么好事儿。御灵司还管这类杂事么？我以为专司修灵者事宜。”

蒋图南尴尬道，“定是院里走漏风声，咱们与血竹帮起过冲突，刑部捕风捉影，借此推诿。”

“血竹帮，血竹帮……”