天宝末年南诏跟大唐连续打过两场大战，虽然取得压倒性胜利，但是同样付出很大代价，同时还要受到吐蕃的剥削。

现在南诏和大夏建立宗藩关系，双方联合遏制青藏高原的吐蕃帝国。

益州地区的军事压力降低不少，只剩凉州各郡还要直面吐蕃大军的进攻。

由于凉州将士主要以防御为主，所以崔乾佑下令修筑众多防御工事，深沟高垒以拒之，这样便可立于不败之地。

天宝年间，盛唐名将王忠嗣负责经略河陇地区，他曾经向李隆基上奏不要跟吐蕃争夺石堡城，而是在小积石山一线构筑防御纵深，这样也能阻止吐蕃军队向东挺进。

后来王忠嗣受到李隆基撤职，麾下蕃将哥舒翰接任陇右节度使，他开始不惜一切代价猛攻石堡城，成功把这块硬骨头给啃下来。

随着安禄山起兵造反，吐蕃大军陆续攻陷威戎、神威、定戎、宣威、制胜、金天、天成等军城，甚至还有石堡城、百谷城、雕窠城这些军事据点，完全扫荡青海湖畔周边的唐军堡垒。

如今石堡城再次落入吐蕃手里，崔乾佑自然不会傻到去争夺。

石堡城三面都是断垣残壁，地势险峻，只有一条山路能够通行，只需少量兵力便能固守。

崔乾佑认为石堡城固然重要，但是并不值得进行强攻。

与其强攻三面断崖的石堡城，还不如修建防御工事构筑纵深。

在小积石山的防御工事修建完毕之后，吐蕃军队再也没有突破过夏军防线。

虽然崔乾佑乃是凉州节度使，可实际上在前线指挥战争，反而是李晟这个凉州节度副使。

李晟不仅担任西平太守，他还兼任着凉州节度副使。

崔乾佑和李晟两人都是防守大师，极为擅长在防御战中找到敌人弱点，集中己方优势兵力打对方一个措手不及，这套防守反击的战法屡试不爽。

他们两人就是凉州军的擎天石柱。