公元650年,吐蕃王朝的开国之君松赞干布去世,他的孙子芒松芒赞年幼继位,吐蕃大相禄东赞借此把持朝政,由此开启噶尔家族父子三人,辅佐两代赞普五十年的相权时代。
在大相禄东赞主政期间,亚洲地区的地缘格局正好发生巨大变化。
首先就是立国四百二十七年的萨珊波斯惨遭灭亡,波斯王卑路斯逃到吐火罗地区(现今阿富汗北部),并且派遣使者前往长安向唐高宗李治求援。
恰逢当时,唐高宗李治刚刚继位不久,他又接到西域地区的瑶池都督阿史那贺鲁进行造反,根本无暇分心帮助波斯王卑路斯。
与此同时,白衣大食同样派遣使者朝贡大唐帝国。
唐高宗李治刚刚登基继位,他也不想得罪这个首次建立外交往来的新兴大国,便以大食道远为由,拒绝出兵援助波斯王卑路斯。
在这段时间里,大相禄东赞励精图治,全面确立吐蕃王朝的行政区域和军政体制,这为吐蕃帝国奠定坚实基础。
紧接着,禄东赞亲自领兵攻打吐谷浑,并且还遣使前往长安为吐蕃赞普芒松芒赞请婚,借机打探大唐帝国对于入侵吐谷浑的态度。
彼时大唐帝国正在跟西突厥汗国的阿史那贺鲁鏖战于天山南北,虽然暂时无暇顾及吐蕃,但是从婉拒吐蕃请婚的态度上,便能感受到唐高宗李治正在强压怒火。
唐高宗李治为了打探吐蕃真实意图,便以王玄策为使,借道吐蕃前往南天竺送佛袈裟。
王玄策途径吐蕃国内之时,他感知到大战前的异样,于是在离开南天竺后,他并没按照原路返回,而是刻意西行罽宾国,绕过吐蕃经由安西都护府和河西走廊回到长安。
结果就跟王玄策所想那样,禄东赞把他送走后,立即整军备战亲征吐谷浑。
此时大唐帝国已经平定阿史那贺鲁,腾出一部分力量来帮助吐谷浑,唐军大将苏定方快速击退吐蕃军队的首轮攻势。
然而吐蕃军队经过休整之后,随即继续进攻吐谷浑,逼得吐谷浑王慕容诺曷钵和弘化公主内附凉州(武威郡)。
这个时候唐高宗李治正在忙于扳倒长孙无忌等关陇集团,反而经常头昏眼花无法上朝,因此没有立即帮助吐谷浑进行复国。