城外的荒坡上，火把连成一条盘旋的长龙。

徐焕站在土坡上，看着副统领点齐人马，最后沉声吩咐：“南边十二个村子，挨家挨户搜仔细，地窖、柴房、枯井、山神庙，但凡能藏人的地方都别落下。能救一个是一个。真遇上大股尸群别硬拼，往北边引，我们在半道设伏接应。”

“属下遵命！”副统领抱拳应声，转身一挥手，数十名暗卫如离弦之箭，没入南边的夜色里，只余下几点火把微光，很快消失不见。

徐焕收回目光，落回坡下的百姓身上。五六十口人，老的老小的小，衣裳上沾着尘土草屑，刚从鬼门关逃出来，却没一个哭天抢地的。青壮汉子自发站在队伍外围，把老人孩子护在中间；妇人们攥着自家娃的手，指尖发白，却咬着牙没掉一滴泪。

“走吧，咱们回城。”燕铄走到她身边，声音放得温和，“我开路，龙傲天的人分两队，前后护着百姓走。别落下一个人。”

“好。”徐焕点头，转身冲百姓们扬声道，“大家跟上，别掉队！进城就安全了！”

队伍缓缓启程，火把的光在夜路上晃动，照亮了一张张沾着尘土却异常坚定的脸。孩子们被父亲背在背上，小手紧紧搂着大人的脖子，不哭不闹；老人们互相搀扶着，脚步虽慢却稳稳当当。没人抱怨，没人慌乱，只有沙沙的脚步声和偶尔低声的叮嘱，在夜色里传得很远。

路过那池塘时，徐焕看了一眼那座古亭，对燕铄说：“这个场景说不出来的诡异，总感觉池塘边有这么个亭子，适合闹鬼。”

……

而此时的燕京城内，早已是灯火如昼。

为了不让丧尸借着夜色藏匿，杨太尉下了死令 —— 每条主街、每条僻巷，所有檐灯、街灯全部点亮，连各家各户门口的灯笼都不许灭。一眼望过去，长街纵横，灯火连绵，把墨色的夜空都映成了暖红。往日里入夜就静下来的京城，此刻处处是脚步声声、号令阵阵，却丝毫不乱。

城中心的钟鼓楼上，杨太尉一身玄铁铠甲，手里举着望远镜，眉头拧成了疙瘩。他身边立着两个传令兵，各持一面红黄令旗，腰杆挺得笔直，随时待命。

“报——太尉！西城门发现尸群，约莫三十只，正往城门楼冲！”

“传我命令，四门护城军按原定战术行事——放它们靠近三丈，用渔网拦劫降低丧尸速度，前排持刀专砍脖颈，后排持长矛补刀，实在顶不住再用手雷！告诉诸将士，我们有铠甲虽能挡得住丧尸的撕咬，但也别莽撞，小心为上。”

“是！”

“报——南正街有零散丧尸出没！”

“再传令，尖刀营迅速去南正街清理丧尸，城管司去接应百姓往皇宫撤！”

“是！”

“报——东市客栈有人异变，正在撞门想往外冲！”

“传令铁狼营，先包围封锁东市客栈，等外围百姓撤离完毕，再用手雷清场。”

“是！”

一声接一声令下，传令兵立刻挥动令旗。红黄旗子在灯火下翻飞，比划的是燕铄当初改良的拼音旗语，简单好认，传得又快又准。

楼上的传令兵比划给楼下的接应兵看，接应兵扫一眼就全记下来，立刻写在纸上，交给候在旁边的斥候。斥候翻身上马，马蹄声急，转眼就把命令送到了各营。