进城的队伍在城门口又停了将近半个时辰，宋瑶一行人跟着队伍挪动，路引递上去，差役翻了一遍，在渝州那一栏停了比旁人都长的时间，把陆行舟的那一页翻来翻去看了两遍，抬头问宋瑶，投亲的那户叶姓人家，是什么关系，住在哪条街。

宋瑶把路引上写的那个地址照实说了，街坊、门牌、叶家的称谓，一字不差，差役把这几个字听完，往旁边站着的另一个差役看了一眼，那个差役没有动，只是把手里的东西翻了一下，翻的是一本册子，册子翻到某一页，停了一下，然后点了头。

路引还了回来，一行人被放进去了。

进城之后，宋瑶没有立刻往叶家的方向走，她让宋慕怀把骡牵到城门内侧的一处背风的墙角停下，说是让孩子喝水，实际上她把城门内侧的情形往两侧各扫了一遍。

城门内侧比她预想的要热闹，但热闹的方式不对，是那种人多却不嘈杂的热闹，摊贩在，行人在，但摊贩的吆喝声比正常的集市要低，行人走路的步子比正常的街市要快，是一种压着的热闹，像是有什么东西把这条街的正常气息往下压了一截。

余氏把孩子的水喂了，低声说了一件事，说进城的时候，她注意到城门洞里头的墙壁上，贴着一张告示，告示的纸是新的，墨迹还没有完全干透，但她没有来得及看清楚上头写的是什么，队伍就往前走了。

宋慕怀这时候从骡边走过来，说他刚才在城门内侧的墙根下，听见两个挑担的脚夫在说话，说的是最近城里的事，说北城那边有一处宅子三天前被查封了，查封的人是刑部的，不是顺天府的，脚夫说这件事说得很快，说完就把话头转开了，像是不敢多说。

刑部查封，不走顺天府，这件事宋瑶把它在心里压了一下，没有急着往下想，让宋慕怀把骡牵起来，往叶家的方向走。

叶家的地址在路引上写得很具体，是城东一条不宽的巷子里，巷子走到底，第三户，门上有一块旧匾，匾上的字已经看不清了。宋慕怀按着这个描述找过去，找到了，门是关着的，他上前叩门，叩了三下，里头有脚步声，停了一下，然后门开了一道缝。

开门的是一个年纪很大的老人，头发全白，腰背是弯的，但眼睛是亮的，他把门缝里的人扫了一遍，目光在陆行舟身上停了一息，然后把门开大了，没有说话，侧身让人进去。

进了院子，老人把门重新关上，才开口说话，声音很低，说：“老奴等了十七天了。”