次日一早，余氏去集市买菜，走到巷口，迎面碰上庄子管事的婆娘，那婆娘拦住她，压低声音说了一件事——昨夜戌时，庄子西侧的篱笆墙被人从外头摸过，篱笆上留了一截断掉的麻绳，不是野猫蹭过的痕迹，麻绳的截面是利器割的，很整齐。

余氏把这件事揣回来，没有在路上耽搁，绕了一条稍远的路，把周围的巷口和摊子扫了一遍，豆腐摊换了位置，挪到了更靠近庄子的路口，但摊主换了人，是个生脸，余氏把那个摊主的手看了一眼，手上没有老茧，不像是长年挑担的人。

她买完菜回来，进门把院门关上，没有先去厨房，而是去了正房，把宋慕怀叫出来，站在廊下低声把篱笆和麻绳的事说了，又说了豆腐摊换人的事。宋慕怀听完，把正房的方向看了一眼，说了一句话，说：“前天那个跑堂给的地址，我托人核实过了，那里住着一个卖旧书的老翁，不是书吏，但那条街上的人说，三天前那条街来了几个外乡口音的人，挨家挨户问过一遍，说是找人，找的是一个腿脚不便的外乡人。”

腿脚不便。

余氏把这四个字压住，没有动声色，把围裙系好，往厨房走，走到一半，停下来，把东厢房的方向看了一眼，东厢房的门是关着的。

宋瑶这时候已经在厨房里生火，把昨晚泡好的豆子拿出来，准备做早饭。余氏进来，把菜篮子放下，在灶边坐了一会儿，没有说刚才的事，只是拿起一把小刀，开始择菜，择了两把，才开口，说：“瑶儿，行舟他的腿，养了这些日子，能不能挪动了？”

宋瑶把豆子在锅里搅了一下，说：“还不能走远，但在院子里动一动是可以的，怎么了？”

余氏把手里的菜梗扔到一边，没有立刻回答，停了一息，才说：“我在想，若是这庄子住不长，得提前想个去处。”

这句话说得轻，但宋瑶把锅里的勺子放下，把余氏看了一眼，余氏已经低头继续择菜，没有抬头。

宋瑶把早饭盛好，端去东厢房，推开门，陆行舟靠坐在床边，手里拿着那只木匣，匣盖是开着的，她进门，他把匣盖合上，把木匣往枕边挪了一下，开口，问：“外头有动静？”

宋瑶把碗放到床边的小几上，说：“你听到什么了？”

陆行舟没有回答这个问题，而是说了另一件事，说：“昨夜三更，有人在东厢房外的院墙根停过，停了大约一炷香的时间，然后走了，走的时候脚步是南边方向。”

宋瑶把这件事在心里放了一下，南边方向是庄子外头的官道，不是进院子的路。停了一炷香，不是路过，是守着的。

她把早饭的事交代了一句，出了东厢房，往正堂走，在正堂里站了一会儿，把昨天苏夫人帕子上那只鸟的图案在心里摹了一遍，又把行囊底部令牌背面的划痕对上去，两件东西是同一个来源，但苏夫人是余氏失散多年的妹妹，令牌是她从原主行囊里翻出来的，原主从哪里得到这块令牌，原主留下来的记忆里没有这一段，是断掉的。

她从正堂出来，往院子里走，打算把院墙顶沿上那道划痕再仔细看一眼，走到院墙边，蹲下来，在墙根找了一块碎砖，踩上去，把手搭在墙顶，把那道划痕看清楚——划痕是新的，但不是随手划的，是有规律的短划，三道，间隔均匀，像是一个记号，像是有人在确认某个方位。